Нейтралы

Прадед рассказывал, Гильдия ритуалистов была, во-первых, маленькой, во-вторых, постоянно нарушала запреты на занятия черной магией, в-третьих, состояла из мастеров, поголовно внимавших речам Неназываемого с благосклонностью. На начальных этапах его деятельности. В результате Министерство в процессе первой войны на гильдию ополчилось. Воевать ритуалисты не стали – они сделали нечто, вычеркнувшее их из памяти девяноста пяти процентов населения, остальные пять процентов просто не могли их найти. Тем не менее, каким-то образом Гильдия функционировала, продавала услуги и набирала учеников. По-видимому, действовали они через Слагхорна и ему подобных авторитетных личностей, трогать которых без чрезвычайно веских оснований власти опасались.

Надо бы леди сообщить, уточнить, как себя вести в данном случае. В своё время гильдия отказала Стивенсам в помощи, чего мы не забыли и дел с ней с тех пор не вели. Что-то в наших отношениях изменилось?

Распрощавшись с Фризом и Мораг, оставшейся болтать со знакомыми слизеринками, я направился к началу состава. Следовало найти Луну, убедиться, что с ней всё в порядке, ещё хотелось бы осторожно (чтобы не затащили в купе) пообщаться с барсуками. Да и с тем же Томасом пересечься неплохо было бы. Столько дел, столько дел…А ведь я никогда не любил болтать языком.

Приходится себя перебарывать. Как там говорил старикашка Сунь-Цзы, которого любят цитировать все, кому не лень? «Знания о людях проще всего получить от людей». Вот и я получаю.

* * *

Неясным образом Луна умудрилась затащить нас в одну карету с Лонгботтомом. Я собирался ехать вместе с Мораг, Артуром и самой Луной, но мелкая интриганка в последний момент куда-то сбегала, кому-то что-то сказала, пошушукалась с младшей Уизли и в результате наши девушки принялись что-то активно обсуждать с гриффиндорками. Лонгботтом, соответственно, подсел в нашу карету. Со стороны рассадка выглядит случайностью, но мы уже достаточно давно знаем Луну, чтобы в случайности верить, поэтому уставились на неё с вопросом в глазах.

— Невиллу надо помочь, — возвестила хитрюга. – Из-за тебя мозгошмыги размягчают его мозг.

Иными словами, парень переживает из-за чего-то, связанного со мной.

— Эээ… — засмущался Лонгботтом. – Я извиниться хотел. Ну, за то, что в Министерстве мы тебя не послушали и ступефаями забросали. Надо было в самом деле Флитвика дождаться.

— Знаешь, Лонгботтом, — я приложил руку к сердцу. – Ты мне фактически вернул веру в Гриффиндор. Остальные, даже когда благодарили за помощь, извиняться не стали. Свою неправоту не признали. Конечно, извинения принимаются.

Луна захихикала.

— Они, наверное, не подумали просто, — попытался защитить однокашников парень.

— Скорее всего. Но ты-то подумал, — указал я. – Или родня посоветовала? С кем инцидент разбирал?

— С бабушкой и дядей Элджи.

— Сильно ругали?

— Да не особо, — пожал плечами Невилл. – Бабушка вовсе похвалила и расчувствовалась, сказала, на отца становлюсь похож.

— В принципе, есть за что хвалить. В глобальном смысле лезть в Министерство было, конечно, дуростью, а вот на тактическом уровне ты лучше всех держался. Кроме Луны, которую папа так и не наказал.

— Наказал, — скуксилась негодяйка под моим суровым взглядом, пытаясь пробить на жалость. – Я всё лето занималась.

— Да мы все занимались. В основном, я так подозреваю, боёвкой.

— Так чего ж ты хочешь? – фыркнул Артур. – Мало того, что тонкое тело сформировалось и организм переносит нагрузки на ступень выше, вдобавок политическая обстановка намекает. Вот старшие и свирепствуют.

Сам он предпочел бы заниматься чем-то более интеллектуальным. Артур немного сноб и своей принадлежностью к «самому умному факультету» гордится, разрешая себе смотреть на остальных свысока и демонстративно считать болванами. В чем-то всерьёз, в чём-то шутливо.

— Угу. А в Хогвартсе с боевой составляющей который год – швах. Поэтому Снейпа на защиту и перевели.

— То есть Снейп больше зельеварение не ведет? – Лонгботтом, судя по лицу, не знал, радоваться или плакать. – Он теперь на ЗОТИ? Понятно тогда, почему Слагхорг… ну…

— Что?

— Полноват. Не похож он на боевого мага совсем, вот.

Оказалось, в поезде Невилл и Поттер получили приглашение от нашего нового препода на обед. Теперь верю, что Слагхорн был деканом змей – сходу начал окучивать потенциально значимые фигуры. Коли так, следует и мне ждать приглашения, вместе с другими школьными авторитетами. Как только Слагги разберется, кто есть кто среди студентов, так и пригласит.