Разведывательная служба фашистской партии была небольшой и в основном обслуживала ее собственные нужды, хотя и располагала отдельными резидентурами на Мальте и в Тунисе. Зато разведка МИД пользовалась покровительством министра иностранных дел и зятя самого Муссолини Галеаццо Чиано и по этой причине являлась наиболее энергичной из всех итальянских спецслужб. В ее активе числятся поддержка македонских террористов, тунисских националистов, египетского короля Фуада, помощь другим фашистским партиям, в том числе в Соединенных Штатах Америки, проведение массированной пропаганды в Югославии, Албании и Австрии, содержание вещавшей на Хорватию подпольной радиостанции и располагавшегося на территории Венгрии лагеря подготовки усташских боевиков. Почерк разведки МИД отличался обилием диверсионных и террористических акций, что явно выходило за традиционные рамки, характерные для разведывательных дипломатических служб большинства государств мира.
Одним из первоочередных объектов заинтересованности всех без исключения итальянских спецслужб являлось образованное в 1929 году государство Ватикан, на истории которого следует остановиться несколько подробнее. Его некогда могущественная предшественница, Папская область, со второй половины 19-го века неуклонно утрачивала свое политическое влияние и постепенно клонилась к закату. В сентябре 1870 года, после ухода из Рима расквартированных там французских частей, итальянские войска оккупировали город и положили конец существованию старейшего в Европе государства. Папская область исчезла с политической карты мира, а папа Пий IX объявил себя “затворником Ватикана” и категорически отказался покинуть свой дворец. Воцарившаяся в Риме Савойская династия и правительство Италии осознавали, что возникшая конфронтация чревата международным скандалом и потерей престижа. Особенно пугала их вполне реальная перспектива повторения бегства папы под покровительство иностранного государства, как это произошло во время революции 1848 года. Во избежание дипломатического кризиса и компрометации нового режима такое развитие событий требовалось пресечь любыми возможными способами. Одним из них стала организация полицейского наблюдения за действиями папы и его аппарата, порученная специально созданному подразделению римской полиции под руководством комиссара Джузеппе Манфрони. К 1873 году в Ватикане уже действовал разветвленный агентурный аппарат, в котором, однако, превалировали слуги и мелкие чиновники. Под наблюдение были взяты все выходы из дворца.
Папа и его окружение знали о действиях итальянской полиции, но по причине отсутствия собственной секретной службы эффективно противостоять им не могли. Существовавшая в первой половине столетия подчиненная делегатам и губернаторам агентурная сеть исчезла вместе с Папской областью, а никакая новая система безопасности ее не сменила. Ватиканская полиция была крайне малочисленна и выполняла исключительно задачи по физической охране и поддержанию порядка. Пий IX старался извлечь из сложившейся ситуации хоть какую-то пользу и неоднократно использовал расшифрованных итальянских агентов в качестве канала для доведения нужных ему сведений до правительства Италии.