Неистовая королева (СИ)

Верховный святитель, сбросив капюшон и хватаясь за горло, отступает назад. Еще секунда и он бросится бежать, но в этот момент его спина утыкается в грудь Кендора.

— Куда вы собрались, святой отец?

Жрец поднимает на гранда испуганное лицо.

— Я не могу, она не человек!

Гранд кладет тяжелую руку на плечо старику и произносит с нажимом.

— Продолжайте церемонию, святой отец.

— Она — порождение тьмы. — Взгляд священника заметался от гранда к королю.

Лидарон осторожно прикоснулся к моей руке, словно пробуя, не случится ли чего. Я настолько ошарашена всем происходящим, что даже не успеваю по-настоящему испугаться.

Еще одно пробное касание и король уже уверенно сжимает мою ладонь, а его голос звучит властно и требовательно.

— Продолжайте.

Впиваюсь взглядом в жреца, но тому нужно одобрение еще одного человека. На одно мгновение его глаза взлетают вверх и чуть вправо. Мой взгляд устремляется за ним и в нише, спрятанной балконной ложи, вижу несколько серых теней. Одна из них выходит вперед, и я узнаю жесткий профиль Исфагиля.

Голова старика чуть заметно, утвердительно кивает.

Все происходит настолько быстро, что я не успеваю не то, что сказать, а даже подумать.

Король, повернувшись ко мне, стискивает мою руку.

— Ты согласна?

Наши ладони, скрестив пальцы, зависают над чашей, общая капля, набухнув, неохотно отрывается и падает вниз.

Дзень!

В этот момент мне показалось, что дьявольское корыто разочарованно вздохнуло, а через мгновение оно вновь налилось белым глянцем первозданного мрамора.

Я в полной прострации слышу откуда-то издалека голос первосвященника.

— Отныне и навсегда, перед миром и Матерью Ветров вы нарекаетесь мужем и женой.

Король отпускает мою руку, а кто-то сзади одевает мне на голову корону. Я все еще не могу прийти в себя. Орган замолкает, и герольды кричат в два голоса.

— Король и королева земли семи кланов!

Огромный зал сразу наполняется шумом возбужденных голосов. Юный послушник подходит к королю, в его руках повязка и склянка с заживляющей мазью. Один мазок и рана на ладони Лидарона затягивается на глазах.

Кто-то трогает меня за плечо. Оборачиваюсь. Такой же юноша в белых одеждах держит баночку с мазью.

— Позвольте мне вашу руку, Ваше Величество.

Протягиваю ладонь, порез уже зарубцевался, все-таки у меня на шее висит заживляющий амулет Эстегона.

Послушник достает палочкой мазь. И в этот момент слышу голос Варга.

Не давай ему руку.

Почему?

Он мне не нравится, чувствую в нем злобу и ненависть, а на лице радушная улыбка. С ним что-то нечисто.

Отдергиваю руку. Демон в таких ситуациях не ошибается.

— Ваше Величество, позвольте, я помогу вам. — Голос парня звучит мягко и сердечно.

— Нет. — Я уже уперлась.

Губы юноши вытягиваются в злую тонкую нить.

— Не упрямьтесь.

Теперь он меня пугает, в его крошечных зрачках вспыхивает искорка безумия. Он стоит слишком близко.

— Нет, я сказала. Убирайся! — Толкаю его в грудь.

Склянка, ударившись о плиты, разлетается на тысячи осколков. Послушник на мгновение испуганно замирает, и переводит взгляд с разбитой посудины на меня, а в следующую секунду в его руке возникает нож.

— Умри, ведьма! — В глазах парня настоящая ненависть, рот искривился от злобы — умри, темная тварь!

Мир в моих глазах остановился. Все замерло, пропали голоса, осталась только узкая полоска, в которой стальное жало неотвратимо надвигается на мою грудь. Медленно, медленно, но я знаю, его не остановить, от него не убежать. Это конец. Острие все ближе и ближе, я уже отчетливо вижу отполированные грани клинка. Сжатые до белизны пальцы на деревянной рукояти.

Вдруг лицо юноши дернулось, черты лица задрожали и стали размыто-нечеткими. Подборок неестественно задрался, а нижняя челюсть разинутого рта ушла куда-то в сторону.

Хрясь! — Звучит невероятно громко с противным пугающим хрустом.

Вздрагиваю и возвращаюсь в реальность.

Тень справа. Блеск брони и короткая черная челка. Спасительная мысль — Веронея! Затянутый в кожаную перчатку кулак врезается в страшное лицо убийцы. Тот словно сталкивается с невидимой стеной, спина его выгибается, ноги подкашиваются и отрываются от земли. Парень отлетает на несколько метров и с грохотом падает на гранитные плиты.

Дзень — дзень — дзень! Скачет выпущенный из руки кинжал.

Я все еще не в себе. Хруст человеческих костей стоит в моих ушах. Перед глазами распростертое на полу неподвижное тело недавнего убийцы. Моя голова медленно, словно во сне поворачивается, хочу увидеть главного режиссера этой трагедии. Взгляд поднимается и находит тайную ложу, но там, где недавно стоял глава священного трибунала, уже никого нет.

— Хороший удар. — Кендор присел у поверженного юноши и, положив руку на горло, прощупывает пульс. — Живой, это хорошо. Очень интересно будет узнать, кто его послал.

Первый шок прошел, но меня все-еще трясет. Резко разворачиваюсь и впиваюсь бешеным взглядом в красного жреца. У того от страха отвисла и трясется нижняя челюсть.

— Эт-то не наш человек. Я не з-з-наю его.