Негде спрятаться (ЛП)

Может быть, мне лучше убраться отсюда к чертовой матери, - подумалось ей, - пока все хорошо.

- Эй, там!

Джиллиан резко обернулась.

Глава 11

- Почему бы нам не передохнуть? - предположил Рик.

Берт ухмыльнулась с хмурым видом.

– Только не говори что снова выдохся... Такой сильный парень, как ты...

- Должно быть, это из-за высоты над уровнем моря.

- Ладно. Пять минут.

Он отошел назад к валуну высотой по пояс, спустил рюкзак и вздохнул, когда лямки ослабли на его плечах. Вздох был сделан ради Берт. До сих пор поход давался ему довольно легко, и его периодические просьбы об отдыхе не были связаны с тем, что ему приходилось тащить рюкзак вверх по тропе. Его единственным мотивом было замедлить их продвижение, чтобы не обогнать Джейса, Люка и Уолли.

Пока все в порядке. Он не видел их с самого утра.

К тому времени, как палатка была свернута, рюкзаки готовы, и они двинулись в путь, у парней было минут пятнадцать преимущества. Рик быстро понял, что пятнадцать минут - слишком короткий промежуток. Берт не шла неторопливой походкой; она шла большими уверенными шагами, которые съедали тропу. Хотя Джейс и Люк и могли, возможно, двигаться быстро, Уолли казался тем типом, который будет их сдерживать. Рик был уверен, что без частых остановок они бы уже догнали ребят.

Существовала также вероятность, что мальчишки не будут торопиться или даже остановятся и подождут, в надежде на еще одну встречу с Берт. Если у них был такой план, то задержки Рика только отсрочат встречу, а не предотвратят ее.

Рик открыл боковой карман рюкзака и достал пластиковую бутылку с водой. Он отвинтил крышку, сделал глоток и передал бутылку Берт. Тень от шляпы ушла с ее лица, когда она откинула голову назад, закрыла глаза и начала пить.

- Вот интересно, обязательно ли нам идти через перевал Мертвого Мула, - сказал он. - Мы что, привязаны к нему?

- Я так планировала, - сказала она и вернула ему бутылку. - Так мы сделаем круг и вернемся к машине, не возвращаясь назад. Что ты имеешь против перевала Мертвого Мула, кроме его названия?

- Звучит так, будто нас ждет тяжелый подъем.

- Ну надо же! Сначала ты устаешь на каждом повороте, потом переживаешь из-за небольшого подъема. Разве ты не тот же парень, который в прошлом месяце участвовал в забеге?

- Там было по-другому.

Она приподняла бровь.

- Знаешь, я тебя раскусила. Тебе не нужно притворяться со мной. Это заняло некоторое время, но я поняла примерно после третьей остановки для отдыха. Ты просто не хочешь, чтобы мы столкнулись с нашим дружелюбным подростковым трио.

- Может быть.

- Клянусь своей задницей, так и есть.

- Именно о твоей заднице я и беспокоюсь, - сказал Рик, заставляя себя улыбнуться. - И о других близлежащих районах.

- Ты все еще думаешь, что они хотят наброситься на меня?

- Ты думаешь, им это не приходит в голову?

Берт пожала плечами.

– Наверное да. Но это вряд ли означает, что они попытаются. Существует огромная пропасть между желанием чего-то подобного и реальной попыткой.

- Может быть. Я просто думаю, что нам лучше избегать этих парней. Я имею в виду, мы здесь в глуши, и они превосходят нас числом. Зачем искушать судьбу?

- Рик, это три парня в походе. Они показались мне совершенно нормальными.

- Даже Джейс?

Берт помедлила. Нахмурившись, она сказала:

- Без Джейса я могла бы обойтись. Если бы я была здесь одна и появился он, я могла бы немного забеспокоиться. Но со мной ты, а у Джейса на буксире Бюргер и Уолли. Эти двое ничего не попытаются сделать.

- Если бы они думали, что это сойдет им с рук, они бы попытались.

- А ты бы смог? Предположим, ситуация изменилась бы на противоположную, и ты оказался бы здесь с парой приятелей и столкнулся бы с кем-то вроде меня? Ты и твои приятели попытались бы изнасиловать меня?

- Конечно, нет.

Она положила руку ему на бедро.

– Уверен? Ты говоришь так, как будто все парни неизбежно попытаются сделать это в подобной ситуации.

- Это может прийти в голову большинству парней. Мне бы это пришло в голову, я уверен. Но я бы не стал этого делать.

- Почему?

Рик пожал плечами.

- Помимо того, что я порядочный парень с моральными принципами, думаю, что я бы попросту струсил.

- Испугался бы, что тебя схватят копы?

- Это было бы серьезным сдерживающим фактором. Дело в том, и поэтому я так волнуюсь, этот район не кишит легавыми. Мы здесь практически вне досягаемости закона. Парню может сойти с рук почти все, - Рик похолодел внутри. - Особенно если он не оставил свидетелей.

- Сюжет набирает обороты, - сказала Берт. – Теперь мы говорим уже об убийстве.

- Ты кого-то насилуешь, тебе не нужен тюремный срок, никто не знает, что ты это сделал, кроме тебя и жертвы. Даже если ты не хладнокровный убийца, ты испугаешься. Острые ощущения закончились, и ты осознаешь, что будут последствия, если тебя поймают.

Пальцы Берт сжались на его бедре.

- Возьмем этих троих, - продолжал он. - Джейс не стал бы убивать нас из-за паники. Скорее всего, он сделает это ради забавы, или чтобы подстраховаться, или просто так.