Нейтральная. Тайна Забытого факультета

Стоит ли говорить о реакции Рейлара, с которой он встречал меня с занятий и провожал до комнаты. Сжимал челюсти и кулаки. Но молчал.

Однажды, я длительно замешкалась с тетрадями. Ведь сумки у меня так и не нашлось, и приходилось носить все принадлежности в руках. Карандаши и перья связывала лентой для волос, а тетради складывала аккуратной ровной стопочкой.

— Леди Ирнол, — обратился ко мне магистр, и от этого обращения я вся напрягалась. Как тогда, на ночной поляне. Было страшновато и одновременно маняще.

Остальные студенты успели выйти из класса, оставив нас одних.

— Да, лорд Нэрт?.. — спросила я в ответ, подняв глаза. Наши взгляды встретились. Сцепились и сплавились.

— Кхм, — кашлянул проводник, тем не менее, оставив попытки избегать меня хотя бы на эту минуту. — Кажется, леди Ирнол, нам нужно поговорить.

— О чем же, лорд Нэрт? — никаких особых эмоций. Только студентка и преподаватель. Как бы сильно он мне не нравился.

— Возможно, я невольно дал вам некую надежду, — он кашлянул в кулак. — Но вы должны понимать, что… в Академии не поощряются отношения между преподавателями и студентами. Вы можете найти себе пару среди обучающихся. Слышал, Рейлар не отходит от вас ни на шаг…

Что?! Я не ослышалась? Он намекает на слишком явный интерес с моей стороны? Забавно. А с Мариэль он тоже так беседовал? Готова поспорить, нет.

— Смею вас уверить, лорд Нэрт, никакой надежды нет. Вы меня привлекаете лишь только в виде хорошего преподавателя по растениям с Изнанки. К сожалению, этими знаниями я раньше не обладала, и они будут весьма кстати для Нейтральной, способной открывать Тропы чуть длиннее среднего, не так ли?.. — я сжала связку карандашей, мысленно рыдая. Матушка Забвение, должно быть, издевается надо мной! Раз свела с этим бесчувственным ледяным чурбаном! Да я задавлю этот глупый интерес на корню. Навсегда!

— Рад это слышать. Между прочим, разве вам не выделили сумку для переноса учебников?.. — колкий взгляд беловолосого мужчины скользнул по моим рукам. Заметил напряженные пальцы. Он снова хмыкнул. Эта его манера хмыкать уже начинает выводить меня из себя!

— Не знаю. Другие студентки покупали сумки сами, на сколько мне известно. Не беспокойтесь, лорд Нэрт. Мои проблемы не должны вас касаться. То, что я попала к вам в истощенном состоянии и вынудила вас выхаживать себя — всего лишь случайность судьбы, не более того, — я улыбнулась и заставила глупое сердце биться медленнее…

— Леди Виталина, я не хотел вас обидеть, — начал было лорд, но был прерван залетевшей в класс Мариэль.

Брюнетка махнула косами и нацепив свою самую обольстительную улыбку подплыла к нам.

— Магистр Нэрт, можно у вас кое-что уточнить?..

Я воспользовалась этой ситуацией и позорно сбежала, едва не угодив в твердую грудь Рейлара, ждущего за дверью. Рыжий стоял, привалившись к стене.

— Почему так долго? — спросил он, подозрительно меня рассматривая.

— Не твое дело, Рейлар.

— Не трать время зря, Морковка. Нэрт та еще ледышка, — скривился наследник, выставляя локоть.

— Знаю, — устало отозвалась я. Вынужденно вдела руку в образовавшееся пространство, ощущая тепло мышц парня.

А вечером, по приходу с занятий, обнаружила в комнате коробку, лежащую на кровати.

Добротный, розоватый картон распахнулся и показал содержимое. Среди упаковочной бумаги лежала сумка из натуральной кожи. Неимоверно дорогая. Непозволительно. Пальчики пробежались по швам и ремешкам. Гладкая снаружи и немного шероховатая внутри. Такая будет носиться целую вечность и не потеряет актуальности и через пятьдесят лет.

Ее назначение скорее было практическим, чем стремящимся к моде. При желании лямки переставлялись и трансформировали ее в рюкзачок. Я замерла, раздумывая, как поступить. Отказаться?.. Принять?.. Умереть от боли?..

Глава 20. Зелье для роста волос

За окном стремительно темнело, а я вместо того, чтоб делать уроки сидела и смотрела на подарок, стараясь привести в порядок свою душу.

В коробке не оказалось ни одного вкладыша, записки или намёка, кому принадлежит этот дар. Но могло ли быть совпадением, что я только недавно разговаривала с лордом Нэртом, а теперь держу в руках мечту последней недели?

Я правда устала постоянно носить принадлежности в руках. Пальцы и так с невыносимо ныли с непривычки быстро и много писать. На среднем вообще вырос мозоль размером с небольшую горошину.

Вздохнув, я решила поступить практично и принять подарок, кому бы он не принадлежал. Но если окажется, что автором его является лорд Нэрт… то пусть не думает, что смог так легко откупиться от меня. Словно титул и силы дают ему возможность говорить девушкам такое!

Немного попыхтев, я с тоской взглянула на гору книг, ждущих меня. Но тем не менее, сначала обратилась к подоконнику, на котором разложила травки. Проверила листочек. Он сухой пылью рассыпался на подложенный бумажный лист. Отлично. Самое время заняться изготовлением отвара и основы для мази.