Неизбежный (ЛП)

— Два месяца назад. Занимался подготовкой спортзала. Я скромный. Все, что мне здесь действительно нужно, — это место, где можно поспать и поесть.

— Как я, — бормочу.

— Помню это.

Все еще сжимая мою руку, он подводит меня к большому тонкому предмету прямоугольной формы, прислоненному к стене. Он завернут в коричневую упаковочную бумагу.

— Я заказал это для тебя после того вечера, когда ты показала мне свои наброски. Представлял, как подарю его тебе перед открытием твоей художественной студии. — Его глаза впились в мои. — Я всегда верил в тебя.

— Ты сохранил это после всего? После всего этого времени?

Он кивает.

— Я ждал и верил, Эва.

Я тоже.

Мои руки дрожат, когда я наклоняюсь и разрываю бумагу. Слезы застилают глаза, когда вижу улыбающееся лицо Эрика, смотрящего на меня в ответ, его ноги свисают над городскими огнями внизу, в ночь перед его смертью.

Грэм превратил мой незаконченный набросок в большую фотографию на холсте.

— Помню, ты говорила, что она не закончена, — продолжает он, — но это мой любимый набросок из всех. Я подумал, что это может послужить напоминанием о том, что твоя история никогда не будет закончена. Всегда есть что-то еще, что ты можешь добавить к этому, и твоя жизнь могла бы повернуться совершенно по-другому. — Он замолкает. — Тебе нравится?

Я встаю и вытираю слезы со своих щек.

— Это так мило. Я в восторге. Спасибо.

Мы смотрим друг на друга, невысказанные мысли и чувства зависли между нами в тишине, в воздухе потрескивает электричество.

— Я скучал по тебе, — говорит он вдруг.

— Я тоже скучала. — Слова срываются с моих губ, и не жалею о них. Никогда не жалела о своих чувствах к Грэму. То, что я все еще чувствую.

Его темные брови вздрагивают при моих словах, глаза загораются, как от чирка спички. Так всегда было между нами — взрыв эмоций фейерверком, гулкий и обжигающий, освещающий даже самые темные ночи.

— У меня есть кое-что, что я хотел бы сказать. — Он придвигается ближе ко мне. — Я знаю, что разрушил твое доверие ко мне. Знаю, что разрушил то, что у нас было. Я солгал тебе, действовал за твоей спиной и подверг тебя опасности. Не знаю, что бы сделал, если бы с тобой что-то случилось той ночью, если бы мой отец…

Он крепко зажмуривается и трясет головой, как будто хочет выбросить эту мысль из головы. Когда он снова открывает их, то фокусирует на мне, и чувствую каждое его слово в своей душе.

— Ты прекрасна и совершенна как внутри, так и снаружи. У тебя большое сердце, чем я когда-либо знал в существовании, и ты заслуживаешь всего самого прекрасного в этом мире. Я никогда не прощу себя за то, что причинил тебе боль. Не проходит и дня, чтобы я не думал о совершенных мною ошибках, и каждую ночь я представляю себе все способы, которыми я мог бы поступить по-другому. Во снах снова и снова повторяют твое имя, умоляя вернуться.

— Ты сказала мне, что тебе нужно время, и я тебя услышал. Я уважал твое желание. Я отпустил тебя, даже несмотря на то, что это выпотрошило меня, несмотря на то что хотел побежать за тобой и убедить тебя остаться. Наблюдал за тобой издалека в течение последнего года, наблюдал, как ты растешь, расцветаешь и борешься за то, чтобы преодолеть всю душевную боль в своей жизни.

Он делает еще один шаг ближе и протягивает руку, чтобы погладить мое лицо, его пальцы обводят изгиб моей скулы.

— Ты поражаешь меня, Эва. Никто не сравнится с тобой. Ты изменила меня, заставляешь меня хотеть быть лучше. Но это ни хрена не значит, если не со мной. Правда в том, что я не хочу жить своей жизнью без тебя. Пожалуйста, Эва. Дай мне еще один шанс. На этот раз я все сделаю правильно. Я не был готов к встрече с тобой, когда мы встретились, и все было так неправильно, но обещаю тебе, я отдам тебе все, что во мне есть, если ты скажешь, что будешь моей.

Еще больше слез катятся по щекам, моя нижняя губа дрожит, когда я пытаюсь держать себя в руках.

— Ты следил за мной?

Его гигантское плечо поднимается и опускается.

— Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке.

У меня вырывается тихий смешок.

— У тебя всегда хорошо получалось выслеживать меня.

Один уголок его рта приподнимается.

— Я люблю тебя, Эва. Я твой, если ты хочешь меня. — Его голос срывается, и он сжимает мое лицо в своих огромных ладонях. — Пожалуйста, избавь меня от этих страданий и скажи, что ты тоже все еще любишь меня. Скажи мне, что мы можем начать все сначала.

Страсть в его глазах, правдивость его слов, эмоции в его голосе… это поглощает меня.

— Я не был уверен, удастся ли простить тебя, — говорю я. — Мне потребовалось много времени, чтобы перестать злиться, осмыслить то, что ты сделал. Предательство причинило боль, и это исказило все мои любимые моменты, которые мы провели вместе. Мне казалось, что у меня не было ни одного настоящего момента, за который можно было бы уцепиться. Я чувствовала себя использованной.

Лицо Грэма вытягивается, он готовится к тому, что, по его мнению, я собираюсь сказать дальше.