Неистребимые кровью

Я выскочил на улицу.

— Велтор!

Вампир тут же подскочил ко мне.

— Не распустил войска?

— Не успел ещё, ваше высочество.

— И не надо. До полуночи войска должны быть готовы к вооружённому выступлению. Налегке.

— Но… этого слишком мало…

— Теме мало двенадцати часов?

— Но они устали…

— Вампиры? — я громко расхохотался, понимая, что это отговорки хитрого вампира, подозревающего что-то неладное. — До чего докатились! Вампирам поспать нужно, они, бедненькие, устали! Нет, — стражник отпрянул от меня, стараясь не смотреть в глаза, — у нас осталась последняя битва.

Я развернулся к нему спиной.

— С кем, Фисэл? — перешёл на ты вампир.

— С демонами.

Даже не оборачиваясь, не глядя на Велтора, я знал, что он, мягко говоря, удивлён моим внезапным решением.

— Ты меня извини, конечно, принц, но ты сошёл с ума.

— Да, я об этом подозревал.

Велина

На губах всё ещё оставался вкус его поцелуя. Солоноватый вкус, вкус крови.

Ну и судьбинушка же у меня. Оба парня, которых я встретила на своём пути — вампиры, причём братья. Одного, до последнего момента, не выпускавшего из рук знамени чести, убили. Другой… тоже может не вернуться.

От этого понимания, а так же от звука резни, доносившегося из-за тонких стен дома, я вздрогнула, что заставило меня тут же метнуться к окну. Даже отсюда было видно, как осколки разорвавшейся крепостной стены разлетаются в разные стороны. Пролом загородили лучники, но вскоре они были вынуждены отступить. Я вновь видела красный плащ, находящийся в центре прямой линии медленно отступавшей по дороге ко дворцу. Отступали, будто заманивая противника в ловушку. Никогда не видела, чтобы дворец находился настолько близко к воротам. Как только линия остановилась, ощетинившись мечами, свежий конный отряд преградил путь в город эльфам, оставляя на растерзание вампирам тех, кто смог проникнуть внутрь, в окружение.

Я отвернулась от всего этого кошмара, прислонившись к стене и закрыв глаза. Какая-то усталость навалилась внезапно, и я невольно опустилась на пол.

Неотчётливый блеск, как свет в конце туннеля, забрезжил передо мной. Я потянулась за ним и с удивлением отметила, что у меня руки младенца. Передо мной мелькнул какой-то знакомый силуэт. Нерод? Нет. Сходство с Неродом этому мужчине — не мальчишке и не юноше — придавали лиши зелёные растрепанные волосы. Он наклонился, проникновенно глядя мне в глаза, и опустил на шею какую-то железку. Красивая вещь, идеально круглая и гладкая с выпуклыми знаками, будто письменами.

— Я верю, — прошептал мне на ухо чарующий голос демона, — что он понадобится в будущем. Я знаю, что все мы совершили жестокую ошибку. Я надеюсь, что память эльфов хуже твоей, ибо ты меня ещё вспомнишь.

Коснувшись бриха, демон произнёс отречение от дара создателя. Теперь всё ясно. Два сильнейших, равных по силе… Они — творения ангелов и демонов. Ровиэнь — творение вампиров, менее совершенное, но более хитрое, как и сами вампиры. А Мюэль и Рил… Не поменялись ли они местами? Светлые создали зло, а тёмные… Валериля.

Открыв глаза, я будто вынырнула из темноты, увлекаемая за собой звучным голосом, произносящем речь на неизвестном мне языке. Какое красивое наречие…

Я сидела на полу. Поднявшись на ноги, я выглянула в окно. На вершине холма находились две абсолютно идентичные фигуры… властелина эльфов.

— Овили бюлие мир!

При этих словах аура одного из властелинов зарябила. Кто это был, я так и не поняла. Зато это явно поняли эльфы. Они бросали оружие и тянулись вслед за своим властелином прочь. Что-то гневно выкрикивал Фисэл, возвышаясь над головами остальных вампиров, стоя на ступенях дворца. Где-то в толпе, мне показалось, я различила растрёпанную светловолосую башку Валериля. Он окликнул принца и скрылся вместе с ним во дворце. Я оглянулась на Лимона, развалившегося на подушке, и выскользнула за дверь. Первое, что бросилось в глаза — вампир, крутившийся над ним.

— Рэлл? — ба! Знакомые все лица! Сколько же времени прошло после турнира? Да не так уж и много.

Вампир вскинул голову и посмотрел на меня прищуренными глазами.

— Велина, кажется? — он приблизился и подал мне меч. — А то смотрю — знакомая вещица.

Он обошёл меня со спины и склонился к шее. Вздрогнув, я тут же отпрянула.

— Ну… — вампир, вздохнув, развёл руками. — Береги себя.

Завернувшись, он стал быстро отдаляться.

Взвесив в руке меч, я перекинула через плечо ремни, прикреплённые к ножнам, которые чёрт знает, откуда достал Валериль, и пошла в сторону дворца.

Сам дворец казался бы пустынным, если бы его не оживил звук внезапно хлопнувшей двери. Этот шум доносился сверху, потому я поднялась по лестнице и, прислонившись к спине, выглянула из-за угла. В одной из дверей торчал живописный, а, что самое главное, знакомый зад. Пару секунд подумав, не остаться ли ему в коридоре, в компании меня, любимой, он всё же проскользнул внутрь, противный.

Я внимательно прислушалась и приблизилась к тому месту, где не так давно стоял сильнейший, а это был он… Надолго Валериль у Фисэла не задержался.