У Вудса было две помощницы. Лили – милая и симпатичная китаянка лет за сорок, без которой, по его собственному признанию, он просто не смог бы работать, и Франс – двадцатипятилетняя вьетнамка. Когда-то, прежде чем Вудс по-рыцарски спас ее, привезя с собой в Америку, она работала проституткой в одном из баров Сайгона. В свое время он спал с обеими, но это было в прошлом, и теперь они оставались для него не более, чем преданными помощницами.
– Как прошла встреча? – спросила Лили. Алекс плюхнулся в потертое кожаное кресло за своим огромным письменным столом, на котором царил сущий хаос.
– Хорошо, – сказал он. – «Гангстеры» переехали на новую квартиру.
– Так я и знала! – радостно подняла руки Лили.
Тем временем Франс принесла Вудсу кружку крепкого горячего чаю, встала позади кресла и принялась круговыми расслабляющими движениями массировать ему плечи.
– Ты очень напряжен, – констатировала она. – Плохо.
Алекс чувствовал, как маленькие твердые груди девушки упираются ему в шею, в то время как ее на удивление сильные руки трудились, не прерываясь ни на секунду. Это было чертовски приятно. Все-таки лучше восточных женщин нет никого!
– Хочу задать вам один вопрос, – проговорил Алекс. У него из головы никак не выходило ошеломившее его требование Лаки.
– Какой? – откликнулись обе женщины.
– Вас возбуждает вид голых мужиков?
Лили приняла озабоченный вид, напряженно размышляя над тем, какой ответ понравился бы Алексу. Франс захихикала.
– Ну? – нетерпеливо потребовал Алекс, недовольный их замешательством.
– Каких голых мужиков? – переспросила Лили, пытаясь выиграть время.
– Мужиков на экране, – отрезал Вудс. – Актеров.
– Мэла Гибсона? Джонни Романо? – с надеждой в голосе спросила Франс.
– Господи! – теряя терпение, воскликнул Алекс. – Какая разница, кого именно!
– Большая! – запальчиво возразила Франс. – Если, к примеру, покажут голого Энтони Хопкинса, то – нет, а вот Ричарда Гира – да!
– Или – Лайама Нисона, – с мечтательным взглядом добавила Лили.
– Я имею в виду не только то, что у них под майкой, но и ту штуку, которая болтается между ногами, – ехидно уточнил Вудс.
Наконец Лили поняла, какой ответ устроит ее босса. Она решила соврать, но – только для того, чтобы сделать приятно Алексу.
– О-о, нет! – быстро сказала она. – На это мы смотреть не хотим.
– Вот именно! – с воодушевлением триумфатора воскликнул Алекс. – Женщины на это смотреть не хотят!
– А я хочу… – пробормотала Франс, но – так тихо, что патрон ее не услышал.
– А почему ты спрашиваешь? – поинтересовалась Лили.
– Потому что Лаки Сантанджело – сумасшедшая сука, которая считает, что женщинам нравится смотреть на голых мужиков так же, как мужчинам на раздетых девочек.
– Сумасшедшая сука, – словно попугай повторила Лили, подумав про себя, что Лаки Сантанджело, должно быть, чрезвычайно интересная женщина и ей очень хотелось бы с ней познакомиться.
– Я этого не принимаю, – пробормотал Алекс, решив, что в следующий раз обязательно поставит Лаки Сантанджело на место. Надо ее кое-чему научить, а кто сможет это сделать лучше, чем он, мастер на такие вещи!
Глава 4
Венера Мария находилась в блестящей форме. Правда, для ее поддержания приходилось заниматься не щадя себя. Каждый день она вставала в шесть утра и бегала вверх-вниз по Голливудским холмам со своим личным тренером Свеном, а затем возвращалась домой, чтобы нести епитимью в виде аэробики и изнурительных занятий на разнообразных тренажерах.
Господи, какая же обуза – следить за собою! Эта каждодневная и тяжкая рутина уже давно осточертела Венере, но было нельзя отлынивать, ибо стоит ей хоть немного распуститься, как она моментально перестанет быть обладательницей самого прекрасного в Голливуде тела. Да пошли они к дьяволу! Единственное, к чему в ней никто не может придраться, так это к ее великолепному телу.
Вирджиния Венера Мария Сьерра приехала в Голливуд вскоре после того, как ей стукнуло двадцать, вместе со своим лучшим другом Роном Макио. Парень собирался стать хореографом. Весь путь из Нью-Йорка они проделали на попутках, а в Лос-Анджелесе сумели выжить только благодаря тому, что хватались за любую работу. Венера подрабатывала в супермаркете, упаковывая овощи в бумажные мешки, позировала обнаженной в художественной студии, участвовала в киношной массовке, зарабатывала случайные гроши, когда ей удавалось в течение вечера спеть или станцевать в каком-нибудь баре.
Что касается Рона, то он был официантом, бегал на побегушках в курьерской службе, был шофером лимузина… Вот так они и выживали – до тех пор, пока в одну из ночей Венеру не приметил какой-то мелкотравчатый музыкальный продюсер, который сшивался в тех же ночных клубах, что и они с Роном. После долгих убеждений Венера все-таки уговорила его записать песенку в ее исполнении, затем они вместе с Роном соорудили весьма рискованный сексуальный видеоклип, который должен был ее сопровождать. Венера взяла на себя художественную идею и стиль, в то время как Рон блестяще выстроил всю пластику.