Неистовый маг

Бесконечная пустыня. Она была не просто большой — огромной. Массив барханов, что раскинулся на дни и месяцы пеших переходов, получил такое название отнюдь не за размеры, а из-за десятков армий, бесследно сгинувших в глубинах этого проклятого места.

Как понял Алекс, там была какая-то шутка местных, что дескать какой-то генерал дал обещание, что пройдет пустыню насквозь за тридцать дней. Тем не менее он не появился ни через десять, ни через месяц. Собственно, как и несколько тысяч солдат его армии. Шутка же звучит как: «Ну ты и медлительный. Идешь, как тот генерал».

Генерал жил еще, когда южные провинции были свободны от «гнета» Империи. Так, по логике местных генерал идет уже лет триста.

Изначально на месте пустыни стояли крепости, города и земли некромантов. Но после проигрыша маги смерти решили уйти с компанией, подорвав своего рода «ядерную бомбу» этого мира.

Магия смерти убила все живое. В том числе и стихийников. Алекс находил это очень странным. В чем был смысл создавать оружие наподобие этого и располагать его в своей стране. Хотя, видимо, у магов смерти были причины на это. Может быть это была экспериментальная разработка и что-то пошло не так. Или может они не успели ее доставить к стихийникам, а те узнали и атаковали на опережение. Время отлично стерло настоящую причину.

Омертвение коснулось не только живых организмов, но и ушло глубоко в землю. Почва стала разрушаться, превращаясь в песок. Погибшие деревья уже не сдерживали ветер, что стал всё больше выдувать и так ослабшую землю, образовывая знаменитую ныне пустыню.

Теперь искателям тайн прошлого, приходилось попутно заниматься раскопками, ведь песок качественно занес города и башни. Хотя иногда ветер разносил очередной бархан, открывая миру один из городов Великих некромантов.

Но им не стоило радоваться. Хоть магия смерти и убила все живое, такая концентрация гибельной энергии привела к созданию огромного количества нежити. Та же под воздействием большого количества магии смерти, имеет привычку мутировать во что-то более живучее и опасное. А самое главное, умное.

При этом мертвецы отлично чувствуют присутствие живых неподалеку.

Так, во время Темных веков, кроме демонических призывов этот мир познал еще и нашествия нежити. Недобитые некроманты, переродившись с многочисленными повреждениями памяти повели своих же мертвых жителей вершить месть. При этом личи сами-то скорее всего не понимали, за что и кому они собираются мстить. А уж их войска тем более, двигались лишь из-за желания уничтожать жизнь в любых ее проявлениях.

Алекс, читая про Темные века поражался, как человечество в этом мире вообще умудрилось выжить.

Такое количество проблем еще стоило поискать.

Недобитых некромантов, чудовищными усилиями все же упокоили, разгромив их армии. Кстати, по некоторым сведениям в этом как раз участвовали призванные герои.

История даже сохранила его имя. Альфонсо Воитель сумел объединить разрозненные и разбитые армии в единый кулак, который сумел пробиться до ставки личей и уничтожить большую их часть. А затем уже разгромить лишенную контроля армию нежити.

Подвиг достойный уважения, ведь все историки склоняются к тому, что это была акция отчаяния, чем продуманный план.

Имя Альфонсо до сих пор помнится и уважается на юге. Даже спустя множество веков этот герой глубоко почитаем.

Тем не менее Альфонсо отлично оценивал свои силы. Нашествие нежити состояло лишь из тех мертвецов, что оказались на границе будущей Бесконечной пустыни.

Почему двинулись лишь те, кто были возле границ? Всего лишь потому, что они почувствовали ощущение жизни.

Те бесчисленные легионы нежити, которые раньше были населением огромной страны некромантов, так и остались сидеть в своих мертвых деревнях, городах, рудниках и башнях лишь потому, что они просто не знали о том, что вдалеке есть живые.

Если бы хоть один из Великих некромантов смог бы переродиться правильно, то мертвецы бы стерли весь юг с лица земли. Но такого, к великой удаче этого мира, не случилось.

Поэтому, когда ветер разносит очередной бархан, открывая почерневшие от времени стены и крыши домов, надо быть готовым, что спящие жители могут проснуться и заинтересоваться столь раздражающей их энергией жизни.

Для того, чтобы подобное не происходило, искатели приключений одевают специальные амулеты, блокирующие их энергию жизни.

К их счастью эта хитрость отлично работает. А вот к несчастью, далеко не все твари спят, поэтому спокойно могут увидеть их тем подобием зрения, которое наделила их смерть.

Также поговаривают, что в пустыне до сих пор живут бессмертные личи, безумные останки Великих и просто магов, которые продолжают верить, что правят своим царством. Хотя оно давным-давно мертво.

Они изображают свою прошлую жизнь, пьют века назад окислившееся вино и жрут засохшую до твердости камня мертвечину. Их же слуги продолжают прислуживать им, поднося все новые и новые яства.