Нэйт

Я выглянула из-за руки Ангуса, стараясь не смотреть на тело стрелка. Нэйт был весь в крови — его рубашка намокла, а на лице виднелись кровавые разводы.

Дикий и смертельно опасный, он смотрел на меня сверху вниз.

— Тебе не следует быть здесь, — сказал он. Его раздраженный взгляд метнулся к Ангусу. — Зачем ты ее привёл?

— Нет, она сама хотела прийти, — ответил Ангус, пожав плечами.

— Я пришла, потому что теперь я часть этого, — подала я голос, выходя из-за спины Ангуса и встречая взгляд Нэйта. — Нет смысла скрывать от меня, кто ты и чем занимаешься.

Нэйт нахмурился:

— Ты думаешь, что сможешь смотреть, как я убиваю человека?

Я всё ещё не могла смотреть вниз, не могла принять весь ужас того, что Нэйт сделал с человеком, который был жив всего несколько мгновений назад. Но он сделал это, чтобы защитить меня, чтобы отомстить за нападение на нас обоих. Он отправил Дмитрию чёткое послание; однако Дмитрий казался слишком жестоким садистом, чтобы прислушаться к его предупреждению.

— Это не то, чего я хочу. Я не хочу, чтобы ты кому-то причинил боль, но когда это необходимо… — я наконец опустила взгляд, чтобы взглянуть на мертвеца, чьи серые внутренности обвились вокруг шеи, а кровь запачкала пол. — Я не хочу, чтобы ты скрывал это от меня, — мне было намного легче говорить это, не видя лица стрелка.

Питер и Дэвид обменялись взглядами, которые, возможно, были более шокированы, чем все остальное.

Нэйт взмахнул руками, разбрызгивая кровь мелкими капельками, и покачал головой, сказав только:

— Мне нужно привести себя в порядок. Подожди меня наверху.

Я хотела бы продолжить эту дискуссию, но не перед его людьми. Повернувшись спиной к ужасной сцене, я поплелась наверх, в его спальню. Я плюхнулась на его кровать и попыталась стереть из памяти образ мертвеца. Я не осуждала Нэйта за то, что он сделал. Как я могла? Теперь, когда стрелок был мертв, я чувствовала себя в большей безопасности. Но я никогда не буду чувствовать себя по-настоящему в безопасности, пока Дмитрий не окажется в земле.

Дрожь пробежала по моему телу и пронзила сердце, когда я вспомнила слова Дмитрия о том, что он видел, как я загораю у бассейна. Даже если теперь в этом доме я буду чувствовать себя пленницей, я не выйду на улицу, пока не узнаю, что на меня не смотрят чужие глаза.

Я зарылась в темно-синее одеяло, когда солнце пробилось сквозь раздвинутые занавески. Кровать пахла мылом Нэйта, чистотой и мужским запахом. Я потерлась щекой о гладкую ткань, а мои мысли продолжали свой бег.

Ещё через несколько минут, услышав тяжелые шаги на лестнице, я поняла, что Нэйт идёт сюда. Я села и скрестила руки на груди, ожидая скандала. Он ворвался внутрь, его волосы потемнели от воды. Без рубашки, только что из душа, и без следов крови, он подошел к кровати, схватил меня за лодыжки и дернул вниз. Склонившись надо мной, он схватил меня за запястья и прижал их к моей голове.

— Это зрелище было не для тебя, — сказал он. Гнев в его голосе смешался с беспокойством в глазах. — Ты не должна иметь дело с таким дерьмом, как это.

— Я могу с этим справиться.

Я встретилась с ним взглядом. Сейчас было не время отступать.

— Я знаю, что можешь, — он сжал мои запястья, потом отпустил. — Но это не значит, что ты должна это делать, ясно? Это часть того, что я делаю. Я совершал ужасные поступки, и я сделаю гораздо больше, чтобы ты была в безопасности и чтобы эта операция продолжалась. Мои люди и их семьи зависят от меня. Я их не подведу. Не тогда, когда я так далеко увел их от старых путей и привел к новым, — он покачал головой и нежно коснулся моей щеки. — Я пытаюсь уйти от этого дерьма — убийств, войн за территорию. Вот почему я связался с ирландцами, вот почему я заставил Питера сосредоточиться на приобретении более легального бизнеса. Мы либо модернизируемся, либо умираем. Но русские — это часть старого пути. Я должен начать эту войну, прежде чем мы сможем достичь мира в конце концов.

— Я понимаю.

— Конечно понимаешь. Ты же умная. Но это всё ещё не значит, что я хочу, чтобы ты была где-то рядом с войной, которая вот-вот начнется. То, что мне придется сделать… — его глаза потемнели. — Я не хочу, чтобы ты видела меня таким. Я не хочу, чтобы ты боялась, особенно меня.

Я наклонилась и прошептала ему на ухо:

— Я только что видела тебя в крови.

Он поморщился.

— Но я не видела ничего, кроме тебя. Будь сильным. Делай то, что должен сделать. Несмотря ни на что, я всегда вижу только тебя.

Он выдохнул, и я могла бы поклясться, что его глаза наполнились слезами, но он завладел моим ртом с такой сладкой силой, что я просто упивалась этими ощущением. Больше никаких мыслей, никаких утешений — только мы вдвоем, наконец-то соединившиеся именно так, как должны были.

Глава 18 Нэйт

— Я встрял. Мне полный пи*дец, — повторил я. Руки у меня так и чесались потянуться за сигаретой, очень хотелось закурить. — Она всё это видела.

Питер фыркнул:

— Она крепче, чем ты думаешь.