Неизбежность

– Нет. Поверь, мне не до шуток! Хочешь, слетай с Ирой сама. Они рисовали Проксиму. Я был там. Я на сто процентов уверен, что на их изображениях именно эта звёздная система. Эти двенадцать планет. Это точное расположение и идеальная передача масштабов. Шумеры наверняка были там! Когда я начинаю думать об этом, я просто схожу с ума! Получается, они забрали с собой всё. Все доказательства их технологичности. Колонны фотонного контура – это последняя зацепка. Они знали всё это много тысяч лет назад. И ушли… Улетели…

Он достал фотографии фотонного контура шумеров и положил на стол перед Софией.

– Монтаж! – недоверчиво закивала головой София.

– Это не монтаж! – Алексей повысил голос. – Я сам делал фото!

София вздрогнула от крика Алексея, и он смягчился.

– Прости! Просто мне кажется, я сам скоро угожу в больницу. Я ничего не понимаю. Мне нужно посоветоваться с профессором.

София одобряюще закивала головой.

– И ещё! Ведь я единственный из людей, кто был в звёздной системе Проксима. И я был там не один. Пять не идентифицированных бортовым компьютером «Фотона-2» звездолётов пытались разнести меня в клочья. Ты же видела корабль после моего возвращения. Эти повреждения не из-за фотонного контура. Там определённо есть другие цивилизации.

– Не могу поверить! – от обилия такой противоречивой информации у Софии пошла кругом голова.

– Придётся, Софи. Их было пять. Пять этих чёртовых кораблей! – закричал Алексей, – и я смог уничтожить только четыре из них, пятый пропал у меня с радара. Чёрный ящик с «Фотона-2» сейчас в ОДО. Надеюсь, они смогут установить, что произошло.

– Разве ты не видел, что произошло с пятым кораблём?

– Я не знаю, похоже, они используют какую-то технологию маскировки. Я включал систему наведения по компьютерной сетке, которая ориентировалась на испускаемое ими гамма-излучение.

– Ты хочешь сказать, что их корабли были невидимыми и их защищало какое-то радиоактивное поле?

– Честно говоря, даже боюсь предположить подобное! Знаю одно! Своими глазами мне их рассмотреть не удалось. Против них – только сенсоры.

– Почему они пытались уничтожить твой корабль? Ведь ты же не проявлял враждебности.

– Сам не понимаю. Я пытался выйти с ними на связь. Включил электромагнитный передатчик, такой же, какой был установлен на первых зондах, отправленных за пределы Солнечной системы. На нём было записано дружественное послание на всех известных нам языках и машинных кодах. Но инопланетяне не отвечали.

– И как же ты смог уйти от пяти кораблей?

– Только благодаря знаниям, полученным от Бергов, и маневренности «Фотона». Любые полёты в систему Проксима в дальнейшем нужно будет производить с крайней осторожностью. Надо быть готовыми ко всему.

– Господи! Как много событий за такое короткое время, – она положила голову ему на плечо.

Алексей решил сменить тему:

– Ты была у Вити сегодня?

– Да, я только что оттуда.

– Как он?

– Всё так же, – с грустью в голосе ответила София.

– Не будем терять надежду! Это то, что поддерживает в нас тягу к жизни! Пока мы верим, мы остаёмся теми, кто мы есть. А как твоя рука?

– Почти зажила. Доктор порекомендовал мне не щадить её. Мне нужно больше тренироваться. Пойдём, кстати, разомнёмся немного!

Они вышли из беседки и зашли в дом, чтобы взять гипокостюмы для спарринга на катанах. Выйдя из дома, они направились в павильон. София включила подавитель, и они скрестили катаны.

София пропустила пару колющих ударов Алексея и расстроилась.

– Да-а… Мне нужно активнее восстанавливать свою форму – теряю квалификацию…

– А что ты хочешь? Выиграть с травмированной рукой у чемпиона мира? Может, мне поддаться?

Софию раззадорило замечание Алексея, и она тут же сделала много режущих выпадов, один из которых задел его.

Они снова скрестили оружие, но даже во время схватки продолжали диалог. Алексей понимал, что рука Софии ещё не до конца зажила, и старался не форсировать удары.

– И всё же это не укладывается у меня в голове!

– Что «это», Лёш?

– Те пять кораблей, о которых я тебе рассказывал. Слишком много вопросов. Слишком много совпадений, Откуда они знали, что я буду там? Почему не вышли на связь? Почему атаковали? И самый важный вопрос, который просто раздирает меня на части: что же случилось с последним кораблём? Я точно видел его на радарах, а потом он пропал. Не может такого быть. Я видел траектории полётов всех сбитых четырёх кораблей. Даже части сбитых и горящих звездолётов излучали гамма-потоки, фиксируемые бортовым компьютером. Он не мог просто так пропасть, если только не… – Алексей опустил катану и показал Софии, что больше не хочет тренироваться.

– Что, Лёша? – София тоже опустила катану.

– У тебя есть счётчик Гейгера?

– Где-то был. Зачем он тебе?

– Пойдём скорее! – он взял Софию за руку, и, не снимая костюмов, они вышли из зала для спаррингов и направились в дом. Они поднялись на второй этаж, в комнату Софии.

– Он должен быть где-то здесь, я видела его в ящиках.

Алексей торопился и перебирал всё подряд, небрежно разбрасывая вещи.

– Похоже, здесь нет. Давай посмотрим в кабинете отца.