Неистребимые кровью

Вопреки моим ожиданиям, дворец не был пустынным. Даже более того. Эльфы сновали туда-сюда, пытаясь привести холл в порядок. Обратив на это внимание, я заметил, что всё кругом в кровавых пятнах, ведущих вверх по лестнице. Внезапно весь шум прекратился, я глянул вверх. Под присмотром самого властелина по лестнице сносили окровавленное тело. Приглядевшись, я понял, что это молодой парень с необычайно – для парня – длинными волосами. Сощурив глаза, я уловил какие-то знакомые черты, и тут меня осенило.

Скар!!! Король вампиров здесь. Король вампиров мёртв. Теперь, после событий в моих подземельях, я был уверен, что Скар действительно мёртв, а трон должен был занять Фисэл. Неужели эльфы решились на такое?! Тогда почему эльфы пошли войной против вампиров, а не наоборот? Думаю, ответить на мои вопросы смог бы только властелин.

– Аккуратно. Тело должно быть доставлено в Валеал как можно скорее, – в голосе властелина звучало и сочувствие, как будто это не он виноват в смерти Скара, и понятное торжество. А что, если эльфы действительно ни в чём не виноваты?

– Камиль! – крикнул я.

Все взгляды тут же обратились ко мне. Властелин, вздрогнув, уставился на меня, безуспешно пытаясь просверлить капюшон взглядом.

– Ты кто такой? – грубо отозвался он, мастерски изображая на лице крайнюю степень презрения.

– Пришёл поговорить с тобой.

– Ты кто такой? – вновь рявкнул эльф.

Все присутствующие затряслись, услышав моё утробное рычание. Я откинул капюшон назад, блеснув своим фирменным взглядом вокруг себя.

Властелин сглотнул, стараясь не выражать своих чувств, а потом, кивнув, что бы я следовал за ним, стал подниматься по лестнице.

– Нерод, – проговорил он, захлопывая за собой дверь.

Мы оказались в просторном зале, заваленном подушками. Около дальней стены стоял высокий трон. Это что, тронный зал такой? Подножье трона было усыпано перьями из разорванной подушки. Всё, отстаю от мира, от жизни – всё мимо ушей пропустил.

– Что тебе надо от меня? – спросил Камиль, усаживаясь прямо в кучу перьев.

– Ответь-ка мне, – зашёл издалека я, – это эльфы виновны в смерти вампира?

Лицо Камиля побагровело от гнева.

– Скар сам виноват в своей смерти! – бросил он мне в лицо.

– Вампир сам виноват в своей смерти… – протянул я, намеренно растягивая каждое своё слово. – Я вижу, у тебя вампиры виноваты во всём.

– А разве не так?

– Что ж, согласен. Ненавижу вампиров, – произнёс я, будто по секрету, последнюю фразу, наклоняясь к эльфу поближе и понижая голос. – И ты можешь это терпеть?

– А у меня другой выбор есть?

– Есть, – уверенно заявил я. – Пора дать бой этим кровососам.

Эльф закатил глаза.

– Опять? И так чуть не размазали по земле тонким слоем и укропчиком не посыпали. Один принц чего стоит – голыми руками готов отвоёвывать свои владения. Точнее, руками и зубами, – он как-то печально усмехнулся.

– Так ты от вампиров вернулся, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс я. Мои догадки подтвердились. – И отступили? Глупо. Надо было с этим покончить. И тело короля не возвращать.

– Это мне судить! – оборвал мою проникновенную речь властелин, вскакивая на ноги.

– Помоги мне, эльф, – слащаво протянул я.

– Помочь тебе? С чем? Ты решил идти на вампиров? Зачем тебе это?

– Месть сладка. Помоги мне, эльф, и я подарю тебе то, чего тебе так не хватает.

Властелин насмешливо изогнул брови.

– Величие и веру. Веру в тебя твоего народа.

Властелин нахмурился.

Вдруг прямо у него перед носом что-то вспыхнуло и заискрилось. Материализовалась огненная птица, скользнувшая к моему уху, обжигая этим трепещущим пламенем. Что-то внутри ёкнуло. Птица испарилась.

– Помоги, эльф, – с ещё большим жаром заговорил я. – Вампиры не спешат разоружаться, скорее наоборот. Помоги мне, я помогу тебе.

В этот момент в дверь кто-то постучал. Властелин оглянулся на дверь.

– Да?

Дверь отворилась, и в зал просунул нос стражник.

– Ваше величество, к вам сильнейший из Валеала.

Ага, вот ещё один повод не давать вампирам спуску – сильнейший со своей девчонкой в Валеале.

Всё внутри аж заклокотало от сознания этой истины.

– Проводите, – буркнул эльф и вновь повернулся ко мне и глядя с растерянностью. – Я не собираюсь идти против вампиров. Хватит. Мне достаточно.

– Не поможешь, значит? А что это ты так разволновался? – прищурился я. – Пришёл покровитель?

С этими словами я вышел, стараясь сдержать гнев. Валериль не должен был меня видеть, тем более что я собирался выяснить, что за дела у сильнейшего с эльфийским властелином. Оглядевшись по сторонам, я спрятался за портьерами на окнах и стал ждать.

Мимо меня прошёл высокий эльф. Странно, мне казалась, что эта полоска чёрных волос была с другой стороны.

Валериль закрыл за собой дверь, и я тут же навострил слух, не осмеливаясь приблизиться. Если надо – демоны могут отлично слышать на небольшом расстоянии. Но многого сильнейший эльфу не сказал.

– Ты нам нужен.

Глава 14 КОНЕЦ

Воспоминание о жестокости – плохая опора в годы старости

Гай Юлий Цезарь

Нерод