Негоциант

— Ну да, — меланхолично кивнул я, наблюдая за действием на экранах. — Только зачем? Мускулами поиграть, так нам это тьфу и растереть. Чисто теоретически мы тут жить можем остаться. Я на второй палубе видел синтезаторы пищи. Кстати, вполне рабочие. Жрачку они готовят из рук вон плохо, но если хорошенько посолить…

— Командир, — вновь ожил компьютер «Ястреба». — Нас вызывают по спутниковой связи.

— Это как? — опешил я.

— Сигнал проходит от командного пункта в трех километрах к югу.

— Но как они нашли нашу волну? Я сам-то, признаться честно, её не знаю.

— Технологии не соответствуют положению дел на планете, — пустилась машина в ненужные объяснения. — Применен сканер частот, на основе технологии «Волна-12», разработки НИИ «Рубин».

В замешательстве я поскреб ногтями щетину на подбородке. В этом мире пришлось повидать много интересного и диковинного. Культура и технологии странным образом сплетались вместе с невежеством и средневековьем. Внешне умный и воспитанный джентльмен мог оказаться отпетым негодяем и наркоторговцем, а подзаборный пьяница в обносках, кого могли выгнать из бара за мерзкое поведение, вполне мог пойти в ломбард и обменять на еду «Тульский-Токарев», о механизме действия которого мог и не догадываться. Я мог понять наличие на орбите спутников, огромный стальной труп на дне морском и функционирующие системы «Ястреба», но чтобы вот так? Неужели Подольских вел не только двойную, но и тройную игру, или, но это уж совсем невероятно, тут есть другая, третья разумная жизнь?

— Соединяйте, — уверенно кивнул я, приготовившись увидеть на экране что угодно, вплоть до зеленого страшилища с сетчатыми глазами и сонмом жвал на месте рта, но вместо невиданного чудища с визора на меня взглянул прилично одетый мужчина в дорогом костюме, с волевым подбородком и благородной сединой на висках.

— Господин Сбирский, — усмехнулась цифровая картинка. — Здравствуйте.

— И вам не хворать, — пожал я плечами, — только если вы по поводу сдачи и безоговорочной капитуляции, так и передайте старику, пошел он в задницу со всеми своими пожеланиями.

— Мы друг друга не поняли, — кивнул незнакомец и поспешил представиться: — Меня зовут Александров, я представитель ударной группы объединенной операции службы безопасности Земли.

— А есть и такая? — опешил я от последнего заявления.

— Теперь есть, — улыбнулся Александров. — И в него вошли специалисты четырех крупных держав, как-то: английские МИ-6, американские ЦРУ, израильский Моссад и ваш покорный слуга из Федеральной Службы Безопасности.

— Но что же вы хотите от меня?

— Нам надо поговорить.

— Предлагать будете?

— Что вы? — Губы Александрова исказила издевательская усмешка. — Мы не Подольских, выпрашивать милостыню не будем. Мы предложим вам варианты сотрудничества и дадим время, чтобы вы и ваши друзья, советник Банус и барон Грецки, их обдумали.

— Интересно было бы послушать.

— А вы пригласите на чашечку кофе?

— Тогда отзовите своих людей.

— Каких еще людей? — Александров на визоре удивленно выгнул бровь вверх, давая таким способом понять собеседнику, что он тут абсолютно ни при чем.

— Значит, не вы.

— Командир, — голос компьютера прогремел по рубке, будто тревожный набат, — «Ястреб» атакован наземными силами. Подтверждаю один процент ущерба от прямого попадания гранаты в районе основной шлюзовой камеры.

Новый орган контроля правопорядка и безопасности, возникший ввиду чрезвычайных обстоятельств угрозы всей планеты, был выстрадан и написан на крови. После десятка бесплодных операций по захвату контроля спецслужбы поняли, что работать впредь придется вместе. Десять лет тотальной слежки, сотни тысяч долларов и евро, пущенные на подкуп чиновников и ответственных лиц, и десяток никчемных смертей привели к единой формуле взаимопонимания. Ситуация складывалась крайне интересная. Русские и англичане имели знания и технологии, израильтяне и американцы, привыкшие действовать в поле поболее своих коллег, гораздо увереннее чувствовали себя на Марлане и потому в более краткий срок могли достать столько информации, сколько любой из сторон потребуется.

Конечно, была у этого альянса и другая сторона. Сдерживание. Понимая, что те или иные команды начинают опережать события, дружественные спецы могли устроить сногсшибательную диверсию, раз и навсегда положив конец всем притязаниям на технологии будущего. Правда и это не могло навести мосты дружбы и взаимопонимания. Но тупик, в который зашли инженерные группы всех четырех участников проекта, расставил все по своим местам.