Неидеальная невеста, или Любовь не терпит исправлений

— Она тебя любит? — перебила я мага. Мне стало очень неприятно, потому что тыкать пальцем даже в заживающую ранку довольно болезненно, однако хотелось уяснить чувства несостоявшейся парочки.

— У Сидни привязанность и не больше. Она знала о ненормальном отношении Трикс ко мне. Возможно, это сыграло свою роль. Сидни решила, что влюбилась. А когда родители предложили пожениться, я подумал, почему бы и нет.

— А ты…Ты ее любишь? — Было больно спрашивать и все же я должна услышать правду. Знаю, что для людей нашего круга это второстепенно, но все же, все же…

Рич заговорил не сразу. Мы по-прежнему не разрывали зрительный контакт и это казалось крайне важным. Я боялась заметить хоть тень мечтательности при упоминании этой самой Сидни, грусть из-за того, что они расстались и не вышло с помолвкой. Боялась и в то же время не могла отвернуться, пропустить хоть отблеск эмоции жениха.

— Нет, не люблю и никогда не любил. Это должно было стать браком, ведущим к объединению наших семей, — наконец-то ответил Ричард.

Он произнес это так буднично, так открыто, что захотелось подойти и треснуть заносчивого мага какой-нибудь папкой.

— Как ты мог?! — вырвалось у меня. Слова душили, теснились во мне, поэтому я вытолкнула их в шумном упреке.

— А ты?! — Рич резко оторвался от стола и шагнул ко мне. — Как ты могла, Венделин?! Помнишь, какую клятву дала мне …А то, что произошло между нами потом?

Щеки опалило жаром, но я задрала нос, пытаясь справиться с собой. По телу медленно разливался огонь, и вызван он был не стыдом за опрометчивое решение выйти замуж за Ортона Кирка. Близость Ричарда, тепло его тела навевали нецеломудренные мысли. Разве можно забыть произошедшее между нами? Его комнату в общежитии, отблески свечных огней и белоснежную простынь.

— Ты это помнишь, Венди? — спросил Рич приглушенным, немного хриплым голосом. Подушечками пальцев Холл дотронулся до моей щеки, осторожно погладил. Его прикосновения были сродни легкому разряду магии, настолько остро я их ощутила. — Я был дураком, решившим начать другую жизнь без тебя. Знаешь, еще перед неудавшейся помолвкой я понял, что ничего не выйдет, а потом получил подтверждение.

Кривая улыбка и желание в глазах мужчины были направлены только на меня и это заставляло сердце биться чаще.

— По глазам вижу, что помнишь, — заявил Холл, продолжая меня касаться. На этот раз пальцы мужчины соскользнули с щеки на шею, проникли под ворот платья. Так и хотелось треснуть по наглой конечности, но что-то мешало. Маг наклонился, прижался к моему лбу своим лбом. — А насчет расторжения, Венди… Я против.

Против он… Я тут сомневаться начала, а он категоричен. Захотелось пойти наперекор и сделать по-своему.

— А почему Беатрис в черном? — Рукой уперлась в грудь упрямого мага, не давая стать ему еще ближе. Разжижения мозгов не возникло, но на романтику тянуло все сильнее.

— Не знаю, наверное, какой-нибудь траур. Она не так давно вышла замуж, а разница в возрасте приличная. Может, ей так нравится. — Несмотря на мое сопротивление, Рич был сильнее. В какой-то момент так и вовсе перехватил мою руку, поднес ее к губам и провокационно прикоснулся к запястью. От этого касания даже кожа на месте поцелуя запылала.

— Так ты не в курсе? — Я нахмурилась, негодуя на собственную реакцию.

— Если надо, спрошу у матушки. Венди, я живу отдельно от родителей и не могу знать все. Беатрис попала в небольшой скандал, после чего ее срочно выдали замуж. Дальше не знаю. Послушай, ты действительно хочешь кого-то обсуждать?

— Нет, то есть да! — выпалила я. Как много информации свалилось на мою голову. — Откуда Трикс узнала, что ты тут работаешь?

— Понятия не имею. — Ричард неожиданно просиял и заявил: — Венделин Эйвери, а ты меня ревнуешь.

При этом маг выглядел таким довольным, что я даже опешила от смены темы. Это он чего сейчас себе придумал?!

Глава 13. Злая ведьма и злая я

Венделин

— Венди, ты домой идешь? — позвала Аманда и я оторвала голову от схемы под названием «Сюзанна», которую начертила. Добавила лучи — знакомых, которых можно считать подозрительными. Под каждым из людей указала мотив украсть рукопись. Начертила час назад, а теперь старательно пялилась на нее, пытаясь найти хоть что-то выдающееся. Жорж был вынужден заняться своим старым отчетом, так что Светлоликая досталась мне одной.

После слов Аманды растерянно взглянула на часы. Рабочий день закончился, а я сижу, будто приклеенная.

— Домой? Хорошее дело. — Я закрыла блокнот и поднялась из-за стола.

Собралась потянуться, а потом передумала. Вервольф тоже был с нами. От напоминания ведьмочки Жорж тоже покинул рабочее место и с улыбкой направился к девушке. Привычка оборотней к тактильному контакту требовала срочно кого-нибудь потискать. Кроме Аманды обнять было некого. Ортон так и не вернулся, Ричард не подходил по определению, а на меня волк только однажды вопросительно посмотрел…Я на него тоже посмотрела… В общем, обниматься со мной как с большой грелкой Жорж не решился. Будь я даже плюшевым зайчиком, вервольф хорошо усвоил предупреждение начальства.