Нейтронный Алхимик. Конфликт

– Больше, чем ты, – точно. Но что тут нового?

– Эрик, – проговорил Десмонд, – кончай. Эти дни для всех нас были тяжелыми. Нам всем стоит отдохнуть, прежде чем решать, что делать дальше.

– Хорошая мысль. Я, признаюсь, еще не решил, что мне с вами делать.

– Что тебес нами делать? – возмущенно переспросил Дюшамп. – Кажется, у тебя медицинские модули сбоят, твой мозг страдает от интоксикации. Пошли, уложим тебя в постель, а утром об этом и речи не зайдет.

– Заткнись, индюк надутый, – произнес Эрик с таким презрительным безразличием, что Андре Дюшамп заткнулся. – Проблема в том, что Десмонду и Мадлен я обязан жизнью, – продолжил Эрик. – Но если бы ты не был такой задницей, Дюшамп, ни один из нас не оказался бы в столь нелепом положении. Приходится рисковать, когда тебе дают такое вот задание.

– Задание? – Холодная страстность, охватившая вдруг его системщика, Дюшампу вовсе не понравилась.

– Да. Я офицер разведки конфедеративного флота, работающий под прикрытием.

– Ой, тля... – беспомощно выдавила Мадлен. – Эрик... Черт, ты же мне нравился.

– Ага. У меня также проблема. Я немного глубже залез в ваши дела, чем собирался. Сражаясь с одержимыми, мы были неплохой командой.

– И что теперь? – тупо спросила она. – Каторга?

– После всего, через что мы прошли вместе, я готов сделать вам предложение. Думаю, что уж настолько-то я у вас в долгу.

– Какое предложение? – спросил Андре.

– Обмен. Понимаешь, твое дело веду я. Это я решаю, станет ли тебя преследовать флот, это я предоставляю улики, что мы напали на «Кристальную луну» и убили пятнадцатилетнюю девчонку, потому что ты настолько бездарный капитан, что не можешь расплатиться по долгам за посудину, которая не стоит десяти фьюзеодолларов.

– А! Само собой, деньги не проблема, дражайший топ enfant. Я могу заложить корабль, к завтрашнему дню все будет оформлено, в какой валюте...

– Заткнись! – взвыла Мадлен. – Только заткнись, Дюшамп! Что тебе нужно, Эрик? Что он должен сделать? Потому что он у меня сделает все, что угодно, добровольно и с улыбкой на тупой жирной харе!

– Я хочу кое-что узнать, Дюшамп, – проговорил Эрик. – А ты, я думаю, можешь мне подсказать. Я в этом уверен. Потому что такие сведения доверяют только самой отъявленной, вонючей мрази в галактике. – Он переплыл рубку, едва не столкнувшись с капитаном лоб в лоб.

Дюшампа затрясло.

– Мне нужны координаты фабрики антивещества, Андре, – негромко проговорил Эрик. – Ты их знаешь.

Дюшамп побелел.

– Я... я не могу. Только не это.

– Да ну? Мадлен, знаешь, почему Конфедерация с таким трудом находит фабрики по производству антивещества? – поинтересовался Эрик. – Потому что мы не можем подвергнуть подозреваемых личностному допросу. Ни наркотиками накачать. Даже пытки не помогают. Дело в их нейросетях. Цена координат станции – особенная нейросеть. Черные картели ставят их совершенно бесплатно. Любая фирма, лучшие модели, но всегда с одним маленьким дополнением. Если сеть определяет, что ее носителя допрашивают – любым образом, – срабатывает программа-камикадзе. Координаты передаются только по доброй воле. Ну так как, Дюшамп?

– Они меня убьют, – прохныкал Андре. Он подался было вперед, чтобы взять Эрика за руку, но пальцы его сомкнулись в кулак и отдернулись, не коснувшись комбинезона. – Слышите? Они меня убьют!

– Скажи ему, блин! – крикнула Мадлен.

– Non.

– Ты уж на каторгу точно не попадешь, – посулил Эрик. – Тебя мы увезем на Трафальгар, в тихую уютную лабораторию. И посмотрим, удастся ли нам обогнать механизм самоубийства.

– Они узнают. Они всегда узнают. Всегда!

– Одна из станций снабжает Капоне антивеществом. Это значит, что одержимые уже ее захватили, так что картелю наплевать. А тебе? Тебе не все равно или ты хочешь, чтобы Капоне побеждал и дальше? Потому что если он победит – как думаешь, что он сделает с тобой, когда до нас доберется?

– А если я знаю не ту станцию?

– Хорошая фабрика антивещества – взорванная фабрика. Так ты выбирай – лаборатория разведки? Картель? Капоне? Или я впишу в твой файл «дело закрыто»? Решай.

– Я тебя презираю, англо. Я мечтаю, чтобы твоя драгоценная Конфедерация сдохла у тебя на глазах. Чтобы твою семью одержали и заставили скотину трахать. Чтобы душа твоя томилась в бездне до скончания времен. Только тогда я буду отомщен за все, что ты и твоя гнилая порода сделали со мной.

– Координаты, Дюшамп, – бесстрастно потребовал Эрик.

Андре датавизировал файл из звездного альманаха.

Капитан-лейтенант Эмонн Верона, глава отделения разведки флота на Этентии, взирал на Эрика из-за своего стола почти с благоговением.

– Вы выяснили следующую систему, куда намерен вторгнуться Капоне, и координаты фабрики антивещества?

– Так точно, сэр. Если верить Прайору, Капоне намерен отправить флот в систему Тои-Хои.

– Господи Боже, если мы захватим его там врасплох, то ублюдку конец.

– Так точно, сэр.