Неизбежная реальность

      Прощание затянулось еще минут на двадцать. Кое-как успокоив подругу, а потом и себя, мне все же удалось выйти из квартиры, гордо прижимая к груди пакетик с обновками. У подъезда стояла черная Audi Q7. Я удивленно посмотрела на машину Николаса, но все же села на пассажирское сидение.

— Где Итан?

— Ему пришлось срочно улететь, — я взволнованно посмотрела на мужчину. — Не волнуйся, ничего серьезного. Завтра утром будет уже дома, — Ник перевел красноречивый взгляд на пакет у меня на коленях, хмыкнул и выехал из двора.

— Хорошо, — я откинулась на спинку сидения и стала наблюдать за ночным городом.

      Молчание затягивалось. Я чувствовала, как сгустившийся в салоне воздух начал давить на меня. Атмосфера стала напряженной, и чтобы хоть как-то сгладить образовавшуюся неловкость, я закуталась в легкую ветровку и притворилась спящей, но мне это не помогло. Почти на каждом светофоре я чувствовала на себе изучающий взгляд красивых глаз.

      Ровно через двадцать семь минут (я считала) машина остановилась, и Ник заглушил двигатель.

— Я знаю, что ты не спишь, — я посмотрела на мужчину, но он не обращал на меня внимания, будто был в машине один. Напряжение усилилось, хотя казалось, что это уже невозможно. Мне нужно было уйти из машины как можно скорее, пока мы не натворили то, о чем будем жалеть.

— Спасибо, что забрал меня, — сказала я первое, что пришло в голову, но так и осталась сидеть на месте. Я не могла заставить себя открыть дверь и пойти домой: меня будто что-то держало тут и не хотело отпускать. Казалось, Ник хочет что-то сказать, но не решается, и если не сделает это сейчас, то уже никогда.

      Он, наконец, взглянул на меня и грустно улыбнулся. В его глазах плескалось сожаление, медленно переходящее в душевную боль. Неожиданно волна эмоций обрушилась на меня, вот только эти эмоции были не мои. Я будто чувствовала все, что чувствует он, только в несколько раз сильнее. Казалось, что меня сжигают изнутри, будто этот пожар пробрался в каждый уголок моей души, сметая все на своем пути. Я хотела отвести взгляд, разорвать эту мучительную связь, но не могла пошевелиться, я продолжала сидеть и смотреть в эти невероятные глаза. Мне стало тяжело дышать: в салоне было слишком душно, ремень безопасности слишком сильно сдавливал грудь, все в данный момент было для меня СЛИШКОМ. Я не понимала, что происходит.

      Николас закрыл глаза и снова перевел взгляд на пустой двор, и в одну секунду все прекратилось. Снова вернулась та неловкость и желание поскорее уйти — вернулись мои чувства. И главное, вся та боль, которую я ощущала минуту назад, ушла, будто ее и не было.

— Тебе пора. Завтра сложный день, нужно отдохнуть, — кажется, Ник даже не заметил, что только что произошло.

— Хорошо, — я опустила голову, не давая мужчине снова встретиться со мной взглядом, отстегнула ремень и выбежала из машины, не прощаясь.

      Как только за мной закрылась подъездная дверь, я прислонилась лбом к стене, пытаясь осмыслить, что случилось за последние десять минут. Я всегда думала, что для Николаса я просто младшая сестра его лучшего друга, но его поведение доказало, что я ошибалась. Но тогда кто я для него? Понравившаяся девушка? Но я не хочу этого. Для меня он просто хороший знакомый, я никогда не смотрела на него, как на мужчину. К тому же не хочу стать причиной их размолвок с братом. А в том, что они будут, я не сомневалась. Итан не примет чувства Ника по отношению ко мне.

      Но это меньшее, что волновало меня в тот момент. Почему я чувствовала все, что чувствовал он? Почему мне было больно так, будто меня сжигали заживо? Почему я не могла пошевелиться и контролировать это? Повториться ли это снова, а если да, то когда? Все эти вопросы, ответы на которые я не знала, крутились у меня в голове, мешая собрать все мысли в кучу и решить, что же с этим делать и как этим управлять.

      Я попыталась привести в норму сбившееся дыхание и остановить колотящееся сердце. В таком виде нельзя появляться перед родителями, они что-нибудь заподозрят и будут пытать меня, пока все не расскажу. Но я не смогу им такое объяснить – это ненормально.

      Потоптавшись на площадке ещё минут двадцать, я все же решилась подняться в квартиру. Мама встретила меня с обеспокоенным выражением лица:

— Где ты была так долго? Мы волновались.

— Я просто задержалась у Сары, — надеюсь, мама не видела, как Ник привёз меня, иначе придётся придумывать, почему я вру. Но к счастью, она не стала развивать эту тему и продолжила пытать меня в другом направлении.

— Могла бы позвонить, предупредить. А что у тебя с лицом? Что-то случилось?

— Нет, просто грустно расставаться. К тому же я устала, а мне нужно ещё собрать вещи, — это была правда, но не полная. Мама обняла меня и погладила по голове, как в далеком детстве.

— Ну вы же будете видеться. — я знала, что маме самой сложно меня отпускать, но это мечта всей моей жизни, и сейчас она близка, как никогда.

— Мам, я пойду, — я высвободилась из объятий и пошла в свою комнату, по пути чмокнув папу в щеку и пожелав родителям спокойной ночи.