Нейтральные миры

– Да, мы как раз сейчас работаем над этим вопросом. Официально все документы уже готовы, спасибо нашим друзьям, – сослался я на наших гипотетических покровителей, хотя реально всю бумажную работу проделали Вирт с Искателем.

– Осталось только официально закончить все процедуры, чем мы и собираемся заняться в ближайшие пару дней, – добавил я.

– Понятно, – проговорил Длон и сразу спросил: – А вы сможете открыть лавку в ближайшие пару дней?

– Есть предложение? – ответил я вопросом на вопрос.

Ни Вирт, ни Искатель не смогли найти даже намека на то, что хочет предложить нам этот демон. Однако моя интуиция упорно твердила, что это как-то связано с магией и контрабандой, правда вполне легальной, вернее полулегальной, ничего запрещенного или незаконного, и я понимал, что оружия там точно не будет. Его Длон сможет реализовать и через свои собственные каналы.

– Пока я не могу ничего обещать, – ответил тот, – но если вы уложитесь к воскресенью, то я буду готов предложить вам одно выгодное дело. У меня, к сожалению, нет своих знакомых с патентом магической гильдии, но если вы сможете, как только что сказали, все закончить в этот срок, то я буду рад предложить вам сотрудничество.

– Договорились, – кивнул ему я, – если мы все успеваем организовать к воскресенью, то мы свяжемся с вами, чтобы выслушать ваше предложение.

– Да, – согласно кивнул тот.

И на столе перед нами материализовалась еще пара договоров.

– Приятно иметь с вами дело, – похоже, последние новости здорово подняли Длону настроение, и он предложил нам ужин за счет заведения.

На что я, естественно, согласился, попросив его еще три порции отправить к нам в номер, для девушек и Рыкуна, а сам тем временем спросил у него:

– Уважаемый, сейчас у нас тут назначена встреча с продавцом приглянувшегося нам здания, не подскажете, некто Торлик Прыгун уже здесь?

– Да, вон он сидит, – и Длон на автомате указал в сторону худощавого высокого демона с сероватой кожей, сидевшего за крайним столом.

– Спасибо, – ответил я ему и стал выбираться из-за нашего стола.

И только тут до трактирщика, видимо, дошло, чей дом мы собираемся приобрести.

– Господа. Я в курсе о наших прошлых недоразумений. Но послушайте совета старого демона, прожившего тут уже далеко не одну сотню лет. Я готов вам помочь с приобретением любого другого здания или иной недвижимости, но откажитесь от этой покупки.

– А в чем дело? – заинтересовался корнол.

– Этот дом проклят. Никто не покупает его по той простой причине, что все знают, кому он раньше принадлежал и как погиб его бывший владелец. Но самое главное, никто, зашедший туда, не вышел обратно. Никто. И было таких попыток уже не одна сотня. Разные челы и демоны, ангелы и эльфары, маги, оборотни, артефакторы, профессионалы и любители. И все они не вернулись оттуда. – А затем он замолчал.

– Мой младший брат пропал в том доме, стараясь раскрыть его секреты. Не соглашайтесь на эту сделку. Это смертельный риск. – И оглядев нас тяжелым взглядом многое повидавшего на всем веку демона, он закончил: – Не хочу, чтобы оттуда не вернулось и еще несколько существ. Хватит с этого проклятого дома.

И он резко встал, собираясь уйти, но затем, обернувшись, тихо произнес, обращаясь к нам:

– Поверьте. Туда ходили и более сильные маги, чем вы. И никто не вернулся. И были они значительно лучше подготовлены и вооружены. У них было все. И никто не вернулся.

И он опять замолчал, понурив голову. Видимо, на него нахлынули воспоминания о его младшем брате, который, скорее всего, погиб там.

Лениавес же поднялся из своего кресла и подошел к нему.

– Еще недавно, – начал тихо рассказывать он, – я не верил в то, что вообще смогу оказаться в одном месте, о котором мечтал очень долгое время. Я не верил в то, что безоружный может выжить там, где пропадают и гибнут целые армии. Я не верил в то, что одиночка может победить целую орду нежити. Я не верил в то, что творить и создавать магию можно даже не будучи магом, что ее можно подчинить своей воле. Я не верил в то, что смогу увидеть одного из Древних. Я во многое не верил.

И корнол замолчал, обдумывая то, что он произнес, и, похоже, сожалея об этом.

– И что?.. – с какой-то надеждой в голосе спросил у него Длон.

– В жизни каждого наступает момент, когда он начинает верить, – спокойно ответил Лениавес, – просто верить, – уже гораздо тише добавил он.

– Просто верить, – повторил за ним трактирщик и задумчиво ушел к своей стойке.

Я же в немом удивлении смотрел на корнола. Только сейчас до меня дошло, чем стало мое появление в его жизни. Маяк, свет которого пробивается сквозь мрак ночи и не дает сбиться с верного пути, спасает от рифов и отмелей. Но главное, он дает надежду и веру в то, что земля где-то рядом, уже недалеко и мы добрались до нее.

Похоже, я стал тем, кто смог вернуть ему смысл жизни. Но тогда возникает вопрос: что заставило потерять его столь сильную личность?

И я постараюсь это выяснить. Мне нужно это сделать. Долги нужно возвращать. И в этом мой долг перед Лениавесом.

Глава 9

Нейтральный, мир Гранкат