Даже если нам с Дамианом не суждено быть вместе, нам всё равно важно продержаться сейчас. Вернуть силы может разрыв брачного союза тем же священником, что и соединил его или брачная ночь. Вряд ли инквизитор согласится показать всем, что мы разорвали отношения, а вот от последнего отказаться он не сможет. Если я должна уйти на неизвестное количество времени, оставив его одного, я хотя бы сделаю всё, чтобы ему хватило сил противостать трудностям.
— Прости, Джордж, но тебе снова придётся провести немного времени в волшебном шкафу. Мне не хотелось бы, чтобы кто-то стал свидетелем нашей ночи с супругом.
— Не вздумай! Я не стану подглядывать. Айрэн, ты не можешь запереть меня в этом шкафу, по крайней мере, пока не пришёл Дамиан. Это небезопасно.
— Я должна подготовиться, а тебе не о чем беспокоиться: теперь я буду умнее и не открою окна, хоть очень хочется сделать это.
Джордж попытался противиться, но я заставила его замолчать с помощью магии и отнесла в тот самый шкафчик, который мне показал Дамиан. Конечно, мне было жаль идти на крайние меры, но позднее времени не будет, потому что я должна буду соблазнить инквизитора и убедить его, что наша близость необходима нам обоим, ведь я и сама стала чувствовать сильнейшую усталость, даже зелье сейчас не смогла бы сварить нормально. Раз уж ступили в узы брака, следует идти до конца.
— Госпожа, вам нужна помощь? — в дверь постучала и сразу же вошла Магнолия. Оказавшись на пороге, она натянуто улыбнулась: — Что-то сегодня наш надзиратель как с цепи сорвался, ходит недовольный за мной по пятам, ворчит, проверяет всё. Девочка, как ты после сегодняшнего испытания?
— Магнолия, это хорошо, что вы пришли, потому что мне на самом деле нужна помощь. Я хочу как можно быстрее избавиться от этого роскошного одеяния и нарядиться в ночную сорочку.
— Но ведь ещё не было ужина, — удивилась женщина.
— И… Никто не говорил, что брачная ночь должна происходить именно ночью. Уверена, что мы с Дамианом можем завершить брачную церемонию именно сейчас.
Магнолия хитро улыбнулась и бросилась ко мне. Женщина выглянула за дверь и приказала служанкам подготовить ванну с ароматическими маслами, а сама поспешила причесать мои волосы и помочь раздеться до нижнего белья.
— Думаю, мы не успеем сделать всё до того, как придёт господин, поэтому я попросила набрать ванну на двоих и засыпать её лепестками роз. Уверена, что это произведёт впечатления на господина. Кроме того я поставлю в нескольких углах спальни благовония, которые располагают к данному действию.
Я раскраснелась, думая, на что именно решилась, но дороги назад у меня уже не было. Мы с Дамианом оба нуждаемся в этом, пусть всё получится совсем не так, как хотел мужчина — не по любви.
— Спасибо, — прошептала я.
Служанки быстро сделали всё, что велела Магнолия, а я разделась и ступила в горячую воду. Удобно расположившись в ванне, я откинулась на спинку и прикрыла глаза. Кажется, благовония не сильно способствовали сему деянию, а скорее наоборот — успокаивали и расслабляли. Или всё именно так и должно быть.
— Девушки сказали, что господин идёт, а посему я оставлю тебя. Хочу сказать, что тебе не следует беспокоиться, девочка. Лорд Риверден человек чести и слова. Он не обидит тебя, а ваш союз станет крепчайшим. Вы многого сможете добиться вместе, а любовь… Не всегда она становится основой счастливых отношений.
— Наверное, своей дочери вы сказали бы иначе… — ответила я.
Магнолия лишь горько вздохнула и смахнула со щеки слёзу.
— Именно так бы я и сказала ей. Удачи, девочка.
Не самое лучшее пожелание, но я поблагодарила Магнолию, а она ещё раз напомнила, где именно лежат полотенце и ночная сорочка, если господин вдруг задержится. Однако задерживаться Дамиан не стал. Я услышала, как он вошёл в комнату и обеспокоенно зашагал по ней. Сердце стало учащённо ударяться о рёбра, а я зажмурилась, огляделась, понимая, что пока нагота моего тела скрыта под пеной и лепестками роз, и решилась:
— Дамиан, прошу, помоги мне, — я прикусила губу, понимая, что прозвучали мои слова не особо. Когда просят о помощи из уборной, это… Наверное, неприятно?..
В ответ мне отдалось лишь эхо собственного голоса. Перед глазами вдруг поплыло всё. Неужели я перегрелась?
— Дамиан? — ещё раз позвала я. — Мне п-плохо…
— Сейчас тебе будет очень хорошо, дорогая! — прозвучал странный, какой-то чуждый голос, и я увидела вошедшего в уборную человека в длинном до пола плаще, а его голова была полностью покрыта капюшоном.
Неужели Иссушитель нашёл меня?
Но как ему удалось пробраться в поместье?
Не может этого быть!
А ведь Джордж предупреждал меня, что может произойти что-то подобное…
Громкий крик разрезал тишину, сложившуюся на несколько мгновений, и чуть было не разорвал барабанные перепонки.
Часть 39. Айрэн