Неистовая Матильда: Любовница Наследника

— По поводу гастролей в Монте-Карло. Как долго мы там будем? — спросил он, привыкший с отрочества еще планировать все заранее.

— Следующий спектакль в Мариинке только в январе. У нас полно времени, любовь моя. — Мати прищурилась, улыбнулась.

Мати исполнилось 22. Она была на пике своей карьеры, и ее любил Сергей. Но каждую ночь ей снился Ники. Может быть, отъезд за границу излечит ее.

В Монте-Карло они ехали поездом из Парижа. В Париже был сезон скачек. В первый вечер они гуляли по Монмартру и зашли в кабаре «Черная кошка», известное обиталище богемы. Там была какая— то авангардная выставка.

В элегантном костюме, пошитом портным на фешенебельной Сэвил Роу в Лондоне, Сергей был похож на английского джентльмена, и только выправка выдавала в нем военного. В зале присутствовал князь Мещерский, в военной форме. Увидев Великого князя, он встал. Публика повернула головы, удивившись, что офицер вскочил при виде молодого человека в гражданском.

— Кто этот привлекательный молодой человек и эта красивая девушка? — шептались гости.

Им дали один из лучших столиков в дальнем отгороженном углу с уютным освещением. Публика в зале продолжала интересоваться ими.

— Ваше Императорское Высочество, — Мещерский подошел к их столу, держа в руке стакан со своим любимым виски, — я несу ответственность за Вашу безопасность перед Вашим отцом и должен следовать за Вами.

— Это твой пятый, Мещерский? Кажется, это твоя обычная цифра.

— Вы не поверите, я уже здесь полчаса и это только мой четвертый, так что мне полагается еще один законный стакан. — Засмеявшись, Серж кивнул официанту на опустевший стакан князя.

По возвращении домой, выйдя из машины, они убедились, что узнаны. Навстречу им бросился модно одетый молодой репортер. В руках у него был блокнот и ручка. Скрыться от него было уже поздно.

— Мадам, правда ли, что… — он взглянул на великого князя, — что после Наследника вы стали любовницей его Императорского Высочества?

— Как ты смеешь, прощелыга, разговаривать с леди таким тоном? Проваливай! — Сергей взмахнул тростью и с силой ударил наглеца по голове. Журналист вскрикнул и, схватившись за голову, бросился бежать.

Вечер был испорчен. У Мати испортилось настроение. Она не желала разговаривать. Она снова думала о Ники. Где он? Что сейчас делает? Хотя бы иногда думает ли о ней? Сергей грустно смотрел на нее. Он хорошо знал, что ее тревожит. Ему казалось, что он читает ее мысли.

Она затихла, была пассивной, чего с ней никогда не было, и выглядела уставшей.

— Я заметила кровь, дорогой, его голова была в крови. — Это была первая фраза Мати за целый вечер.

— Современная Франция, дорогая. Какая пошлость — «любовница». В нашей дорогой России такое было бы невозможно. Я надеюсь, ты не приняла это близко к сердцу?

Утром они прочитали заметку на первой странице многотиражной газеты, где был описан отвратительный инцидент. Здесь же были помещены фотографии Мати и Ники. Сергей был в ярости. Какая мерзость!

«Двоюродный брат царя, офицер, любовник русской прима-балерины Кшесинской, все зовут ее Мати, ударил нашего репортера тяжелой тростью, унизанной драгоценными камнями. Репортер ранен. Член Императорской семьи, Великий князь унаследовал любовницу царя. Этот роман длился четыре с лишним года до женитьбы Императора. Но, по слухам, роман тайно продолжается. Великий князь, по-видимому, не против. Что касается нашего журналиста, мы не намереваемся передавать дело в суд. Стороны пришли к устраивающему их финансовому соглашению».

Это была наглая ложь. Сергей кипел. Правда, он был бы в ярости, даже если бы это было правдой. По размышлении, он спрашивал себя: «А что если это все правда? Почему все подряд газеты настаивают, что Ники и Мати продолжают тайно встречаться? Нет, это невозможно, этого не может быть».

Всю ночь он не спал, хотя никогда не страдал бессонницей.

Сезон 1895 года в Монте-Карло был особенно успешным. Матильда танцевала в Театре казино четыре раза, один раз вместе с отцом и братом Иосифом. Французские газеты писали о Кшесинских с энтузиазмом. Браво… «Кшесинская восхитительна…» Но были и такие, которых более всего интересовали подробности ее жизни. «Кшесинская живет в незаконном браке с Великим князем Сергеем Михайловичем, очаровательным генералом артиллерии. Он — двоюродный брат царя, с которым у нее была около четырех лет связь».