Флакар существовал как бы в двух измерениях. Официально станция, расположенная на границе с Фронтиром, предоставляла торговые и ремонтные площадки, служила местом для представительств крупных корпораций и пунктом обслуживания шахтёров-одиночек, активно разрабатывающих богатые на астероиды соседние системы.
В другом измерении Флакар был известен как центр контрабандной торговли и незаконных операций. Вынужденные рабы и наркотики, вторичные нейросети и импланты, множество запрещённых товаров широким потоком шли через Флакар в Содружество.
Большая часть жителей станции были так или иначе вовлечены в преступную деятельность. Прагматичные, нацеленные исключительно на личное обогащение люди…
Кого из них могли заинтересовать желания смышлёной, но безграмотной девчонки? К тому же явно выделяющейся яркой внешностью на фоне остальных беспризорников, сбившихся в злую стаю на самом дне станционной жизни…
Сквара быстро осознала, что ни защищать, ни помогать ей никто не будет. Когда становишься платой за несколько просроченных пайков-концентратов для голодных подростков, это замечательно помогает собраться с мыслями.
И тогда девушка придумала свой путь. Вначале очень детский и расплывчатый, скорее даже сказку со счастливой и богатой Скварой в конце. Но жёсткая и бескомпромиссная жизнь, страдания и унижения быстро превратили игру воображения в реальный ПЛАН.
Выбор этого пути определялся тем, что у Сквары, кроме ума, от рождения было единственное действенное оружие, дающее шанс выжить и выбраться из той клоаки, в которой она оказалась…
Первой добычей Сквары стал главарь подростковой банды. Инстинкты — скорее всего, именно они помогли неопытной девушке приручить тупого Дилка. И дать главарю понять, что Сквара должна принадлежать только самому-самому сильному в банде, то есть ему.
Дилком управлять было сложно. Очень уж отмороженным и непрогнозируемым оказался подросток. Да и сама Сквара была ещё чересчур неопытна в те времена. Подверженный частым сменам настроения Дилк был крайне жесток. Он мог без видимой причины избить девушку, часами изощрённо, как могут только подростки, издеваться над ней…
Клейн, занявший место не без помощи Сквары «неизвестно куда» исчезнувшего главаря, оказался со своими, не менее неприятными странностями.
Девушка откорректировала ПЛАН, благо старшие бандиты держали малолеток под постоянным контролем.
Когда возраст позволил наконец установить нейросеть, Сквара сумела убедить очередного покровителя-авторитета в необходимости медицинской специализации для его новой игрушки.
Нет ничего печальнее жизни бандитских подруг, которые умели быть только красивыми. Девушка чётко это видела и понимала.
В то время когда другие тратили кредиты на шмотки и развлечения, у Сквары уже была ЦЕЛЬ. Экономя на всём, на чём только можно, девушка напряжённо развивалась, под разными предлогами приобретая и устанавливая себе строго определённые базы знаний. А её специализированная на медицину нейросеть позволяла обосновывать, зачем девушке, например, могли понадобиться невостребованные и редкие на станции «Философия сознания», «Социальная инженерия», «Коллективное поведение», «Психопатология», «Прикладная психология», «Социология управления», «Взаимоотношение полов», «Философия когнитивного поведения»… И множество других, которые должны были позволить Скваре уцелеть и занять достойное её место в том безумном мире.
— А как же я без этих знаний раненого или больного из психоза выводить буду?.. — делая глупый вид и хлопая своими длинными густыми ресницами, отвечала девушка. — Я же хочу быть хорошим, хорошим медиком! Может даже доктором когда-то стану…
Сквара для отвода глаз действительно подрабатывала в станционном госпитале, но тщательно скрывала истинный перечень изученных баз. Она справедливо считала, что подобная специализация женщины на Флакаре может моментально привести к её гибели.
И обычный мужчина зачастую с трудом выдерживает рядом с собой более образованную и эрудированную подругу. А уж если он догадывается, что все знания его спутницы сосредоточены вокруг темы скрытого управления человеческими поступками и сознанием, вряд ли у человека возникнет желание продолжить с ней отношения.
Никто не любит осознавать себя марионеткой, а что уж говорить о преступниках…
Мужчин редко привязывает к женщине то, чем она их привлекла. Красота увядает, однообразный секс приедается… Сквара научилась быть необходимой и желанной, научилась тонко и незаметно манипулировать сознанием тех, кого она ненавидела, тех, кем в большей степени руководили низменные инстинкты, а не разум.
Что такое любовница? Женщина, возле которой забываешь то, что знал наизусть, иными словами, все недостатки её пола… В зависимости от необходимости, Сквара была жизнерадостной или печальной, раскрепощённой или холодной, жестокой или мягкой, умным советчиком или глупой красоткой…