Неясные огни

Бесцельно бродя под стенами города, я видела костры и сожжённые тела, припорошенные снегом. Я видела мертвецов, тянущихся к жизни, я видела других призраков. Кто-то бродил, как и я, а кто-то просто стоял и смотрел в никуда. Часть душ выглядела искалеченной. Они уже не были похожи на отпечатки людей, они были искажены, изуродованы. Я ощущала их страдания, но помочь никак не могла. Никто не мог.

Добравшись до середины замёрзшего озера, сквозь снегопад я с трудом разглядела Башни, взмывающие ввысь и сливающиеся с ночным небом. Когда-то у меня были друзья. Живы ли они? Или там, на кладбище, не стало и их? Я не могла узнать, не попав внутрь, это тяготило и добавляло ещё больше страданий. Что, если они пострадали? Из-за меня… Мысль стала настолько невыносимой, что я вздрогнула и очутилась в другом месте.

Бродя по Ларминии, перемещаясь от места к месту, я встречала лишь смерть и разрушенные деревни. Трактир, в который мы попали, когда вышли из Тирры, населяли лишь неплотные тени. Также, как и деревню, в которой меня похитили и чуть не убили. Дома были пусты, людей не осталось. Призраки молча наблюдали за мной, глядя тусклыми глазами, но не подходили близко. Часть деревни, где стоял второй трактир, была полностью разрушена и покрыта толстым слоем снега, но тянуло меня не к ней. Лесной склад я почувствовала сразу, он был пуст и немного покосился. Тут всё и случилось.

Остановившись на поляне, я почуяла следы крови глубоко в земле. Крови двух разбойников, что пытали меня, ощущая полную безнаказанность. И моей крови. Что было бы, если бы не столь ненавистный мне когда-то спутник? Я помнила то видение, что пришло в кабинете, я отрицала его, но именно тут что-то изменилось. На пороге смерти моя душа сделала выбор. Вот только ради чего? Боги играли со мной? Зачем всё это было нужно, если будущего у меня просто никогда не было.

Переходя от места к месту я вдруг осознала, что повторяла путь, которым шла давным-давно. Но помимо смерти я встречала и жизнь. Деревни покрепче оказались населены живыми. Люди были измучены и загнанны, держались из последних сил. Но они были живы. Обороняясь от мертвецов, отгоняя призраков, они стоически противостояли миру, обернувшемуся против живых. Крупицы надежды не пылали яркими искрами, они еле теплились, рискуя просто исчезнуть, но всё же они мерцали в непроглядной тьме нового мира. Люди ещё верили, что когда-то всё наладится.

Обходя эти деревни, я не заходила к живым, не хотела беспокоить. Мой путь вёл меня дальше. Встав перед Изумрудными болотами, я пошла по отголоскам следа к Трёхлучию. Наверное, именно тут произошло самое счастливое мгновение в моей жизни. В прошлой жизни… Так непривычно осознавать, что меня больше нет. Но правду, пусть и горькую, придётся принять. Нет смысла рвать душу мечтами, как могло всё быть, не приди я к такому печальному финалу.

Мне казалось, что меня ущемляют и не понимают. Я была капризная. Может, даже глупая, но у меня была жизнь, родные, друзья, у меня была я сама, а сейчас только воспоминания. Злая шутка судьбы. Я была недовольна всем, а теперь у меня и вовсе ничего не осталось.

Стоя на площади, где когда-то был праздник, я словно со стороны видела отголоски событий. Веселье, лёгкость, счастье. Столько людей вокруг, они все суетятся. А затем был танец, и потом… мой первый поцелуй. И с кем? С тем, кого я ненавидела, боялась, считала убийцей. Удивительно, как поменялось моё мнение всего за какие-то несколько недель, проведенных вместе, когда, отбросив предрассудки и злые сплетни, я просто общалась с ним, как с обычным человеком. Хоть он им никогда и не был.

Я горько усмехнулась. Мгновение счастья, и столько боли потом. Хотя теперь я ясно понимала, как меня вели по уготованному пути к смерти, избежать которую вряд ли бы получилось, но всё же я пыталась. Если в царстве Хорта мне позволят оставить хотя бы одно воспоминание, то я оставлю этот день. Переживая его снова и снова, я буду помнить, что была жива и даже счастлива.

Я ощутила чужое присутствие и обернулась, но никого вокруг не заметила. Не сразу, но я поняла, что деревня не уничтожена, жители тут, просто прячутся в домах. Пройдя по главной улице, я остановилась у дома старосты, а из окна, одёрнув штору, на меня смотрели две женщины. Старшая, Мария, и позвала нас тогда на свадьбу, а рядом стояла сама невеста с младенцем на руках, завёрнутом в светлое одеяльце. Мария вспомнила. Большими печальными глазами она смотрела сквозь затянутое ледяным узором окно, и я поняла, что она узнала меня, и ей было очень жаль. Она направилась к крыльцу, желая выйти навстречу одинокой душе, но когда она распахнула дверь, я уже исчезла.