Неясные огни

Ирмис поёжилась и немного помолчала, осторожно отпивая из кружки и вспоминая, как в прошлый раз опрокинула стакан на себя. Наконец-то у неё согрелись руки. От бесконечных дежурств на приёме и хождения по продуваемым коридорам, ледяная кожа и постоянно пробирающий до костей озноб стали ощущаться чем-то естественным. Ещё несколько месяцев во тьме без солнечного света и тепла, и люди просто сами вымрут от холода.

— Брат постоянно бегает из одной башни в другую и обратно. Мне кажется, он не спит вообще, что-то с артефактами и зельями не всё хорошо, подробностей не знаю, не удаётся его по-нормальному перехватить. Обещал вот в гости прийти, да никак, — насупилась она, а потом посмотрела на Нию, оценивая её настроение, — от Винса никаких вестей? — осторожно уточнила она и заметила, что выражение лица подруги тут же сменилось с расслабленного на озлобленное.

— Не говори мне про него, — резко сказала она, — ты что?! Война на первом месте! Он как побежал в первых рядах записываться в войска, так вряд ли вообще вспомнил с тех пор о моём существовании. Как иначе?! Там же можно убивать вампиров!

Глядя, как подруга распаляется, всё громче и громче говоря и размахивая кружкой с кипятком, Ирмис попыталась её успокоить, уже двадцать раз пожалев, что вообще затронула больную тему.

— Ния, ну его и так бы забрали, всех отучившихся магов загребли на войну, сама знаешь, так что какая разница…

— Что?! — рявкнула рыжая так, что Ирмис аж подпрыгнула на диване, всё-таки облив мантию горячим зеленоватым отваром, — есть разница! Она огромная! Он ушёл сам, наплевав на все мои просьбы и возражения. Козёл озлобленный…

— Так, — остановила её подруга, — хватит, я всё поняла. Оставь энергию для больных, а то силы растеряешь на ругательства. Всё равно уже ничего не изменишь.

Ния злобно сопела, глядя прямо перед собой, и всё сильнее сжимала в руках хрупкую керамическую кружку.

— За три месяца войны он ни разу даже не написал! — в глазах девушки полыхал гнев, — может, меня тут мертвецы давно пожрали? Зла не хватает! О том, как он и что он, я почему-то узнаю от общих знакомых!

Снедаемая возмущением и обидой, рыжая одним глотком опустошила кружку с напитком, и встала за второй порцией, хотя сейчас бы понадобились скорее успокоительные отвары, чем тонизирующие. Ирмис внимательно наблюдала за ней, опасаясь новой вспышки пожара. Ощущая укол совести за свой срыв, Ния решила сменить тему.

— Скажи мне лучше о ситуации по лечебнице. Слышала, ещё двое умерли. Я только и торчу с тяжёлыми, даже не знаю, что вокруг творится.

— Да, — тяжело вздохнула она и покачала головой, — сегодня двое. Вчера четверо. С одним промедлили, и он успел подняться мертвецом и напал на стражника, но маги умудрились его поджарить прямо в помещении. Не знаю, как такой скандал до тебя не докатился, ору было на всю лечебницу, а уж вонь стояла… — Ирмис аж передёрнуло от тошнотворных воспоминаний.

Ния пожала плечами, но промолчала, предлагая продолжать.

— Трое новых с лихорадкой сегодня прибыло. И знаешь, у меня такое ощущение, что болезнь усиливается. Если в первые месяцы они ещё сами доходили, то сейчас стражники всех приносят на носилках, и буквально каждый второй без сознания. Многие так и умирают, даже ни разу не очнувшись.

— Мы тоже к этому склоняемся, — понурилась Ния и шумно вздохнула, — целители, конечно, вымотаны, но будто сил уходит всё больше и больше, но они всё равно умирают.

Девушки некоторое время помолчали, но по угрюмым выражениям лиц мрачные мысли можно было понять и без слов.

— Хорт с этими новыми, сама-то ты как? — слабо улыбнулась Ния, — от родителей ничего не слышно?

Ирмис печально вздохнула и помотала головой. Она хотела что-то сказать, но дверь отворилась, и вошёл высокий широкоплечий послушник в заметённой снегом мантии. Кожа на лице раскраснелась от мороза и колючих снежинок. Потерев руки, он налил кружку настоя и одним глотком её осушил.

— Привет, Бобби, — поприветствовали девочки, на что он просто кивнул и налил второй стакан.

— Отвратная погодка, — посочувствовала рыжая, радуясь, что не приходилось работать на улице. Ну почти.

— Не то слово, — басом ответил он, — только с Башни пришёл. Я не маленький, и то чуть ветром не сдуло, — обречённо покачал Бобби головой, — кстати, — обратился он к рыжей, — у тебя перестановка, несколько целительниц скоро придут на замену. Ты поспи пару часиков, а вечером пойдёшь на обход.

— Уууу, — хлопнула в ладоши Ирмис под неодобрительный взгляд подруги, — со мной в паре, отличненько!

— Дааа, радости полная мантия, — скорчила Ния рожу. — Но раз так, то пойду подремлю, и в девять встретимся у дежурных.

С этими словами кудрявая отправилась в комнату, искренне надеясь спокойно поспать хоть немного без всяких внезапно умирающих.

Когда Ния спустилась к назначенному времени, не выспавшись и широко зевая, Ирмис с Бобби уже ждали её около столика дежурных. Застегнув тяжёлый шерстяной плащ с рыжим мехом под горло и надев меховые варежки, целительница прикинула, хватит ли такого наряда, или стоило бы надеть ещё пару свитеров.