Неидеальная страсть

Бенито Муссолини ждал их у главного входа в сопровождении своих секретарей, его взгляд был устремлен к горизонту, он стоял прямо, скрестив руки за спиной. По мере того как Фриц Мандль и Руди Штаремберг поднимались по ступенькам, выражение лица диктатора менялось. Принимая друзей, он любил изображать величие, хотя по окончании встреч давал волю своему раздражительному характеру.

На этот раз визит был официальным, но все равно предстояло решить некоторые политические и деловые вопросы. Они поприветствовали друг друга рукопожатиями и прошли в отдельный зал. На низком столике стояла пара бутылок виски «Джонни Уокер», которым Фриц в изобилии снабжал фашистского диктатора. Закуривая сигары, они завершили обмен любезностями и поболтали о женщинах. Всем было известно о Кларе Петаччи, любовнице Муссолини, которую в тот день отправили навестить ее семью.

Зная, что у них мало времени, они беседовали торопливо. Оба посетителя пытались убедить вождя Италии в том, сколь губительным для него мог бы стать пакт с Германией. Однако Муссолини уделял им мало внимания; в тот день его голова была занята не только этими темами, поэтому он вскоре удалился, чтобы принять других посетителей.

Муссолини вернулся в зал в сопровождении генерала Франсиско Франко и молодого аргентинца, которого представил как полковника Перона, военного атташе посольства своей страны в Риме. Пожимая ему руку, Фриц почувствовал что-то вроде связи с аргентинским военным, это было похоже на соучастие. Фриц приветствовал его по-испански, и они обменялись визитными карточками.

Франко был очень заинтересован во встрече с Мандлем, ибо в Испании назревал важный конфликт. Он готовил государственный переворот против законного правительства республики, и ему требовалось оружие. Они поговорили о том, что называлось необходимым альянсом европейских правых сил перед лицом наступления советского коммунизма, и назначили встречу на следующей неделе.

Вместе с официальным кортежем итальянского правительства посетители отправились на Национальный стадион – сборная Италии играла в финале чемпионата мира по футболу против Чехословакии, и они были почетными гостями. Проезжая по улицам Рима, Фриц видел в окне автомобиля фасады цвета блеклой охры, оранжевые и желтые, а также мощеные переулки, бесчисленные монументальные церкви и исторические руины, встроенные во многие современные здания. Итальянская столица обладала особым очарованием.

Стадион был переполнен. Ходили слухи, что Муссолини организовал несколько договорных матчей, подкупая судей и игроков, а также угрожая им. В постиндустриальную эпоху развитие коммуникаций облегчало пропаганду, и это спортивное мероприятие придало дуче престижа за рубежом, одновременно с этим обеспечив ему народную поддержку: добродетели фашизма были наглядно доказаны победами сборной Италии, которая в итоге и завоевала трофей. А Франко расстроился, ведь четвертьфинальный матч сборной Испании, проигранный команде Италии, оказался спорным. Впрочем, он понимал ситуацию и сам не поступил бы иначе, поэтому поздравил окрыленного Муссолини, отправившегося в военной форме вручать Кубок Жюля Римé, которым награждали чемпионов.

Футболисты изобразили фашистское приветствие, и итальянский лидер вручил им огромный трофей – Кубок дуче, присвоив к тому же почетное звание командоров спортивных заслуг.

После торжеств только Фриц сопровождал Муссолини на обратном пути на виллу Торлония. По прибытии они направились не в официальную резиденцию, а пересекли парк и подошли к уединенному зданию в швейцарском стиле, расположенному на территории поместья и называвшемуся «Домом совы». Помощники Лукаса в точности выполнили инструкции: группа из восьми девушек во главе со знаменитой французской актрисой Мирей Бален дожидалась их, чтобы они могли насладиться частным шоу-кабаре и другими удовольствиями.

12

Человек обречен быть свободным.

Жан-Поль Сартр

Прага, июль 1934 г.

Летняя погода позволила хозяевам баров расставить рядами столики под зонтиками вокруг Староместской площади. Розовые, желтые и небесно-голубые здания в пастельных тонах придавали этому очаровательному пространству особый шарм. Хеди уже бывала здесь с Густавом Махаты, когда они снимали фильм «Экстаз». Иногда она тосковала по тем временам, когда была не по годам развитым подростком и бродила по милым узким улочкам старой Праги, не заботясь ни о чем, кроме собственных развлечений.

Теперь она шла рядом с Фрицем, держась за его руку и позволяя вести себя. Они заглядывали в лавки, где продавались весьма искусно сделанные марионетки, а также маленькие ведьмочки, которые издавали громкий смех, если их коснуться; красивая миниатюрная посуда, маленькие керамические куклы, редкие костюмы и множество других привлекательных товаров.

Они пересекли Карлов мост через реку Влтаву, прошли мимо блошиного рынка на Гавельской улице и сели за столик, чтобы выпить холодного пива на Угольной площади.