Нейрорыцарь

Мобили вязли в песках. Ускользали с трассы среди ледяных торосов. Горестно тонули в грязи. Плутали в джунглях, повисая на лианах в клубах кислотного тумана.

Они толкались, мешали друг другу, падали в пропасти, застревали в ледяных трещинах, садились на брюхо…

Нервы участников спасала только аркадность симуляции – то бишь отсутствие физической модели повреждений. Но даже так проигрывать было обидно.

В режиме сверхразгона, включенного Иваном, Цири ловко одолевала самые опасные участки, бортовала соперников и даже умудрилась, разогнавшись, проскочить над особенно топким и липким участком грязей, используя эффект аквапланирования.

На экране Цири Иван разглядел мелькнувший мимо ржавый кусок белого металла с загадочными черными рунами “Дубновка”.

На финишной прямой Цири столкнулась с МайБахом Батогова. При этом финишная прямая была устроена так, что две машины на ней разъехаться просто не могли! Дорога превращалась в насыпь, а потом становилась узким мостом, висящем в воздухе. Перед самым финишем ширины моста хватало только на одну, причем ювелирно управляемую восьмиколесную машину, которая, с учетом несогласованно крутящихся колес могла вылететь с моста прямо перед финишем. Две машины бы там просто вытолкнули друг друга.

Мост начал сужаться и машины соперников, дергаясь и крутясь туда-сюда из-за переключения разных колес, пытались столкнуть друг друга. Было ясно, что ни один не отступит, и в результате оба вылетят еще до финиша.

И тогда Цири вдруг наехала на колесо соперника, машина дернулась и встала “на колесо”, приподняв одну сторону корпуса с наклоном градусов на 45. Она тут же включила “круговую” передачу и восьмиколесное “колесо” “наехало” на машину МайБаха, который попытался дернуть руль и сбить Цири с моста, но опоздал.

Цири проехалась по мобилю соперника, а оказавшись впереди, “уронила” машину в обычное положение. И теперь, как бы ни пытался соперник её таранить сзади, ей было достаточно лишь ехать аккуратно и безопасно, притормаживая и не торопясь. Обогнать её по узкой дороге он бы просто не смог.

В самый последний момент перед финишем МайБах попытался повторить хитрый способ обгона, пользуясь тем, что они оба снизили скорость. Его мобиль тоже встал “на колесо”, но тут Цири резко дала по газам и ушла вперед, завершая гонку.

В итоги Цири пришла к финишу первой, и чуть ли не единственной.

Из бесконов не финишировал никто. Но дальше всех сумел проскочить Айзек.

– Мужик! Дай пять!

Друзья хлопнули пятернями.

Иван вытер пот со лба. Длительный разгон пропекал голову почище командировки в Сахару… Надо бы взять ледяного релатоника. И поставить роботу на автозаказ после каждого турнира…

– Это нарушение правил! Такой способ езды не прописан в правилах! – закричал Батогов организаторам.

– Батогов, ты же сам говорил – в правилах прописаны только победа и поражение! Разве нет? – хохотнул Айзек.

Франко ожег его ненавидящим взглядом, но тут же взял себя в руки и холодно улыбнулся.

– Твой мобиль утонул в грязи, Вейссман! Вот и оставайся там!

Иван с Айзеком переглянулись и засмеялись.

Конкурсы проходили один за другим, вызывая шумные аплодисменты, горестные крики и переход денег из рук в руки. Впрочем, суммы были ограничены сверху приказом сверху (Цзу улыбнулся своей шутке).

Следующий турнир! Управление армиями, где ЛИИ должен был лично управлять каждым из тысячи воинов. Для этого требовалось не только знание физики, но и понимание боевых искусств, а также владение холодным оружием. А еще опыт командования в условиях задержки приказов, и колебаний боевой морали…

В результате здесь все ЛИИ проиграли с заметным отрывом ЛИИ Грин-Гайзеру, принадлежащему ученому-японцу Нанюэ Шинамото. Худенький ученый ликовал:

– Йосо дори Грин-Гайзер[16]! Каратэ рулит! И Кюдо! Наконец-то пригодилось!!

Новый турнир. Управление моделью серфера на планете с тремя лунами и ураганными ветрами. О, эти волны… Мечта реальных серферов!

Вот здесь Иван опять подвёл Цири и она осталась позади. Призерами стали Наталья из отдела пиара, очевидно, увлекавшаяся серфингом и ученый-физик, работающий в области гидродинамики и астрофизики. В общем, знаток приливов и поведения воды.

Новый конкурс вызвал оживление среди айтишников мужского пола. Каждый ЛИИ становился рыцарем-магом, который огненным мечом отбивает фаерболы колдунов и стрелы скелетов-лучников. Чмошную скелетную пехоту рыцари разносили вообще не глядя!

Так как рыцари были магами, то доспехов у них не было. Только огненный меч и магия, только хардкор! Точнее, доспехи допускались как часть внешнего образа, но не для защиты, а только парадные из позолоченной фольги. Ведь подобные были у древних королей. Выходит скины-образы персонажей изобрели задолго до XXI века…

В финале же, перед входом в тронную комнату, выжившие рыцари-маги должны были фехтовать друг с другом, решая, кто займёт Престол в этой Игре.

Цири выбрала привычный образ – худощавая платиновая блондинка в белой свободной блузке и кожаных штанах, с широкой шпагой на бедре.