Нейтрально-враждебный. Книга вторая: Враг врагов

- Вот оно что, - протянула Злюка. - Очень интересно. А что насчет армии Кранг-дана? От нее ты отбиваться не намерен?

В первое мгновение Стасику показалось, что он ослышался. Ну, или девчонка ляпнула что-то несуразное.

- Чья армия? - осторожно переспросил он.

- Армия темной империи, - пояснила Злюка, изобразив на лице милую улыбку. - Легион головорезов, отборные черные рыцари и подразделение боевых колдунов.

- Какая еще армия? - простонал Стасик, с ужасом глядя на собеседницу. - О чем ты....

- А, я ведь не сообщила, - хлопнув себя ладонью по лбу, воскликнула Злюка. - Ну прямо из головы вылетело. Шла сюда и думала - не забудь рассказать Свиностасу обо всем. И все равно забыла. Эх, какая же я растяпа!

- Да о чем рассказать? - закричал Стасик.

- Да ведь я уже сказала. Из темной империи за тобой и твоим демоном идет армия. Возглавляет ее некто лорд Мортус. По мне он просто старый зануда, но... Эй? Эй, Свиностас, ты чего? Эй, кто-нибудь! Тут темному властелину херово. Упал, глаза закатил, всего трясет, ртом пена пошла.

Ужасный крик разнесся над крепостью. Крик, полный леденящего ужаса и безнадеги. Гоблины содрогнулись от страха. Даже Лауру пробрало, и она невольно глянула в темнеющие небеса - не мчится ли по ним легендарная армия одержимых злом призраков.

Но не призраки были авторами крика. Тот исторгся из груди Стасика. Новоявленный темный властелин катался по стене и орал дурным голосом. Вскоре вокруг него собралась толпа любопытных, но никто не решался приблизиться к темному властелину. Наконец, сквозь массу гоблинов к месту происшествия протолкался Гамал. Он склонился над Стасиком, прижал его к полу и потребовал:

- Хватит орать! В чем дело?

- Они идут! - бормотал Стасик, дико вращая вытаращенными глазами. - Они идут за мной!

- Да кто? - сердито крикнул Гамал. - Кто за тобой идет?

Стасик выпучил глаза и срывающимся голосом прокричал:

- Все! Добряки. Злодеи. Монстры.

- Что ты бредишь? - рассердился Гамал. - При чем тут злодеи? Злодеи за тобой не идут, не выдумывай.

- Вообще-то Свиностас говорит дело, - сообщила Злюка. - Армия Кранг-дана во главе с лордом Мортусом будет здесь со дня на день. Дакрос приказал им захватить огненного демона и Свиностаса. Демона император желает заставить служить себе, а на Свиностаса у него иные планы. Всех подробностей я не знаю, но дело связано с камерой пыток.

- Армия Кранг-дана идет сюда, - побледнев, повторил Гамал.

Собравшиеся зеваки встревоженно зашептались.

- Именно так, - подтвердила Злюка. - Поэтому я и предложила Свиностасу план дерзкого контрудара в тыл Ангдэзии. Утопим их землю в крови и ужасе.

Но Стасик уже не слышал ни бредней малолетней маньячки, ни голосов вокруг. Мир расплылся перед его очами, и он почувствовал, что проваливается в бездну обморока.

Глава 41

В чувства его привел шум перебранки. Голоса звучали громко и враждебно. Воздух звенел от напряжения. Внеплановое совещание в генеральном штабе темного властелина стремительно перешло со специального языка строгих научных терминов на обычную базарную брань и отвратительные оскорбления.

- Еще раз повторяю - у нас нет никаких причин доверять словам этой малолетки, - прокричала Лаура.

- Я не малолетка! - завопила Злюка. - Я девушка в самом расцвете подростковой юности. Это просто ты старуха.

- Еще одно слово, и я вырву твой язык.

- Еще посмотрим, кто и кому вырвет! - злобно прорычала беглая принцесса. – Не позволю при всех обзывать меня лгуньей. Я сказала правду.

- Но, может быть, ты что-то неправильно поняла? – с надеждой спросил Гамал. – Что-то напутала? Или тебе послышалось?

- Дедуля, из нас двоих в маразме только ты, - презрительно бросила ему Злюка. - Я еще не выжила из ума, чтобы что-то там не так понимать. Все я поняла так. Дакрос отправил Мортуса за огненным демоном. Вот за ней.

Стасик сообразил, что в этот момент Злюка указала на Свету.

- Император хочет приручить демона и заставить его служить себе.

- Пусть даже не мечтает об этом! - рявкнула Света.

- А еще он желает заполучить в свои руки Свиностаса. Па... в смысле Дакрос весьма обиделся на то, что Свиностас назвался темным властелином. Так-то темный властелин, это вроде как он. А Свиностас покусился на его титул. Вот Дакрос и хочет наказать его за эту дерзость. Ну, там, расчленить тупой стамеской, или медленно скормить крысам-людоедам.

- И когда они будут здесь? - спросила Риана.

- Кто знает? - пожала плечами Злюка. - Думаю, довольно скоро. Когда я покинула черный замок, там как раз ожидали прибытие Безжалостного легиона.

После этих слов Риана громко выдохнула.

- Безжалостный легион, значит, - проронила она и грязно выругалась.

- Они так сильны? - мрачным тоном спросила Лаура.

- Недооценивать их не стоит. По большому счету это сборище негодяев, мародеров и насильников, но в бою их охватывает невиданный фанатизм. Дерутся до конца, до последнего человека. Отступать не умеют в принципе. Никакими нанесенными потерями их не смутишь. Единственный выход - убить всех до последнего. Что сделать, разумеется, непросто.