Нейтральные миры

Оборотень несколько мгновений смотрел в лицо этого наемника, а потом взял протянутый ему кошель с драгоценностями.

– Думаю, наши разногласия с вашим отрядом действительно разрешены и не стоит излишне заострять на них внимание, – после этого он слегка наклонил голову в знак того, что условия перемирия им полностью приняты.

Видимо, главный среди наемников слегка расслабился и уже вполне спокойным голосом добавил:

– Еще раз наши извинения. Господа, дамы, – и слегка поклонившись, он повернулся к своим и махнул им рукой.

Те, потоптавшись на месте пару мгновений, двинулись в направлении выхода из таверны вслед за ним.

Проходя мимо меня, этот наемник с необычной внешностью остановился и, посмотрев мне прямо в глаза, сказал:

– Сегодня плохой день, чтобы умереть. Спасибо тебе, – и как-то странно хлопнув себя ладонью по груди, он пошел дальше.

Этот же самый жест повторили все его подчиненные, проходя мимо меня.

Я так надеюсь, жест этот означал у них, что-то типа благодарности, а не «ты наш вечный враг и мы тебя прибьем при первой возможности».

Посмотрев в удивленные глаза как корнола, так и демона за стойкой, я понял, что ближе к истине все-таки первоначальный вариант.

Между тем Лениавес проводил вышедших из таверны наемников взглядом и, повернувшись лицом к девушкам, сказал:

– Все, можете убрать оружие. Конфликт полностью исчерпан.

Эрея удивленно посмотрела на него, но лук так и не убрала, а вот Тея практически мгновенно выполнила его просьбу и сказала эльфарке на срединном наречии:

– Успокойся, наемник дал слово. Конфликт и правда исчерпан, – и спокойно села за стол, выбрав свободное место рядом с Муком.

Эрея еще мгновение смотрела на происходящее не слишком понимающим взглядом, но потом все-таки кивнула, убрала свой лук и стрелы в наспинный колчан и, помедлив, еще раз оглядев зал, села рядом с нею.

Корнол удовлетворенно прикрыл глаза, а затем, посмотрев в мою сторону, произнес:

– А тебе что, особое приглашение нужно? – и кивнул на занимаемый ими стол.

Долго меня уговаривать не пришлось. Тем более и проголодался я изрядно. А потому, проигнорировав все любопытные взгляды, направленные в мою сторону, сел на выбранное место и стал с интересом просматривать названия незнакомых блюд в меню.

– Я так понимаю, – прокомментировал мой спектакль Лениавес, – что подробностей нам не узнать, до тех пор, пока ты не набьешь свой ненасытный желудок?

– Есть такое, но обсуждать хоть что-то в этом зале мы все равно не будем, – ответил ему я, – поэтому предлагаю отложить серьезный разговор до того момента, как мы окажемся в нашей комнате. Вы, кстати, их сняли?

– Да, одну для девушек и другую, побольше, для нас троих и твоего зверя, – сказал оборотень.

– Хорошо, – нам есть что обсудить.

Лениавес усмехнулся и, осмотревшись кругом с хитрым прищуром глаз, ответил мне:

– Даже не сомневаюсь.

* * *

Но, как оказалось, наше обсуждение пришлось начать несколько раньше.

Я уже заканчивал с восхитительным блюдом из жареного мяса какой-то птицы с гарниром, похожим на наше овощное рагу, с непередаваемым вкусом приправ и специй, когда к нам осторожно подошел тот самый демон, что стоял за прилавком.

– Добрый день, – поздоровался он и сразу представился: – Я – Длон, хозяин этого заведения. Прошу прощения за произошедший тут инцидент, но мои подчиненные не могли вмешаться в ваши дела. Мы, трактирщики нейтральных миров, придерживаемся позиций нейтралитета и до тех пор, пока нас не попросят о помощи, сами не оказываем ее. Простите, но таковы правила.

– Да, мы в курсе, – кивнул на его приветствие и это объяснение корнол, хотя, как мне кажется, знали об этом только я и он. Но это, как говорится, мелочи жизни.

– Это я вам рассказываю на тот случай, если вы вдруг не знаете. И, похоже, вы не были в курсе того, что моя таверна – это зона свободного ведения дел. Поэтому я хочу вас заверить, что наше заведение не имеет никакого отношения к произошедшему, – еще раз пояснил он.

Для меня, благодаря информации, найденной Виртом, его последняя фраза сказала о многом.

Зоны свободного ведения дел – это такие заведения, сектора, а иногда и целые станции, расположенные в нейтральных мирах, где не действовали абсолютно никакие законодательные ограничения, кроме тех, что вы установите сами. Это приют контрабандистов и прочего не очень чистого на руку торгового люда. Единственное, что было под запретом, это торговля запрещенными артефактами и работорговля. За подобные сделки карали даже здесь.

Но как я понял, и то и другое вовсю процветало в нейтральных мирах. По крайней мере, торговля разумными существами, типа челов, демонов и прочих уж точно.

Была у этих мест и еще одна особенность.

Все контракты, заключенные здесь, любые – устные, письменные, мысленные, – автоматически принимали статус зарегистрированного и официального оформленного документа, после чего мгновенно попадали в регистрационную торговую палату и магическую сеть, связывающую нейтральные миры.