В экзотической даже по космическим меркам звёздной системе Ойдура, где и был обнаружен Крафтис, имелось сразу два солнца. Обе звезды активно воздействовали друг на друга, вызывая жесточайшие электромагнитные бури, силу и момент возникновения которых предугадать было крайне сложно. Длительностью от нескольких часов до нескольких суток, эти бури были настолько мощными, что причиняли физическую боль разумным и выводили из строя тонкое электронное оборудование инопланетян.
Но этим аномалии Крафтиса не ограничивались. Следствием богатейших залежей тяжёлых и сверхтяжёлых элементов гравитация Крафтиса была выше от стандартной в полтора раза, а радиационный фон местами зашкаливал до смертельных для живых существ показателей.
И это ещё не всё! В атмосфере планеты имелся некий опаснейший токсин, без нейтрализации которого разумный тихо и незаметно сходил с ума, пополняя и без того чрезвычайно агрессивную фауну планеты.
О животном и растительном мире Крафтиса старатель Там мог рассказывать часами. Уникальные условия существования позволили развиться на планете совершенно необычным мутационным формам.
В большинстве миров Содружества эволюция приводила к господству какого-то одного вида, например млекопитающих. На Крафтисе этого не произошло. Разнообразие инсектов, рептилий, млекопитающих, мягко говоря, удивляло. Твари чудесным образом размножались и пожирали друг друга на планете…
Тысячелетия естественного отбора, воздействие радиации, ядовитой атмосферы и повышенной гравитации создали умных, агрессивных и опасных хищников, для которых люди — лёгкая и вкусная добыча с нежным мясом.
Думаю, что земляне решили бы проблемы Крафтиса в свойственном для себя ключе. Хищников бы уничтожили распылением какой-нибудь дряни, звезду или оба светила просто подорвали… Нашего человека, мягко говоря, наплевательским отношением к последствиям и попранием любых моральных норм было не остановить.
Но в Содружестве уничтожение миров и экзопланет считалось наиболее серьёзнейшим преступлением. И если планетарную разработку полезных ископаемых ещё могли понять и простить, то при попытке деструктивного изменения Крафтиса против Торгового альянса объединились бы все остальные члены Содружества.
Из-за всех этих сложностей на любую другую планету давно махнули бы рукой. Но калаверит…
Тальянс решил организовать самостоятельную добычу ископаемых, что торговцам вообще было несвойственно.
И что в итоге? Прилетел гордый птиц обломинго. Это я так по-земному аналогии провожу. Короче, аномалии Крафтиса уничтожили современнейшее оборудование и первого автоматизированного добывающего комплекса Тальянса, и второго…
Несмотря на все попытки экранировать продвинутые искины, их биоэлектронная начинка всё равно допускала сбои под воздействием мощных электромагнитных возмущений на Крафтисе. А когда качество защитных экранов достигало необходимого уровня, окупаемость и массогабаритные характеристики оборудования достигали совершенно нерентабельных величин.
Кроме этого, промышленные сканеры на планете оказались неэффективны. Две масштабные экспедиции Тальянса потерпели в конечном итоге грандиозное фиаско.
Понеся колоссальные убытки, торговцы сделали ход конём и сообщили цивилизованному миру о существовании планеты с богатейшими залежами калаверита. Естественно, об опасностях Крафтиса никто никого не предупредил.
На планету ожидаемо хлынули тысячи колонистов, обуреваемых жаждой быстрого обогащения. Одна волна, другая… Выжили и смогли унести ноги с деньгами единицы. Десятки тысяч сгинули в джунглях и пустынях опасной планеты.
В Содружестве незамедлительно распространилась слава Крафтиса как места, которое убивает. Приток добровольных старателей-колонистов уверенно иссяк.
В конечном итоге Тальянс понял, что нечего заниматься не своим делом. И торговцы отдали территории планеты в концессии энергетическим компаниям.
Энергетический гигант «ЭроГрид» (местные называли таких «стержневиками», так как подобные крупные корпорации производили энергостержни для космической и габаритной промышленной техники) целиком отхватил один из материков Крафтиса.
Три более мелких и менее влиятельных «ячеистых» корпорации выкупили право на поиск и разработку второго материка.
Корпорация «ЭпрЭЯ» оказалась одной из них, что и следовало ожидать.
Тальянс, как сообщил мой новый напарник, получает процент с добычи каждого килограмма калаверита. Кроме этого, представители торговцев обладают исключительным правом на скупку всего сопутствующего калавериту самородного золота.
Вероятно, как предположил Там, торговцы перепродают золото корпорациям-изготовителям космического транспорта и гипердвигателей.
Кроме факторий Тальянса, на Крафтисе, как и везде, были пронырливые «контрабасы», скупающие как золото, так и калаверит.
Кредиты в мире Содружества действительно оказались виртуальной валютой, не имеющей строгой привязки к золоту. Но! Напарник утверждал, что и золото, и калаверит однозначно оказывают существенное влияние на стабильность платёжной системы.