Неидеальная жена инквизитора (СИ)

Я схватил Айрэн за руку и потянул за собой, все ещё переполняемый сильнейшей злостью и… ревностью? Ведьмочка улыбалась моему брату так, словно ему удалось очаровать её за каких-то несколько минут. Или именно так всё и было?

Зачем отцу отправлять мне помощника? Он ничего не сказал мне. Мог ли мой сводный брат работать на нашего врага? Отчего-то появление того, кто уже однажды связался с тёмными силами, казалось мне чересчур странным. Как и неожиданное оправдание, дарованное королём. Может ли король быть на стороне Иссушителя?

Выступив перед горожанами и сообщив, что подельника Иссушителя удалось поймать, я пообещал, что до полнолуния разберусь с тем, кто угрожает, и не допущу потерь, но во взглядах людей плескалось отчаяние: они уже не верили моим словам. И это неудивительно. Я обещал им защиту, которую попросту не мог дать.

— Мы можем ехать, — сказал я, когда мы с Айрэн спустились с трибуны, а люди начали расходиться.

— Старейшина сказал, что владелица магической лавки мертва. Возможно, он обманул? А если нет, то откуда ему знать, если в народе пока ещё не поднялась паника? Люди испуганы, но они ничего не сказали об ещё одной смерти. Думаю, мы должны проверить её перед возвращением домой.

— Ты едва удерживаешься на ногах. После того, что между нами было, тебе нужно как следует отдохнуть и восстановиться… — я покашлял, чувствуя смущение.

Возможно, именно из-за резкого возвращения сил, которые отнимала магическая печать до этого, я переборщил и выплеснул слишком много сил инквизиции.

— Всё в порядке. Я буду жить. Дамиан, мы должны проверить.

— Ты права. Мы проверим магическую лавку, и если её владелица на самом деле мертва, мы должны будем временно скрыть её смерть, чтобы не паника не усиливалась.

Айрэн кивнула, и мы направились в сторону лавки. В голове кружилось немало мыслей. Я не понимал, почему сам не подумал проверить лавку. Если честно, я успел забыть о словах этого полоумного старика. Сейчас меня больше беспокоило возвращение брата. Райден появился не просто так, и мне следовало выяснить, какие именно цели он преследовал.

Звук дверных колокольчиков должен был уведомить владелицу этого места о визите гостей, но она не вышла встретить нас, поэтому пришлось пройти вглубь лавки. Обессиленная раненая женщина лежала на полу, жадно хватая воздух ртом.

— Дамиан, она ещё жива! Мы должны помочь ей.

— Поздно, — выдавила из себя обессиленная ведьма и закашлялась. — Уходите… Это место исчезнет вместе со мной. Таково пророчество, но я успею выполнить миссию. Подойди, дитя!

Айрэн приблизилась к ведьме, а я дёрнулся вперёд, чтобы задержать супругу. Вдруг эта женщина решит навредить ей? Однако не посмел ничего сделать, потому что Айрэн опасливо покосилась на меня, словно боялась моей близости. Возможно, я на самом деле напугал её: сначала схватил старейшину у неё на глазах, потеряв контроль над своими силами, а потом приревновал её к моему брату.

Айрэн присела на корточки рядом с ведьмой, и та взяла её за руки, вкладывая в ладонь моей супруги красный камень, трясущимися пальцами. Я пытался держать ситуацию под контролем, чтобы в случае необходимости помочь Айрэн. Однако ведьма, вроде бы и не пыталась навредить той.

— Возьми этот камень. Он нужен тебе, чтобы… чтобы… — ведьма начала закатывать глаза. — Бегите, дабы не исчезнуть вместе с этим местом.

Айрэн испуганно вскрикнула, а я подхватил её, помогая ей подняться на ноги, и потащил подальше от лавки. В считанные секунды место, наполненное когда-то магическими безделушками, просто исчезло, а на его месте осталась пустота. Никогда раньше не видел ничего подобного, хоть и слышал, что погибая ведьма может стереть с лица земли и свою хижину, точно она перемещается в другой мир, чтобы продолжить жить там. Легенда гласила, что только сильные ведьмы способны на такое.

— Она погибла, Дамиан… Сколько ещё будет жертв, если я продолжу прятаться от Иссушителя? – всхлипнула рядом Айрэн.

— А сколько будет, если ты дашь ему желаемое? — тяжело вздохнул я, прижимая супругу к себе, чтобы успокоить её.

Часть 45. Дамиан

Вернувшись домой, я убедился, что в спальне и библиотеке, куда Айрэн так сильно желала попасть, безопасно, и заперся у себя в кабинете. Когда наступил тот самый день женитьбы на ведьме, я наивно предполагал, что это худшее, что должно со мной произойти в ближайшее время, но теперь понял, как сильно ошибся. Это было лучшим, что ожидало меня. Мы все ошибочно считали Иссушителя больным магом, а теперь понимали, что он оказался куда опаснее. Скорее всего, он и есть тот самый Опустошитель, которого однажды удалось одолеть… или его верный последователь. Ещё и появление брата якобы по просьбе отца, ввело меня в замешательство… Разве мог он отправить того, кого сам однажды изгнал? Голова шла кругом, а никаких предположений не было. Как остановить всё и спасти людей? Можно было бы попросить короля о помощи, чтобы предоставил моим людям убежище и помог поймать врага, но станет ли он делать это?

— Господин, как прошла поездка?