Нейтральные миры

– Думаю, наши разногласия с вашим отрядом действительно разрешены и не стоит излишне заострять на них внимание. – Он слегка наклонил голову в знак того, что условия перемирия им полностью приняты. Главный среди наёмников слегка расслабился и уже вполне спокойным голосом добавил: – Ещё раз – наши извинения, господа, дамы. – И, слегка поклонившись, он повернулся к своим и махнул рукой.

Те, потоптавшись на месте пару мгновений, вслед за главарём двинулись к выходу из таверны.

Проходя мимо меня, этот наёмник с необычной внешностью остановился и, посмотрев мне прямо в глаза, сказал:

– Сегодня плохой день, чтобы умереть. Спасибо тебе, – и, как-то странно хлопнув себя ладонью по груди, пошёл дальше.

Этот жест повторили все его подчиненные, проходя мимо меня.

Я так надеюсь, жест этот означал у них что-то типа благодарности, а не «ты наш вечный враг и мы тебя прибьём при первой возможности».

Посмотрев на удивлённые глаза как корнола, так и демона за стойкой, я понял, что ближе к истине всё-таки первый вариант.

Лениавес проводил вышедших из таверны наёмников взглядом и, повернувшись к девушкам, сказал:

– Всё, можете убрать оружие. Конфликт полностью исчерпан.

Эрея, нахмурившись, посмотрела на него и лук не убрала, а вот Тея сразу выполнила его просьбу и сказала эльфарке на срединном наречии:

– Успокойся, наёмник дал слово. Конфликт и правда исчерпан. – И спокойно села за стол, выбрав свободное место рядом с Муком.

Эрея ещё мгновение смотрела на происходящее не слишком понимающим всё взглядом, но кивнула и всё-таки убрала свой лук и стрелы в наспинный колчан и только потом, ещё раз оглядев зал, села рядом с ней.

Корнол удовлетворённо прикрыл глаза, а затем, посмотрев на меня, произнёс:

– А тебе что, особое приглашение нужно? – И кивнул на занимаемый ими стол.

Долго меня уговаривать не пришлось, тем более я изрядно проголодался. А потому, проигнорировав все любопытные взгляды, направленные в мою сторону, и, сев на выбранное место, стал с любопытством просматривать названия незнакомых блюд в меню.

– Я так понимаю, – прокомментировал мой спектакль Лениавес, – что подробностей нам не узнать до тех пор, пока ты не набьёшь свой ненасытный желудок?

– Есть такое, но обсуждать хоть что-то в этом зале мы всё равно не будем, – ответил я. – Поэтому предлагаю отложить серьёзный разговор до того момента, как мы окажемся в наших комнатах. Вы, кстати, их сняли?

– Да, одну для девушек и другую, побольше, для нас троих и твоего зверя, – сказал оборотень.

– Хорошо, нам есть что обсудить.

Лениавес усмехнулся и, осмотревшись, с хитрым прищуром глаз ответил мне:

– Даже не сомневаюсь.

* * *

Я уже заканчивал с восхитительным блюдом из жареного мяса какой-то птицы и гарниром, похожим на наше овощное рагу с непередаваемым вкусом приправ и специй, как к нам осторожно подошёл тот самый демон, что стоял за прилавком.

– Добрый день, – поздоровался он и представился: – Я Длон, хозяин этого заведения. Прошу прощения за произошедший здесь инцидент, но мои подчинённые не могли вмешаться в ваши дела. Мы, трактирщики нейтральных миров, придерживаемся нейтралитета и до тех пор, пока нас не попросят о помощи, сами не оказываем её. Простите, но таковы правила.

– Да, мы в курсе, – кивнул на его приветствие и это объяснение корнол, хотя, как мне кажется, знали об этом только я и он.

– Это я вам говорю на тот случай, если вы вдруг не знаете. И похоже, вы не были в курсе, что моя таверна – это зона свободного ведения дел. Поэтому я хочу вас заверить, что наше заведение не имеет никакого отношения к произошедшему, – ещё раз пояснил он.

Для меня благодаря информации, найденной Виртом, его последняя фраза сказала о многом. Зоны свободного ведения дел – это такие заведения, секторы, а иногда и целые станции, расположенные в нейтральных мирах, где не действовали абсолютно никакие законодательные ограничения, кроме тех, что вы установите сами. Это приют контрабандистов и прочего не очень чистого на руку торгового люда. Единственное, что было под запретом, – это торговля запрещёнными артефактами и работорговля. За подобные сделки карали даже здесь. Но, как я понял, и то и другое вовсю процветало в нейтральных мирах. По крайней мере, торговля разумными существами типа челов, демонов и прочих уж точно.

Была у этих мест и ещё одна особенность. Все контракты, заключённые здесь, любые – устные, письменные, мысленные, – автоматически принимали статус зарегистрированного и официально оформленного документа, после чего мгновенно попадали в регистрационную торговую палату и магическую сеть, связывающую нейтральные миры. Поэтому тут нужно быть очень осторожными в своих словах и обещаниях. Никогда не знаешь, что местный договорной аппарат сочтёт за корректно заключенный контракт.