Нейр

— Угу. Вот только в ауре левитации особо не повоюешь, — ответил паладин. — Координация движений не та, и большая часть способностей блокируется. Поэтому перенос по воздуху, только в крайнем случае, если иначе не пройти.

— Так, я что-то нашел, — мой шест уперся в твердь. — Скала?

— Не похоже. Уж больно ровная — Андр измеряет глубину перед собой. Везде получается одинаково, сантиметров двадцать болотной жижи.

— Дорога? — предположил я.

— Скорее — тайная тропа. Гляди, какая узкая, — он демонстративно погрузил шест в топь, обозначая ширину твердой поверхности. — Полметра всего. И время от времени петляет. Если на карте не отмечена, не пройдешь.

— Верно. Нам везет.

— Ой ли? Если вдруг биться придется, то особо не развернешься. Очередная ловушка, не иначе.

— Но в арсенале магов есть «Стужа», — заметил я. — Неплохо воду замораживает. Два в одном. И контроль мобов, и твердая площадка для маневра.

Андр ничего не ответил, сверился с картой.

— До вечера должны дойти. Надо выступать. Время уходит.

* * *

Под сенью густой болотной растительности жарко, душно и влажно. Мы медленно продвигаемся в направлении замка Рион. Тайная тропа (думаю, она проложена еще адептами «Ордена Последователей»), часто петляет, иногда уводя в сторону, а изредка даже заставляя возвращаться назад, но иного пути нет. Прочная, неширокая, скрытая под водой твердь, явно созданная при помощи магии, — это единственный путь к скалистому острову.

Срезать по прямой не получается. Шаг в сторону — сразу топь.

Первым идет Тайлор, шестом нащупывает путь, часто сверяясь с обновлениями карты, которые передаю ему я.

За воином следует паладин. Он готов к любым неожиданностям, выглядит неутомимым, собранным. Время от времени Андр накладывает на рейд очищающие и лечащие ауры, — вокруг полно мелких мобов, в основном насекомые, которые всем досаждают. Одинокого, неподготовленного путника они вполне способны отправить на перерождение. Комары, величиной с кулак роятся в тенистой чаще. Энея сжигает их фаерболами.

В центре построения Родриго и Искандер. За ними с унылым видом плетется Платинус. Он все еще расстроен нашей неадекватной реакцией на свой героический поступок.

Мы с Энеей идем следом за ним, замыкают построение Виргил и Тогиен.

Общаемся в сети группы.

— Энея, молодец, спасибо.

— За что ты меня хвалишь, Родриго? — удивилась она.

— Ты наглядно показала, сколь эффективны бывают некоторые недооцененные заклинания.

— А то вы сами не знали про «магические оковы»!

— Знали, но нам по большей части приходится иметь дело с нежитью. Регенерация у них не в ходу. На темных кастеров «оковы» не действуют, вот мы ими и не пользовались. Сама ведь понимаешь, у каждого мага есть излюбленный набор заклинаний, а остальные «пылятся в углу». Это неправильно.

Энея польщена. На самом деле Родриго прав. Для каждого региона «Хрустальной Сферы» неплохо иметь заранее подготовленный стек заклинаний. Мобы везде разные, и что эффективно против нежити, вдруг оказывается не действенным против сил природы.

Прислушиваюсь к их разговору.

— Мы с Искандером можем поделиться некоторыми заклинаниями. Тебе, как погляжу, по душе стихия огня? Есть очень интересные и редкие свитки.

Энея обрадовалась, но справедливости ради заметила:

— Маны пока маловато.

— Способности развивай.

— Да, понимаю, но я еще пока не разобралась в их взаимодействии. Слишком много непонятных терминов. Вчера допоздна сидела, читала гайды. Но там сплошная математика. Трудно быть йогом-теоретиком, — с долей самоиронии вздохнула она. — Что с чем взаимодействует, какие способности надо развивать в первую очередь, а какие подождут…

— Давай объясним, если не возражаешь?

— Ой, да с радостью! — она украдкой взглянула на меня.

Я обещал ей помочь, но пока даже не смотрел стандартные для «Хрустальной Сферы» ветки развития боевого мага, поэтому предложение Родриго и Искандера оказалась весьма кстати. Энея им пришлась по душе, что, кстати, неудивительно. Во-первых, в бою реально помогла, не испугалась, проявила смекалку, да и есть у нее некий врожденный магнетизм, что ли? Жизнелюбие, способность удивляться мелочам, которые мы, — геймеры со стажем, давно перестали замечать.

Я отправил Энее личное сообщение:

«Выслушай их, но помни, благодаря сету экипировки, сейчас у тебя неплохой уровень физической защиты. Делай упор на способности, повышающие урон от ментальных атак, сокращающие время каста и расход маны. Еще повышай скорость регенерации».

Энея кивнула, и у нее с магами завязался оживленный разговор.

Надо и мне разобраться с пропущенными во время схватки системными сообщениями. Внезапное столкновение с гидрами подняло мне три уровня. На начальных этапах, особенно когда ты в группе, опыт льется рекой, но вскоре ситуация изменится. Каждая новая ступенька в развитии потребует все больше усилий и времени.

Распределяю очки характеристик и способностей, делая упор на интеллект, выносливость, скорость регенерации ментальной энергии и силу атаки.

Вот, что у меня получилось в итоге.