Неистинная (СИ)

Так, кто там ведёт эту тяжбу… Судья Воган Ашериус. Что ж, теперь ясно, отчего Айрин сразу не послали, — старик был редкостной принципиальности. В этом были и плюсы, и минусы. Даже если Арчибальд к нему наведается, убедить решить дело по-быстрому в пользу Айрин точно не сможет.

Но наведаться всё-таки стоит. Из Арчибальда может получиться неплохой свидетель… И для Айрин это станет большим козырем. Да и вдруг она после такого лишится хотя бы части своего страха?..

.

Быстро позавтракав, Арчибальд решил перенестись в управление, а затем в ставку на севере, проверить, как идут дела. Хотя до пробуждения Геенны было ещё не меньше недели, и в такие дни его высочество вполне мог не присутствовать на работе, однако у него не получалось отдыхать больше пары-тройки дней. Тянуло узнать подробности подготовки к следующему прибытию демонов.

В отличие от прочих комитетов — Центральное управление охранителей, главой которого был Арчибальд, формально тоже относили к комитетам, — у охранителей не было в столице большого представительства. Только управление, или «офис» — так охранители называли здание в столице, которое числилось за их ведомством. Все совещания чаще всего проводились на севере, в ставке, а дом в столице использовался в основном как архив для документов. Из «боевых» действующих охранителей туда часто наведывались только Арчибальд и двое его заместителей — по регламенту в конце каждого дня кому-то из них нужно было сдавать в архив отчёт о происшествиях на севере и о том, чем занималось ведомство в этот период. Какие инструктажи проводило, кто из охранителей тренировался, а кто находился на «маяке» — всё это строго документировалось. Самые сложные и подробные отчёты составлялись, разумеется, в те дни, когда из Геенны выползали демоны — в дальнейшем их классифицировали и заносили в специальный каталог, который изучался будущими охранителями во время учёбы в университете. В настоящее время этот каталог насчитывал уже двенадцать томов с описанием нескольких тысяч видов демонов и указанием способов их уничтожения. И к практическим занятиям допускались только те студенты, у которых содержащиеся в каталоге знания отлетали от зубов, даже если посреди ночи разбудить.

В управлении ожидаемо оказалось практически пусто — в наличии был только секретарь, дежурные охранители и отдел по работе со студентами. Перед дверью этого отдела толпилась целая группа учащихся в форме Высшего магического университета Грааги — судя по растерянным лицам и вытаращенным глазам, ребята попали в управление впервые. Семь мальчишек и три девчонки, стандартное распределение. Девушки значительно реже предпочитали эту профессию. И кстати, титулованный среди молодёжи оказался только один… Да, мельчает аристократия, мельчает, не хочет жизнью рисковать.

— Д-д-доброе утро, — пробасил один из мальчишек слегка дрожащим голосом и приосанился. За ним повторили и остальные. Видимо, лидер. — В-в-ваше высочество, мы тут… регистрируемся…

Арчибальд кратко кивнул — значит, третьекурсники. Именно в течение третьего курса обучения в университете следовало выбрать специальность, затем зарегистрироваться и в самом учебном заведении, и здесь, в управлении. У охранителей было много особенностей в обучении, главной из которых была постоянная потеря личного состава. К сожалению, некоторые из зарегистрировавшихся — обычно процентов тридцать — отваливались ещё до завершения обучения, перепугавшись практических занятий, осознав, что переоценили свои силы и смелость. Среди охранителей к этому относились нормально, гораздо лучше, чем к тем, кто в дальнейшем бежал с поля боя, подставляя товарищей.

— Ваше высочество, а это правда, что вы чувствуете, когда проснётся Геенна? — поинтересовалась одна из девушек, маленькая и рыженькая, но, судя по лицу и горящим глазам, бойкая. Да и резерв у неё был под девяносто магоктав, неслабо. Если не струсит, далеко пойдёт.

Арчибальд вновь кивнул. Он по натуре не был многословным человеком, к тому же охранительские привычки давно перешли и в обычную жизнь. Когда на счету каждое мгновение и некогда разводить «политесы», краткость приказов — залог успеха всего отряда.

Пробуждение Геенны ощущал не только он — все Альго так или иначе чувствовали это, но они с Ареном ярче всего. Арен — как император, а Арчибальд — как человек, который был тесно связан с Геенной и видел её чаще многих.

— А когда следующий раз?..

— Через неделю, — ответил его высочество спокойно и заметил, как ребята многозначительно переглянулись. Задумали что-то? Или так просто? Уточнять он не стал — это было не в правилах Арчибальда. Если задумали — их проблемы. Третьекурсники, взрослые уже, пора бы отвечать за свои поступки. А если не можешь, то среди охранителей тебе нечего делать.

— А можно нам?.. — произнесла рыженькая с придыханием, покраснела, очевидно смутившись собственной просьбы, но потом тряхнула головой и продолжила: — Можно нам посмотреть? Мы слышали, что во время пробуждения Геенны учащихся водят в ставку…