Неисправимый доктор К.

— Дорогой, ты должен приложить лед, иначе на лице будет отек.

— Нет.

— Ну же, Джейк.

— Уходи! — закричал он. — Мне нужен папа!

— Папы здесь нет. Здесь только я, и я хочу…

— Мне наплевать, чего ты хочешь!

Виктория постаралась успокоиться:

— Тебе больно?

Мальчик молчал.

— Что приготовить на обед? Я могу сделать суп или…

— Я не хочу есть.

— Захочешь позже, — сказала Виктория.

— Нет, не захочу! — Джейк снова кричал.

Виктория не двигалась, ошеломленная поведением сына. Через минуту или две Джейк тихо спросил:

— Ты уже позвонила папе?

— Пока нет.

Он начал плакать. Тихое всхлипывание сменилось мучительными рыданиями, которые сотрясали его небольшое тело.

— О, дорогой. Не плачь. — Виктория поспешила к кровати, присела рядом с Джейком и погладила его по спине.

— Можно мне… его номер… чтобы я… ему позвонил? — задыхаясь, попросил он.

— Конечно, можно. — Виктория наклонилась и поцеловала сына в плечо. — Я напишу номер его телефона, звони ему в любое время. Но на этот раз позволь мне самой позвонить папе. Я сделаю это прямо сейчас, обещаю. Я попрошу его приехать, как только он сможет. Согласен?

Джейк кивнул.

— Я люблю тебя, — сказала Виктория.

В ответ мальчик всхлипнул.

Поздно вечером в понедельник персонал отделения 5Е обсуждал поведение Виктории, которая ушла с работы без объяснений. Те, кто знал причину ее ухода, молчали. Кайл занялся делами. Он побывал у двух пациентов и старался не волноваться. Если что-то случилось с Джейком, она ему позвонит. Позвонит ли? В его кармане завибрировал мобильный телефон.

Кайл посмотрел на дисплей и открыл сообщение.

Виктория написала следующее: «Пожалуйста, приезжай как можно скорее. Ты нужен Джейку».

Кайл перенес прием пациентов, выехал из госпиталя и уже через тринадцать минут был у дома Виктории. Приказав Тори оставаться в машине, он взлетел на крыльцо, рывком открыл первую дверь с проволочной сеткой от насекомых и постучал во вторую дверь. Подождав пару секунд, Кайл вошел в дом:

— Виктория!

— Я здесь, — откликнулась она из кухни.

Молодая женщина сидела за небольшим квадратным столиком. Перед ней горкой лежали скрученные бумажные салфетки. Несколько салфеток были сложены гармошкой.

Виктория посмотрела на Кайла печальными и измученными глазами:

— Сегодня в школе Джейка побили. Я поговорила с учителем. Джейк качался на качелях, когда это случилось. — Она отвернулась к окну и тихо прибавила: — Он не играл в классики и не рисовал розовыми мелками.

— Он в порядке?

Она кивнула.

— Ты не виновата.

Виктория уставилась на стол и снова принялась скручивать салфетки:

— У меня нет уверенности в этом, потому что Джейк упорствует и ничего не объясняет. Оказывается, он ненавидит меня и хочет разговаривать только с тобой.

«Джейк не мог такое сказать, — подумал Кайл. — Что, черт возьми, произошло?»

— Джейк в своей комнате? — спросил он.

— Да. Мне кажется, он собирает вещи, — произнесла Виктория. По ее щеке покатилась слеза и упала на стол. — Ты не можешь его забрать. — Слезы хлынули из глаз. — Он все, что у меня осталось, и я не позволю ему уйти.

— Ах, Вики. — Кайл опустился на колени рядом с ней. — Я уверен, что это недоразумение. Позволь мне поговорить с ним и выяснить, что случилось.

Виктория сжала его руку:

— Спасибо, что пришел.

— Я пришел ради вас обоих. Обращайся ко мне в любое время. Всегда к твоим услугам. — Он поцеловал ее ладони, затем подошел к комнате Джейка и постучал в дверь.

— Уходи! — закричал Джейк.

Кайл вошел в комнату:

— Что за приветствие, малыш?

Джейк повернулся к нему лицом:

— Папа?

Кайлу потребовалось все его самообладание, чтобы не прийти в ужас при виде синяков сына.

— Почему твоя мама так расстроилась? — спросил он, стараясь не обращать внимания на чемодан у изножья кровати.

— Мама взбесилась из-за того, что меня побили в школе, — сказал Джейк.

— Ты расскажешь мне, что произошло?

— Только если ты пообещаешь никому не говорить.

— Если ты не хочешь, я никому не расскажу.

Джейк сел на кровати, и Кайл присел рядом с ним.

— Две недели назад один мальчик в нашем классе попытался списать у меня диктант. Я поднял руку и сказал об этом учителю. Он списывает уже не в первый раз. — Джейк отвернулся. — После этого он долго не ходил в школу. Я думал, что его выгнали. Но когда он пришел в школу, то сказал, что его папа ужасно рассердился на него, поэтому он обозлился на меня.

Кайл наклонился к Джейку, и тот прошептал:

— Он пришел в школу с гипсом на руке. Ты думаешь, отец сломал ему руку?

— Я не знаю. Надеюсь, что нет.

— Сегодня брат этого мальчика, пятиклассник, удрал с обеда, когда увидел, что мой класс играет на детской площадке. Он сказал, что его брата дома избили, поэтому я тоже заслуживаю, чтобы меня избили.

Насилие порождает насилие.

— Нельзя бить детей. — Кайл нежно погладил Джейка по неповрежденной щеке.

— После того как старший брат побил меня, мой одноклассник сказал, что ему очень жаль, и просил никому ничего не говорить. Он боится, что, если об этом станет известно, отец изобьет брата еще сильнее, чем его, потому что он старше. Я не хочу, чтобы кого-нибудь били из-за меня. — Джейк вздрогнул. — Я видел их отца. Он огромный и страшный.