Неидеальная пара

- Отойди от неё! - первое, что он рыкнул “брату”. Зыркнул на меня - тоже почему-то гневно.

- Уже отхожу, - улыбнулся Делвар, но всё же бессовестно выдал напоследок: - Анна, подумайте над моими словами.

О, этого было достаточно, чтобы пепельное лордейшество взвился! Его пальцы вспыхнули: мигнули белым и погасли… Рядом кто-то зашептался. Охранники печально вытянулись, но на них Холак не смотрел, только схватил меня за руку.

- Я не… - попыталась оправдаться.

- Не теряешь зря времени? - прищурился Холак. Затем с видимым усилием взял себя в руки и велел тише: - Всё, идём, куда хотели. Считай, что здесь закончили.

***

Он потащил меня к другому выходу всё с таким же угрюмым видом. Я даже объясниться не успела.

- Куда мы?

- К алтарю, в подземелье. А ты что подумала?

Я уже не знала, что думать - в этой сумасшедшей обстановке!

- О чём вы говорили? - спросил лордейшество, впиваясь в мою руку на ходу.

- С… Делваром? Он, кажется, предлагал мне на его сторону переметнуться.

- И ты слушала?

- Ну как, ты сам велел развлекаться на балу без тебя! И что-то охрана твоему брату не помешала.

Лорд остановился. Сжал ещё крепче и сверкнул диким взглядом - вот снова мне казалось, что искры сейчас полетят! Взвинченный, не понятно, чем конкретно.

- Что с тобой там случилось? Я почувствовала… будто с крыши скинули, - пробормотала тише.

- Знаю, - Холак неожиданно прикрыл глаза. - Извини. Не думал, что так получится.

- Что именно?

- Повелитель забрал часть силы, - он тронул грудь у шеи, словно хотел потереть, но не стал. - В плату за то, что мы обратимся к алтарю. Ему нужно было как-то восстановить энергию.

Я опешила. То есть, этот туманный ритуал, к которому я толком и не готова-то, ещё и дорого обходится? А насколько?

Спросила, но Холак только отмахнулся.

- А по-другому нельзя было? Похоже… на наказание, знаешь.

- Не говори ерунды.

Вот только в голосе “половинки” я почему-то привычной уверенности не почувствовала. Снова вспомнился взгляд короля, все эти обвинительные речи - и что-то внутри заворочалось, протестуя. Чем я вообще его величеству не угодила? Тоже счёл недостойной? И сынок его ко мне подкрался так быстро… надеюсь, просто совпадение, потому что лезть в местные интриги - ужасно плохая идея!

- Идём, - Холак вновь повёл меня вниз, практически таща. Подождал, пока мы разминёмся со случайным слугой, и прошипел: - Так что Делвар? Что именно он тебе говорил, обещал?

А я на несколько секунд… задумалась. Сама не знаю, почему! В мозгу как беспокойные мотыльки кружили слова шатена. Может вернуть меня домой. Убивать никого не хотел - только ослабить, выиграть турнир. Всё равно подло, но что если есть в его намерениях здравый смысл? Откуда мне знать? “Эгоистичному, жестокому”... вспомнить, как Холак со мной обходился - и вот уже гадаешь, так ли далеко герой-злодей ушёл от правды?

Нет, это было временное сомнение. Но лордейшество всё равно почуял.

- Вернуть домой тебя обещал? - злой голос.

- Да, обещал! - шикнула я, пока мы удалялись от лестницы по новым коридорам. - Говорил, что может весть родным послать. Я не принимала его приглашений, не бойся. А то, что он смог их сделать - не моя вина!

В общем, к большим каменным дверям мы подошли, крайне недовольные друг другом. Так, что я и оценила их не сразу - эти двери. Холак приложил руку к огромным створкам, распахнул их быстро, без усилий. Прикрывал, пока я шагала вперёд и рассматривала новый зал, неожиданно мрачный и тёмный. На стенах - причудливый камень, будто плохо обработанный, на полу светились точки, как фонарики. И всё похоже на пещеру.

Только алтарь выделялся впереди: каменная глыба с острыми краями, в которой выпилена прямоугольная “столешница”. К ней Холак меня и повёл:

- Не будем терять времени.

И только тут мне захотелось спросить:

- У нас правда десять минут?

- Да.

Чёрт… Снова вспомнились слова повелителя, и стало как-то нервно и обидно. Добралась до того, что может дать ответы, и тут препятствия! Как специально! Нет, я к поражению не готовлюсь, во важности момента помню, только руки неприятно холодеют.

Мы добрались до алтаря не сговариваясь. Холак перехватил мою кисть, развернулся и неожиданно серьёзно объяснил:

- Сейчас коснёмся его, и надо будет задать вопрос. Думай… постарайся чётко и определённо. Вспомни свою жизнь, себя, меня. Спрашивай мысленно, как нам избавиться от связи. Поняла?

Я кивнула. Через секунду - видимо, чтобы времени не терять, - лордейшество мою ладонь стиснул и положил на камень. Холодный, гладкий, с тёмными прожилками. Сильные мужские пальцы накрыли мои, и в тишине зала мы замерли, едва дыша. Потом Холак слегка подался вперёд, упёрся и второй рукой в алтарь, и неожиданно зашептал:

- Старая сила, ответь. Прими меня здесь, как принимала раньше. Прими нас вдвоём. Твою заблудшую душу, проделавшую долгий путь.

Сияние!

Голубоватый свет взвился от камня, скакнул по жилам вверх. И вдруг хлынул в наши руки. В нас, в меня! Я на секунду зажмурилась, а когда открыла глаза вновь, прямо из моего тела… вырывались светлячки!