Неизбежность

Глядя на него, Дэйзи пыталась понять, как он мог дойти до такого. По слухам — и она в них верила — это был один из самых могущественных колдунов в мире. Но сейчас перед ней стоял простой отшельник и писака, отказавшийся от всего, и ради чего?..

Взгляд Дэйзи случайно наткнулся на две крошечные ранки на его шее — следы клыков. И что-то подсказывало: это не было нападением вампиров, наоборот, он добровольно давал им свою кровь. Мысль об этом заставила холодеть от ужаса.

— Один из них убил моего брата, когда мне было восемь, у меня на глазах, — чувствуя острую потребность нарушить ставшее тяжёлым молчание, спокойно сказала Дэйзи. — Джону тогда было двенадцать. Разве совершенство могло так поступить?

Не ожидая от него ответа, Дэйзи покачала головой, беззвучно прося не спорить с ней. Это было бы бессмысленно. Видимо, им никогда не понять друг друга.

— Да, я осуждаю вашу позицию, и не могу это скрывать. Но сейчас мне нужна ваша помощь, — уже более мягко добавила она, видя, что он не перебивал её. — Я собираюсь мстить, с вашей помощью или без, но без неё мне будет гораздо сложнее. Вы сразу узнали меня, не спросив обо мне ни слова. Вы очень могущественны.

— Я ничем не могу вам помочь, — равнодушно откликнулся колдун.

Скорее не хотел, чем не мог. Но Дэйзи не сказала этого. Она призвала на помощь все свои терпение и вежливость, чтобы добиться хоть какого-нибудь результата от этой странной встречи.

— Но вы могли бы хотя бы дать мне ознакомиться со своими записями, — Дэйзи окинула взглядом многочисленные кипы листов. — Мне нужен вампир по имени Уильям, он убивает в этом лесу, и, видимо, живёт тоже где-то здесь. Это всё, что я знаю о нём, кроме внешности.

Реакция колдуна на эту безобидную просьбу оказалась неожиданной.

— Почему вы так упрямы? — серьёзно спросил он. — Разве вы не понимаете, что всё это бессмысленно?

Дэйзи промолчала. У неё не было ни сил, ни желания доказывать этому человеку, насколько всё важно.

— Ваша месть не свершится, — вдруг сказал он.

Его тон пугал. Колдун будто точно знал, о чём говорил.

Кровь хлынула к её лицу. Дэйзи никогда не верила, что всё заранее предопределено, и не придавала значения предсказаниям будущего. Как можно говорить о том, что настолько изменчиво? Но сейчас слова, тон и выражение взгляда колдуна разом выбили почву из-под ног.

— Я умру? — тихо спросила она, ведь это была единственная возможность, при которой месть не состоится.

— Рано или поздно, все умирают, — усмехнувшись страху в её глазах, ответил колдун. Но всё же уточнил: — Нет, вы умрёте не из-за этой истории. Вы откажетесь от мести.

Некоторое время Дэйзи сидела в оцепенении, осмысливая его слова, но вдруг рассмеялась. Нервным, даже безумным и отчаянным смехом. Его ответ наконец отрезвил её: колдун просто был фанатиком. Жалким, помешанным, ничего не понимающим. Кому как не ей знать, что она не отступит до самой смерти? Пусть даже своей, но в лучшем случае, вампира.

Дэйзи не сомневалась в себе и своих решениях, а потому слова колдуна воспринимала уже в другом свете. Просто его сумасшедший и грозный вид выбил её из колеи, вот она и поверила ему поначалу. Он знал её имя? Ерунда. Возможно, услышал от своих любимых вампиров. Это не повод каждое слово безумца воспринимать всерьёз. Возможно, он наслаждался, пугая её нелепыми и жестокими фразами. Но она не будет верить в его бред.

— Ну знаете, это уже слишком, — отсмеявшись, сказала Дэйзи, не скрывая презрения. — Я не отступлю. Мне виднее.

— Хорошо, — на удивление равнодушно, ничуть не оскорбившись, ответил колдун. Он прошёл вдоль книжных полок, остановившись у одной. Чуть покопавшись в ворохе записей, вынул среднюю папку, и, подойдя к Дэйзи, указал ей: — Возьмите. Это всё, что я могу вам предложить. Но это ничего не изменит.

Его ровный тон, любезно отданные ей записи и смягчившийся взгляд после их скорее враждебного диалога немного удивляли. Но Дэйзи всё же протянула руку, чтобы забрать папку. Что бы там ни было, это лучше, чем ничего.

Но её протянутая рука одиноко повисла в воздухе. Покачав головой, колдун сказал:

— Сначала дайте мне свой кулон, — кивком указав на серебряное украшение с острым шипом на конце, он пояснил: — Как залог. Мне нужны все мои записи, и вы вернёте эти, после того, как они перестанут нужны вам.

— А с чего вы взяли, что я не обману? — решилась уточнить Дэйзи. Видимо, для него важны все его бумаги, но он действительно собирался отдать эту папку ей, непонятно, почему. Вряд ли настолько доверял. — У меня полно этих безделушек, — небрежно добавила она, чтобы проверить его реакцию.

— Нет, вы вернётесь за ним, — с твёрдой убеждённостью ответил колдун. — Вернётесь, потому что однажды он спасёт вам жизнь. И вы знаете, что это правда, пусть и не приняли ещё.

Дэйзи поморщилась: опять эти заверения о предрешённости судьбы. Похоже, он настолько сошёл с ума, что верил в них. Она же не собиралась даже обдумывать.