Нейтралы

Будем надеяться на лучшее. В конце концов, имя создателя крестража точно неизвестно. В книгах Роулинг им посчитали Неназываемого, только это ещё бабушка надвое сказала. Канон вообще все события сводил к противостоянию Мальчика и Лорда. У нас же – реальный мир, темных магов соответствующей квалификации всяко больше одного, так что запихнуть кусок души в диадему мог кто угодно.

Вряд ли Томас Риддл является первым магом, посчитавшим легендарный артефакт достойным стать вместилищем его частицы. Самомнение у темных ого-го, по прадеду знаю. Правда, поиски диадемы не увенчались успехом, поэтому некто изготовил точную копию и спрятал её в школе. Позднее её нашли домовики и, повинуясь своей причудливой логике, закинули на склад. Диадема ведь не фонит; пока её не начинаешь всерьёз проверять, она кажется простым слабо зачарованным украшением. Возможная версия? Да, вполне.

* * *

В конце января сбылось обещание Грейнджер. Газеты запестрели сообщениями о пересмотре дела Сириуса Блэка, на специальном заседании Визенгамота сидельца торжественно оправдали, полностью реабилитировали и назначили компенсацию. Должен признать, Министерство выжало из процесса весь возможный пиар. Косяки свалили на покойного Крауча, населению напомнили о Блэках, о том, что теперь наследник древнего рода на правильной стороне. Лендлордов-аристократов поманили морковкой, показали готовность к диалогу и уровень допустимых преференций. Благодаря Сириусу возник повод для пересмотра и других дел, что в условиях политической нестабильности открывает просто безбрежные возможности.

В другое время газетная трескотня долго служила бы источником школьных пересудов. Сейчас, увы, хватало других поводов для волнений. Вылазки Пожирателей проходили успешно, количество некрологов не уменьшалось, дети беспокоились о своих близких. Гражданская война тем и ужасна, что затрагивает всех. Даже отшельники, сторонящиеся магического общества и живущие обычаями тысячелетней давности, не застрахованы от случайности. Оказаться между сводящими счеты группировками может каждый.

В начале февраля мы наконец-то приступили к изучению аппарации. Умение полезное, сложное, статусное. Применяют его потому, что существующие аналоги опаснее. «Туманные тропы» иногда заводят идущих по ним путников в странные места, где местная живность с удовольствием закусит свежим мясцом; порталы труднее изготовить, они менее мобильны; духов с подходящими способностями подчинять в Британии не умеют. С потусторонними сущностями вообще лучше не связываться, капризные они.

Недостатки у аппарации терпимы и хорошо известны. Во-первых, ограниченность расстояния. Переместиться из Лондона в Шотландию намного сложнее, чем из Лондона в предместья. Силенок не хватает. А уж аппарировать сквозь барьеры или через большое водное пространство – вовсе занятие для суицидников. Во-вторых, опасность расщепа. Должный уровень сосредоточения доступен не всем, отдельные творческие личности из-за плохого контроля тела и магии перекидывают себя частями, забывая кое-что в точке отправления. У изучающих окклюменцию проблем не возникает. В-третьих, для перемещения нужна палочка. На короткие дистанции можно прыгнуть и без неё, хотя рискуют немногие – слишком сильные нагрузки на тонкое тело, при неудаче легко остаться сквибом.

Достоинств у аппарации намного больше, изучать её стоит. Тем более в тепличных условиях Хогвартса, под надзором замковых чар, в присутствии опытных колдомедиков и под руководством столь же опытного инструктора. Уилки Твайкросс учил ещё родителей моих сокурсников. Волшебник он не особо сильный, просто талант у человека к работе с пространством. Короче говоря, двенадцать галлеонов за курс – совершенно мизерная плата за столь шикарные условия.

На занятия ходили практически все шестикурсники. В Хогвартсе после сдачи СОВ почти нет тех, кто не потянет аппарацию по силе – всёж-таки элитная школа. Есть те, кто не потянет по уму, но даже их Твайкросс основам научит. Используемые им на уроках артефакты сильно помогают на начальных этапах, с ними даже полный тупица додумается, что и как делать. Они же уберегут от серьёзных ошибок, впрочем, не спасая от мелких.

Всё это время, до первого марта, мы занимались потрошением Выручайки. Остальные проекты не забросили, но, например, Артур значительно сократил свои эксперименты в дальнем конце коридора восьмого этажа. Ещё он приостановил работу над статьёй «Нездоровая сосредоточенность представителей Дома Гриффиндор на личности профессора С.Т.Снейпа», материал для которой, оказывается, собирал с пятого курса. У меня права на отдых не было, поэтому занятия с мастером Стромом не прерывались. Пришлось частично пожертвовать занятиями в дуэльном клубе старшекурсников. Он, правда, становится всё больше и больше похожим на боевой…