Неясные огни

— Надо было сжечь этот дом, — проговорила молчащая до этого Ирмис.

— Это ещё зачем? — брови Аарона поднялись в удивлении, — чтоб уж точно все поняли, что два сгоревших дома одного человека — это не случайность?

— Ой, да как бы они узнали, — махнула она рукой, — просто предчувствие какое-то нехорошее.

— Ты просто устала, — обнял её за плечи брат, потеребив макушку и спутав волосы.

— Не знаю, — замялась она, — как-то неспокойно мне. Ещё и снег этот, не видно ничего.

— Пока полпути прошли, ничего не произошло, — возразил Аарон.

— Да, — согласилась Ирмис, — только вот впереди ещё полпути.

Спустя час времени ребята уже видели стены города, но тут ощутили топот копыт. Едва они успели скрыться за заснеженными кустами, как конный отряд в тяжёлых доспехах проскакал мимо, превратив снег в кашу.

— Вроде не заметилиааааа, — заорал Бобби, роняя из рук меч.

Мгновенно подскочив, все заметили трупного медведя, оттаскивающего послушника вглубь леса, Джаред дёрнулся, собираясь помочь, но животное одним резким ударом переломило послушнику шею и оторвало голову. Из-за стволов появилось ещё две особи.

— Бежим! — скомандовал маг.

Подгоняемые ужасом, все ломанулись на тракт в сторону Тирры. Расстояние было небольшим, но ноги вязли в глубоком снегу, существенно уменьшая скорость, да и силы быстро начали покидать их. Медведи нагоняли, нужно было что-то делать. Джаред наугад послал несколько огненных зарядов, один попал животному в морду, но практически не задержал.

— К воротам! — крикнул он, метая огонь за спину.

— А чёрный ход? — задыхаясь, крикнула Ния.

— Ключ у Бобби, да и мы не знаем, где вход!

До западных ворот было рукой подать, но вот если бы не снег… Ирмис застряла ногой в заснеженном корне и упала. Попытки высвободиться не увенчались успехом. Ния с Аароном кинулись помогать, разгребая снег руками. Джаред выскочил вперёд и пустил все силы на щит. Трупы-медведи огромными когтистыми лапами обрушились на защиту, магу пришлось приложить всю энергию, чтобы она устояла. Клыкастые пасти, измазанные кровью Бобби, клацали острыми зубами.

— Быстрее! — крикнул Джаред, — я не смогу долго их сдерживать!

— Мы пытаемся! — взвизгнула Ния, истерически дергая ногу подруги, а та кричала от боли.

— По-моему, опять перелом, — простонала она.

Джаред почувствовал, что защита стала слабеть, если он не придумает, как убить этих тварей, то всем конец. Но тут медведи издали протяжный громкий рык и тут же вспыхнули, обратившись в пепел. Маг обернулся и увидел подмогу, бежавшую из открытых ворот. Шумно выдохнув, он подошёл к Ирмис и испепелил корень. Взяв сестру на руки, он пошёл к воротам, и все поплелись следом, пытаясь прийти в себя и отдышаться. Нию колотила дрожь, а Аарона, судя по зеленому лицу, вот-вот стошнит.

— Как вы тут оказались? — спросил знакомый стражник.

— Дела короны, — тут же соврал Аарон.

Мужчина кивнул и отстал, но за воротами их ждал начальник стражи Гарольд с большим отрядом солдат.

— Так, так… — пробурчал он себе в усы, держась рукой за ремень, — и где же вы были, позвольте спросить?

— Тайная миссия, — коротко ответил Аарон.

— Ну, раз так, то не буду настаивать. Только вот я давно искал вас. А вас нетути и нетути. А вы-то, оказывается, за стенами бегаете, хорошо, что эта девочка-уборщица, как бишь там её, Талиса, сказала, что вы убежали за стены через тайный ход. Ну так вот. Вы все задержаны по подозрению в поджоге дома Верховного магистра и убийстве его слуги Глории. Отведите-ка ребят в казематы.

Глава 20

Когда мы с Маркусом появились, все уже сидели за столом, включая Алистера. Фиби сильно смущалась, глядя себе на колени и не поднимая головы. Выглядела она уже не так плохо, наверное, хорошо поела, но одежда всё равно сидела мешком. Помытые волосы стали почти белые. Она коротко подстригла их, собрав в небольшой хвостик.

Сев во главу стола, Маркус приказал Фиби пересказать все события своей жизни. Смущаясь и сбиваясь, она рассказала примерно то же, что и нам, но вампиры уточняли крайне много моментов, на которые я и внимания не обратила бы. Слушать второй раз было скучно и я ушла бродить по поместью. В саду я обнаружила Кристиана. Увидев меня, он дёрнулся, явно думая сбежать.

— Ты боишься меня?

Он кивнул, не спуская с меня испуганных глаз.

— Почему?

— Мама сказала держаться от тебя подальше, ты опасна, — честно выдал он.

— Возможно, твоя мама права, — поразмыслив, согласилась я, — а где твой папа?

— В тюрьме.

— Понятно.

Разговор не задался, мальчик бочком прокрался к выходу и быстро сбежал. Не могу его в этом винить. Я так часто выхожу из себя, что и правда становлюсь опасна. Теперь я понимаю, почему во всех книгах писалось избегать призраков. Одна эмоция, заполонившая разум, и я могу просто сорваться и убить кого-то близкого, даже не осознавая, что делаю. Но и контролировать я это никак не могу. Эмоции сильнее здравого смысла. Мне даже стало жаль все эти потерянные души. По велению чувств они остались тут и из-за них же застряли, потеряв себя. Если завеса не будет восстановлена, в конце концов, и я превращусь в одно из этих искажённых существ.