Нейтральные миры

Я же прикинул, что только на этой сделке этот не слишком чистоплотный на руку маг заработает порядка восьмидесяти тысяч кредитов, плюс еще порядка сорока тысяч кредитов за бутафорию. Ну и свои законные семьдесят процентов в размере шестидесяти трех тысяч.

«Неплохо устроился, – хмыкнул я. – Интересно, а хозяин заведения в курсе?» – это был шанс, особо не выставляясь, постараться наладить связи.

Воры на таком уровне обычно стараются следить за своей репутацией, иначе с ними перестанут работать, а поэтому у меня возникло небольшое желание поговорить с владельцем этого маленького магазинчика.

Во-первых, прощупаю обстановку, а во-вторых, если все выгорит, появится выход на местную гильдию воров.

Да и наемников подставлять не было никакого желания, почему-то я был уверен, что эти амулеты им в ближайшее время очень пригодятся. Поэтому, тихо подойдя к стоящему несколько в стороне от торгующихся собратьев, наемнику, я слегка тронул его за плечо.

– Добрый день, уважаемый, – обратился я к нему и слегка наклонил голову.

Тот молча посмотрел в мою сторону, оценивающим взглядом пробежавшись по моему лицу и фигуре.

– Что надо? – не очень вежливо ответил он.

Честно говоря, желание общаться с этим господином резко качнулось вниз, но его следующая фраза разъяснила ситуацию.

– Набор в наш отряд закончен, да ты и не подходишь, нам нужны демоны.

Быстро, коротко, по существу. Да и еще сложилось такое впечатление, что его уже достало отвечать эту фразу в тысячный раз. Отсюда и нотки грубости в голосе. Хотел отделаться от меня побыстрее.

Ну, теперь не получится, вы мне нужны в качестве гарантии и возможных свидетелей.

А поэтому, дорогой, вторая часть марлезонского балета.

– И вам не хворать, уважаемый, – это такая маленькая месть за грубость.

На этом месте глаза демона опасно сузились, но я уже продолжал говорить.

– Я не по этому вопросу, – и в подтверждение своих слов, помотав головой, продолжаю: – Извините, что вмешиваюсь, но этот проныра вас старается нагреть тысяч этак на сто пятьдесят. Вам это интересно?

Похоже, последние мои слова заставили демона задуматься и уже с большим вниманием посмотреть на меня.

– Говори, – просто сказал он.

– Услуга за услугу, – сразу отвечаю я.

Тот молча кивает головой.

– Мой босс собирается открыть здесь свое дело, и вчера мы прошлись по кварталу, прицениваясь, что тут и к чему. Так вот тот артефакт, что вам пытаются всучить как великое и смертельно опасное оружие, на самом деле пустышка. Это первое и второе. Часть защитных артефактов, проданных вам, не четвертого, а третьего уровня. Я, конечно, не маг, но мой босс маг и притом один из лучших рунологов, так что он вряд ли бы сильно ошибся в этом вопросе.

Конечно, эта история была шита белыми нитками, но она ударила наемника по больному, и поэтому он не заметил мелких неувязок.

Глаза демона потемнели, он уже хотел развернуться к своим парням и что-то скомандовать им, когда я удержал его за руку.

– Помните, мы говорили об услуге? – спросил я его.

– Да, – буркнул он. – Что от нас требуется?

Я подумал и ответил:

– Мне нужно поговорить с хозяином этого заведения, и если окажется, что он в деле, то магазин ваш, иначе договаривайтесь с ними на более мирных условиях. Разве что этот маг, – и я кивнул на торговца, – должен будет ответить. Но, думаю, те, кто крышует местных, поговорят с ним не хуже, а возможно, и гораздо лучше вас. И разъяснят ему всю глубину его заблуждений.

Демон оскалился в клыкастой улыбке, а потом вопросительно поднял одну бровь.

– И когда это вы со своим таинственным боссом успели выяснить, чей на самом деле это магазин? – спросил он. – Вы же тут всего один день.

– Ну, тут один, – и я ухмыльнулся, – а на этом свете не один. У всех есть свои источники информации.

– Угу, – хмыкнул в ответ демон и сказал: – Тогда я жду твоей отмашки.

– Спасибо, – поблагодарил я и, вспомнив кое-что, добавил: – Да, и еще, можете попросить своих бойцов немного отвлечь этого торгаша.

Тот кивнул на мои слова и подозвал одного из тех двоих, что сейчас торговались с продавцом. Потом он что-то тихо прошептал подошедшему наемнику на ухо.

И остановившийся возле меня второй демон после слов первого так же слегка оскалил пасть, однако, только отвернувшись, сразу же принял вполне благообразный и достаточно миролюбивый вид. Подойдя к торговцу, он начал задавать ему какие-то вопросы, указывая на разные выставленные на прилавках товары.

– Давай, действуй, – поторопил меня тот демон, с которым я разговаривал. – Говорун без проблем займет его минут на тридцать.

– Хорошо, – кивнул я и, развернувшись, направился в сторону девушки.

– Простите, – обратился я к ней, – а можно ли поговорить с хозяином магазина?

Девушка встревоженно посмотрела на меня и, оглянувшись на дверь, ведущую внутрь помещений, быстро сказала:

– Извините. У вас возникли какие-то проблемы с покупкой? Возможно, я смогу все с вами уладить? Если я где-то ошиблась, то готова все перепроверить.