Неизбежна ли смерть?

Например, в США успешно прошел клинические испытания аппарат, созданный с использованием идеи Архимеда. Обычно архимедов винт, или, как его называют по-научному, шнек, используется для подачи на поверхность земли подземных вод. Этот простой аппарат состоит из наполненного жидкостного цилиндра, внутри которого помещается вал с винтообразными выступами. Когда вал этот приводится во вращение, жидкость в цилиндре начинает перемещаться.

Доктор Ричард Вамплер, сотрудник частной медицинской фирмы «Неймус медикал корпорейшн» в штате Калифорния, применил этот принцип для создания устройства, перекачивающего кровь по артериям и венам человека. Гемонасос представляет собой трубочку размером с карандаш, внутри которой помещен миниатюрный архимедов винт. Эта трубочка вставляется в катетер, который через бедренную вену вводится в кровеносную систему человека и достигает главной сердечной камеры, перекачивающей кровь, — левого желудочка. Движение винта обеспечивается мотором, находящимся вне организма. Размещенный в левом желудочке гемонасос берет на себя функцию сердца по перекачке крови. Это происходит благодаря вращению лопасти винта, совершающего около 25 000 оборотов в минуту. При этом в аорту перекачивается около 3,5 литра крови, то есть столько же, сколько перекачивает здоровое сердце.

Врачи полагают, что гемонасос не должен постоянно находиться в теле пациента. Устройство работает от трех до шести суток. За это время собственное сердце пациента, получившее передышку, обычно восстанавливает свои функции и может быть вновь включено в работу. Если за это время выясняется, что собственное сердце пациента больше не может служить, ему пересаживают другое.

Своеобразный рекорд установили хирурги США, пересадив одновременно сердце и легкие. Операция прошла настолько успешно, что пациент вскоре смог вернуться к исполнению служебных обязанностей. А надо сказать, что по профессии он летчик!

В дальнейшем, как полагают многие специалисты, применение «запасных частей» для человека станет примерно таким же обыденным явлением, как ныне замена деталей автомобиля или самолета. Более того, по части «ремонта» у организма есть принципиальные возможности превзойти все механизмы. Судите сами.

От старого казачьего способа к клонингу

Преимущество живых организмов перед мертвыми механизмами состоит хотя бы уже в том, что они способны сами воспроизводить себе подобных. Именно благодаря этой способности, подаренной нам природой, человечество и смогло приобрести практическое бессмертие: каждый человек воспроизводится в своих потомках.

Однако иногда этот способ не срабатывает: бесплодие — одна из самых психологически тяжелых болезней; на какие только жертвы порой идут женщины, чтобы иметь своего ребенка!

В последнее время на помощь им пришла наука. Например, в Болгарии доктор медицинских наук Димитр Василев разработал новый способ оплодотворения яйцеклетки.

Суть этого способа заключается в введении сперматозоидов внутрь женской яйцеклетки с помощью микрохирургической операции на предметном стекле под микроскопом.

Правда, самокритично отмечает доктор, новому способу свойственны определенные недостатки. Скажем, добыча сперматозоидов и яйцеклетки, проведение микрохирургической операции оплодотворения, внедрение оплодотворенной клетки в матку — все это операции, требующие высокого профессионального мастерства, риск неудачи при этом достаточно высок.

Тем не менее есть уже и первые профессиональные Достижения. Как сообщил журнал «Тайм», Арлетт Швейцер, американка сорока двух лет, собирается одновременно стать и матерью и бабушкой своим внукам.

Дело в том, что у ее дочери Кристы врожденный порок — отсутствие матки. Сначала мать хотела, чтобы ее матку пересадили дочери, однако врачи их отговорили: слишком велик риск, что операция закончится неудачей. Тогда был найден другой путь. Яйцеклетку дочери, оплодотворенную спермой ее мужа, пересадили в матку потенциальной бабушки. И вот теперь она ожидает рождения близнецов, которым будет одновременно и матерью и бабушкой.

Я же расскажу вам о двух на первый взгляд нереальных, но тем не менее вполне осуществимых идеях.

Растим in vitro

Рассказ о первой версии я начну несколько издалека, с прочитанного лет десять назад фантастического рассказа.

«Внизу расстилалось бескрайнее оранжевое море. В одних местах оно было спокойно, в других — то и дело образовывались неспешные, водовороты, из которых время от времени выплывали и лопались огромные пузыри.

Вертолет завис над одним из таких водоворотов. Пилот выбросил веревочную лестницу. Испытатель еще раз проверил снаряжение, закрыл забрало шлема и встал. Пора было начинать спуск…» Так писатель-фантаст описывал погружение в море… моркови!

«В принципе такое море действительно можно создать», — сказала мне лауреат Государственной премии СССР, член-корреспондент Академии наук Раиса Георгиевна Бутенко.