Нейтрализация (СИ)

«Желе» постоянно дрожало, и я не сразу смог пристроить его в ухо. Растворялось с дикой болью, которая быстро прошла.

Мой болтливый друг завис и некоторое время висел на уровне моего лица в полной тишине. «Наверное, пытается захватить мой разум» — всё-таки подумал я.

— Отлично, — наконец выдал он, — теперь я действительно не ощущаю никаких энерговсплесков. Уверен, ваши мысли будут не доступны также и для номов.

— Тогда мне нужен ещё один такой же «чип».

— Конечно. Для вашего напарника? Я видел её в ваших мыслях.

Напарника? Девчонка? Да уж. Я не сдержал усталого смешка.

— Не будьте так скептичны. Вы с ней находитесь в абсолютно равных условиях.

Уходя, я заметил в самом конце большой и круглый вход за огромной металлической дверью. Там наверняка хранилось ещё более интересное, чем все эти штуки. Дрон проследил за моим взглядом:

— Сейчас мы не готовы раскрыть все секреты. Надеемся на ваше понимание.

— Конечно, я не дорос даже до того, что вы рассказали мне только что.

— Хорошо, что вы это понимаете. Но мы не настолько надменны и не ставим себя выше других, в зависимости от количества хромосом или полионуклеотидных цепей.

А этот СКИР ещё и шутник.

Глава 12

Я уже почти добрался домой, когда входящее сообщение загадочного Крэйннара развернуло меня обратно. «Нужно увидеться». На этот раз встреча была в большом зале штаба в нескольких сотнях метров от основного входа в «Гинзо. Райт». Опять подземелья. Тут можно заплесневеть. Я скучал по голубому небу и степным ветрам, которые снились мне каждую ночь.

— Ты знаешь карао? — без вступлений.

— Что?

— Ты не знаешь, как называется то боевое искусство, которое ты вчера показал?

Я пожал плечами.

— В предыдущий раз ты дрался совершенно по-другому. Но вчера.

— Я не знаю, по какому принципу я выбираю стиль. По ситуации.

Крэйннар хмыкнул:

— Ну, допустим. Ты показал карао. Им владеют немногие гараиды, но в основном — ахраги и квидеки. Я не знаю, по каким местам Аттрактора тебя раньше помотало, но таких мастеров в Анар-Керасе ещё нет. А вещь — очень эффективная. Я хочу нанять тебя. Для протокола: я до сих пор считаю, что тебе не стоит верить. У меня все предохранители от тебя просто вопят. Но Инрит говорит ещё и ещё: ты — надёжный. А она у нас пока ещё главная. И опытная. Может быть, я просто подозрительный параноик.

— Хорошо, что ты сомневаешься в себе. Хорошая черта для лидера, — я старался избегать назидательного тона, чтобы не дразнить невротичного «лидера», и тот согласно кивнул.

Я оглянул шайку татуированных бойцов под наркотой, заполнивших зал.

— И зачем я нужен?

— Тренировать моих бойцов.

Ай-да Инрит.

— Зачем им карао? Прекрасная экипировка, бронескафандры, оружие. Ближний бой у вас только для развлечения на ринге.

— Я что спрашивал тебя, зачем моим бойцам карао? Я сказал, ты должен их научить.

Брови сами поползли вверх.

— Это приказ или просьба?

Крэйннар раздражённо закрыл глаза, втянул воздух и процедил:

— Просьба.

— Ты не понял мой вопрос: чего ради их учить? Что именно вы делаете? Цели вашего формирования?

— Однажды мы захватим Парящий дворец и низвергнем его обломки в подземелья, а сами возвысимся, дав лучшую жизнь всем, кто этого заслуживает. Мы свергнем номов.

Было похоже на заученную фразу из пособия «Как совершить революцию для чайников». Скорее всего, так и было.

— И дальше? Политическая программа? Будете раздавать наркоту бесплатно?

— Ты против нас?

— Я не против. Я хочу понять мотивацию. Это важно, если ты хочешь, чтобы я кого-то тренировал. Чего ради я буду напрягаться? У вас же есть какие-то идеи?

Я сел на ступеньки, уперев локти в колени, и оглядывал толпу.

— Все богатства, которыми владеют номы, мы поделим.

Он замолчал, возвышаясь надо мной. Я ждал продолжения.

— И? Пропьёте, прожрёте, раздадите? Богатства заканчиваются. Что конкретно производите или делаете вы?

— Ты осуждаешь нас за то, что мы производим и продаём наркотики?

— Это очевидная для осуждения вещь, нет? Что люди способны придумать или создать под наркотой?

— Мы покупаем на них оружие. Без оружия революции не свершить.

— Оружие. И по какой цене? Ты удивишься, я проверил. По себестоимости. И знаешь, что это значит?

— Не понял, — уверен, он прикидывался. Несколько пар ушей внимательно слушали нас.

— Допустим. Это значит, что кто-то практически дарит вам его. И этот кто-то его производит. А кто у вас производит оружие?

— Несколько корпораций.

— Принадлежащих номам. Ты понимаешь, что они продают вам оружие по себестоимости, чтобы вы с ними «боролись», то есть, создавали видимость?

— Знаешь, я слышал весь этот бред уже тысячу раз. Ты хочешь сбить нас с нашей цели. Ты сам говоришь, как ном.