Нейтронный Алхимик: Консолидация

– Наши адовы ястребы справятся с любым кораблем эденистов, – ответила Кира. – Проникнуть внутрь Валиска они не могут, так что им остается наблюдать с безопасного расстояния. Я не считаю их проблемой, а тем более угрозой.

– Возможно, адовы ястребы и справятся с космоястребами, но что заставит их охранять нас?

– Дариат? – бросила Кира, раздраженная необходимостью обращаться к нему снова. Но именно он придумал, как обеспечить верность адовых соколов Валиску.

– Души, одерживающие звездолеты, станут служить нам столько, сколько мы захотим, – ответил Дариат. – У нас есть то, что им нужно больше всего, – людские тела. Потомки Рубры могут связываться по сродству с черноястребами «Магелланик ИТГ». А значит, души способны выходить из адовых соколов тем же путем, которым вошли, и одерживать эти тела. Во время захвата мы поймали достаточно потомков Рубры, чтобы каждого одержателя кораблей обеспечить отдельным телом. И все они хранятся в ноль-тау и ждут.

– Ждут чего? – спросил Проктор. – Вот что меня тревожит. Я вообще не понимаю, ради чего мы затеяли этот спор.

– И что ты в таком случае предлагаешь? – поинтересовалась Кира.

– Да это очевидно! Уходим! Немедля! Нам это под силу, мы сможем выдернуть Валиск из этой вселенной. Мы создадим для себя собственный мир, с новыми законами, где нас не будет окружать бесконечная пустота и где мы будем надежно ограждены от бездны. Там нам не будет угрожать ни Рубра, ни эденисты, никто. И мы будем бессмертны!

– Верно, – согласилась Кира.

Большинство одержимых вернулось с того света лишь пару часов назад, но тяга эта уже нарастала – бежать, скрыться от ужасного пустого неба. В замкнутом пространстве Валиска было уютнее, чем на планете, но Кира ненавидела звездоскребы, где из окон видны были голые звезды, так напоминающие о бездне. «Да, – подумала она, – рано или поздно этот мир придется оставить. Но не сейчас». Мысли ее направлял иной, более древний инстинкт. Ведь когда Валиск упадет во вселенную, где все станет возможно для каждого, нужда в лидере отпадет, заглушенная вечным сибаритским наслаждением, искусом, от которого не будет спасения. И тогда она, Кира Салтер, лишится власти. Быть может, это и неизбежно, но торопиться с этим не стоит.

– А как насчет угрозы изнутри? – поинтересовалась она с пронзительным любопытством, точно они уже разобрались с этой простенькой проблемой.

– Какой угрозы? – спросил Станьон.

– А ты подумай. На сколько лет мы собрались покинуть эту вселенную?

– Да я вообще-то не собирался возвращаться, – съязвил Хадсон Проктор.

– Я тоже. Но вечность – это довольно долго, не так ли? А подумать над этим надо уже сегодня.

– И что? – поинтересовался он.

– Сколько человек сейчас находится на Валиске? Станьон?

– Около девятисот тысяч.

– Менее девятисот тысяч человек. А цель жизни, насколько я ее понимаю, в новых впечатлениях. Испытать все, что может предложить тебе мир. – Она мрачновато улыбнулась советникам. – И в каком бы мире мы ни жили, это не изменится. А нас покуда слишком мало, если мы хотим снабжать друг друга новыми впечатлениями до конца вечности. Нам нужно разнообразие, чтобы порождать новизну, или мы будем обречены на бесконечные вариации одних и тех же тем. Через пятьдесят тысяч лет мы так будем тосковать по переменам, что вернемся сюда хотя бы ради развлечения.

Она победила – сомнение и неуверенность прочно засели в их умах.

Хадсон Проктор откинулся на спинку кресла и одарил Киру вялой улыбкой:

– Ну продолжай, Кира. Ты явно все продумала, так в чем решение?

– Есть два варианта. Первый – на адовых соколах эвакуироваться на какой-нибудь террасовместимый мир и начать кампанию заново. Лично мне очень не хочется рисковать. Возможно, шринагарские корабли не смогут прорваться в Валиск, но если мы попытаемся высадиться на планету, это будет напоминать тир для слепых. Или мы можем поступить умнее и притащить людей сюда. Валиск способен поддерживать самое малое шесть-семь миллионов, и это не учитывая наших энергистических способностей. Шести миллионов должно хватить на создание жизнеспособного, обновляющегося общества.

– Ты шутишь. Приволочь сюда пять миллионов?

– Да. На это уйдет время, но сделать можно.

– Привезти несколько человек – да, но такую ораву... Наше население ведь будет прирастать?

– На пять миллионов? Нет. Тогда нам придется обязать всех женщин ходить беременными ближайшие десять лет. Сейчас совет правит, но попробуйте-ка протолкнуть такое решение и посмотрите, что из этого выйдет.

– Я не о нынешнем положении говорю. Я имел в виду – потом. Будем размножаться после ухода.

– Да ну? Это не наши настоящие тела, и дети никогда не будут нашими.Биологический императив нами больше не движет. Эти тела – всего лишь органы чувств для наших разумов, и ничего больше. Я лично размножаться не собираюсь.

– Ладно, даже если предположить, что ты права, в чем я не уверен, как ты собираешься добиться этого? Отправить адовых соколов в пиратские рейды на пассажирские корабли?