Негр Артур Иванович

А чертовка завлекала арапа веселостью, независимостью и энергией. Напившись, он неосторожно предложил ей руку и сердце.

– Все слышали? – обрадовался капитан Шеберг. – Я согласен! А ты, Христина?

– Што ж, из нас короший пара сапог полушится: два шорта в одной упряшке.

После празднования помолвки Абрам не помнил, как очутился у себя. Проснувшись утром с больной головой, он был несколько удивлен, каким образом чертовка Христина попала в его постель и почему она вела себя в отведенных ему комнатах по-хозяйски. Объяснил капитан Шеберг:

– Вы обещали жениться на моей дочери. При свидетелях! Вы же не посрамите честь девушки? Вы порядочный человек.

– Ну, раз обещал... – развел руками Абрам без энтузиазма. – Но должен предупредить, я не разведен.

– Ну и што! – сказала Христина, подбоченясь. – Когда-нибудь разведъетесь.

Капитан на радостях едва в пляс не пустился, так как избавился наконец от дочери. Нельзя сказать, что она была некрасива и потому засиделась в девках, девушку подводил характер, мужчины предпочитали скромниц, а Христина слишком независима была. Абрам же решил по поводу своей второй женитьбы: сделка тоже неплохо. Любви в его жизни оказалось достаточно, ничем хорошим это не кончилось, а одиночество тяготило, тянуло к домашнему теплу и уюту. Христина так Христина! Капитан Шеберг требовал церковного венчания. И женился Абрам на Христине по подложной венчальной памяти. В глазах общества он стал преступником – двоеженцем. Он совсем запутался, рассорился с сослуживцами, а потом взял и ушел в отставку, уехал в поместье!

Христина сумела создать домашний очаг, который манил стареющего Абрама. Он не был верным мужем, вызывая у жены приступы ревности, за коими следовали скандалы, но Христина нарожала ему маленьких черненьких детишек, и он по-своему любил ее. Беря на руки младенца, Абрам сначала произносил с гордостью:

– Мое! – а потом давал имя ребенку.

Но вот на свет появился еще один мальчик. Счастливый Абрам поцеловал ребенка в головку и торжественно возвестил:

– Януарий!

– Што? – приподнялась на постели роженица. – Шорни шорт делат мне шорни репят и дает им шертовск имя? Нет!

– Ты погляди, какой он красивый! – уговаривал жену Абрам. – Имя ему тоже надобно дать красивое. Януарий...

– Нет! Нет! Нет! – колотила кулаками по постели Христина в ярости.

– Да не Осипом же мне его назвать! – лопнуло терпение у Абрама, потому и он раскричался.

– Да! Осип! Хочу Осип! Осип! – вопила Христина.

– Чертова баба!