Неистинная (СИ)

Он опоздал.

Давно его высочество не ощущал ничего подобного… Всякое бывало — ярость и злость, раздражение и досада, но такого незамутнённого в своей абсолютности страха он не чувствовал, кажется, уже несколько десятков лет. Даже когда на Дворцовой площади в День Альганны горел Арен. Потому что Арен — отличный маг, император и самый сильный духом человек из всех, кого знал Арчибальд. А Айрин вообще не маг!

Ну, почти не маг. Родовая магия у неё всё же была, как и у любого аристократа. Именно огромный поток родовой силы, разгорячённой, будто лава из жерла действующего вулкана, и ощутил Арчибальд, заходя в зрительный зал.

Он едва успел остановить Айрин, прервав этот поток, пока она не сожгла вместе с отцом и себя тоже, — и тут с декорации, подвешенной под потолком сцены, сорвался и полетел вниз маэстро Говард Родерик.

Конечно, его бы подхватили и сотрудники первого отдела — уж на это они были вполне способны, в отличие от противодействия родовой магии. Но Арчибальд среагировал первым, создав воздушный щит и мягко опустив наставника Айрин на сцену. Мужчина держался за голову — ничего удивительного, при воздействии ментальной родовой силой так и должно быть, — и был без сознания. Но он, несомненно, был жив и цел.

— Из зала никто не выходит! — гаркнул Арчибальд и, глядя на то, как засуетились трое сотрудников первого отдела, запечатывая выход и вызывая подмогу, связался по браслету с главным дознавателем. — Гектор, боюсь, без тебя здесь не обойдётся.

— Переношусь, — тут же откликнулся Дайд, устало вздохнув.

.

Главный дознаватель вошёл в зал через минуту, когда его сотрудники уже вовсю лазили по сцене и под изумлёнными взглядами зрителей осматривали декорацию, с которой упал маэстро. Арчибальд же сидел рядом с Айрин и с отчаянием безумно влюблённого смотрел на неё, понимая, что он действительно слишком опоздал — девушка, не обученная магии, даже той единственной, которой владела, использовала её чересчур пылко. Кровь Айрин почти свернулась, и, как это исправить, Арчибальд не знал. Нет, теоретически знал, но лекарем он не был и боялся навредить. Ни один из его охранителей ни разу не выгорал по родовой силе — энергетические контуры ломали, да. Но чтобы вскипятить самому себе кровь — такого его высочество не помнил.

Защитник! Всего-то одна секунда. Если бы он не остановил Айрин, она была бы мертва.

— Арчибальд! — послышался позади голос Гектора Дайда. — Здесь явно нужен император. Неси Айрин прочь отсюда, её надо на что-нибудь мягкое положить, а не держать на этих досках. Арена я вызвал.

Арен! Точно! Если он не сможет обратить последствия чрезмерного использования родовой магии, то и никто не сможет.

— Спасибо, Гектор.

— Не за что, — проворчал главный дознаватель. — Демоны, ну и дельце… Угораздило же меня из всех столичных дам выбрать именно эту, с сумасшедшим папашей-аристократом…

— Кстати, что с ним?

— Ничего. Лежит под простынкой. Сейчас осмотрим тело, а потом в морг.

В морг…

Значит, Айрин его всё-таки убила. В принципе, не удивительно, учитывая силу потока родовой магии…

Арчибальд, поморщившись, погладил девушку по растрепавшимся волосам, а затем подхватил на руки и понёс прочь со сцены.

Айрин Вилиус

На смену яростному жару пришла прохлада, но это случилось не сразу.

Сначала я горела, причём даже находясь без сознания, в полнейшей черноте. Всё равно я ощущала невероятный жар в каждой клеточке тела, особенно в венах и артериях, — и жар этот был настолько сильным, что я бы непременно заорала, будь у меня голос.

Но говорить я не могла.

Сколько времени длилась эта агония, я не знаю, но, когда она наконец сменилась ласковой прохладой, я заплакала от облегчения, медленно выплывая в реальность.

Сознание прояснялось, и я начала чувствовать чью-то большую ладонь на своём лбу. Именно из неё в моё тело лилась прохлада, успокаивая беснующийся огонь. Постепенно, по капле, жар исчезал, и последним он ушёл из лёгких, наконец освобождая дыхание.

Я глубоко вздохнула и открыла глаза.

И сразу вздрогнула, обнаружив над собой лицо одновременно знакомого и незнакомого мужчины. Я много раз видела его портреты в газетах и потому знала, кто передо мной, но…

Он улыбался. Император улыбался! И вот такой улыбки я никогда не видела на его портретах. Сочувствующая и мягкая, она касалась его губ лучом света, отражаясь в неестественно чёрных глазах, отчего они уже не воспринимались настолько неестественными.

— С пробуждением, Айрин, — сказал император, выпрямляясь, и убрал ладонь с моего лба. — Я оставлю вас, Арчи.

Арчи?!..

Он сказал — Арчи?!

Я, вспыхнув от счастья, попыталась сесть и посмотреть, кто ещё находится в комнате, но сделала только хуже — голова закружилась настолько, что я вынуждена была схватиться за неё руками и, зажмурившись, упасть обратно на подушку.

— Тихо-тихо, Рин, — послышался рядом со мной тёплый голос Арчибальда. А потом я почувствовала, как он и сам сел рядом. Защитница! Неужели?.. — Не делай резких движений, тебе ещё рано. Арен над тобой два часа трудился, не пренебрегай его результатом, иначе придётся ложиться в госпиталь.