Неисправимая колония Анарам. Часть первая

«Цвет брюха указывает на вид чуаскута и его опасность. Белые почти безобидные, если не позволять им обиваться вокруг тебя. У красных внутри огонь. Близко они не подползаю, ловко плюются раскалёнными камнями, которые подбирают вокруг себя. Жёлтые, как ритафарии, выпускают облако парализующего газа. А после уже подползают, чтобы проглотить жертву. Синие используют жидкий яд или нет, зелёные ядовиты? Не помню!» – на ум Гу пришёл даже чёрный чуаскут, с его чудовищными ментальными способностями. Но всё это было лишним. Так как перед ним то и дело показывалось зелёное брюхо.

– Я тебе не враг, – попытка поговорить с гигантским монстром походила на хватание за воздух в отчаянной попытке спастись. – Прости, если помешал…

Теперь чешуйки зашумели со всех сторон, словно показывая Гу, что тот окружён. Морда чуаскута нависла над его головой. Огромная пасть с рядами мелких крючковатых зубов раскрылась. Нижняя челюсть раздвоилась, точно её рассекли клинком. И эта рана на глазах увеличивалась до тех пор, пока не достигла покоившегося на полу брюха.

Вот теперь Гу вспомнил чем отличается зелёный чуаскут. Он попросту заглатывает жертву целиком, после чего медленно переваривает внутри, как следует промариновав в желудочном соке. Такой смерти даже злейшему врагу не пожелаешь. С перепугу Гу не придумал ничего лучшего, чем рвануть в скрытое пространство персональной сферы.

С хлопком своды пещеры исчезли и вокруг воцарился знакомый густой туман. В этот раз в нём оказались какие-то светлые пятна. Гу прошёл к ним и увидел не что иное, как парящие в воздухе пузыри с подарками сестры. Как он вытащил их из мадигая, так они и болтались здесь. А чуть в стороне бело-оранжевыми силуэтами стояли фантомы выбранных для изучения трактатов.

«Ну и бардак», – только подумал Гу, как почувствовал на себе пристальный взгляд. Оглядевшись по сторонам, он никого не заметил. Да и как? Когда туман такой густой, хоть ножом режь. Удивительно, что вещи свои нашёл.

Шух-шух…

Оцепенев от ужаса, Гу осознал, что сфера могла затянуть внутрь не только его, но и бросившегося на него чуаскута. Тварь ползала совсем рядом, иначе он бы не слышал ни шелеста её чешуек, ни шуршание от трения змеевидного тела об себя. Гу попытался выбраться наружу, но сфера не слушалась.

– Давай поиграем, – он активировал сразу все трактаты. Теперь его окружали двойники и каждый из них двигался.

Как он и думал, осторожная тварь принялась создавать кольцо из своего тела, чтобы не оставить добычи путей для отступления. Вот угрожающе заиграли чешуйки на теле чуаскута, словно говоря «бежать некуда». Вот голова твари взмыла вверх и уже оттуда наметила первую цель. Пасть раскрылась и стала расползаться вниз до брюха. А теперь молниеносный бросок и…

Складка на задней части головы чуаскута подёрнулась, поставив чешуйки на ней дыбом. Слабым светом в образовавшемся зазоре горела сфера гигантской твари. Соблазн завладеть ей, не повредив, овладел разумом Гу. Он вытащил из скрытого хранилища узкий клинок и стал мешкать, решая, как лучше вонзить его. Между тем чуаскут не получив желанного удовлетворения уже заподозрил неладное в двигающихся перед его мордой фигурах. Дыра на брюхе стала стремительно закрываться. Ещё мгновение и зазор на затылке твари так же исчезнет. Гу на удачу вонзил клинок в щель, что ещё светилась зелёным. Треугольные чешуйки вокруг неё вздрогнули и сомкнулись.

Звук ломающегося меча болью поражения отозвался в сердце Гу. Взъярившийся чуаскут завертелся, как безумный. Он колошматил хвостом вокруг себя, видимо желая прибить обидчика. Его тело свернулось тугими кольцами и задрожало, выставив чешуйки точно иглы. Щелчок и свист…

От неожиданности Гу упал, нелепо распластавшись на земле. Он испуганно таращился по сторонам, пытаясь понять, что случилось. В тоже время чуаскут стал издавать жуткие звуки, словно кости ломаются, перемалываясь в пыль. Гу захотелось отползти подальше, но от страха он не смог и пошевелиться. Только и делал что пялился на ставшее гладким изумрудное тело твари. Чуаскут бесновался. Его голова металась из стороны в сторону, а хвост неустанно разрубал наползающий туман.

Внезапно всё стихло. Тварь медленно подняла морду вверх и потянулась. В следующий момент от нижней челюсти вниз раскрылась дыра. Её края судорожно дрожали, постепенно скручиваясь в трубочку. А следом громкий вздох или скорее выдох, потому как после него чуаскут упал и больше не двигался.

– Сдох? – не поверил своей удачи Гу. На всякий случай он ещё какое-то время наблюдал за тварью со стороны. Когда же решился подойти, то почувствовал, как ногу пронзила боль. Глянув вниз, он увидел множество тёмно-зелёных чешуек. Догадка, что тварь использовала их в качестве дротиков тут же пришла ему в голову. Один такой «удачно» вонзился в ногу, проткнув толстую подошву.

Пришлось потратить время на лечение раны. При этом мысль о заражении и яде ни на миг не покидали мыслей Гу. Однако признаков яда вроде не оказалось. Да и кровь быстро остановилась.