Неизбежный союз или Контракт на жизнь

Похоже, это его несколько удивило, но он ничего не сказал, просто встал и пошел за мной и Танатом, который все еще занимался его молчаливым изучением.

— Так я слушаю тебя, — проговорила я, взбивая омлет.

— Андрэ… он… То, что с ним делает эта Нефела — уму непостижимо! — его глаза горели истинным возмущением.

— В каком смысле?

— Из-за нее Андрэ изменился до неузнаваемости! Иногда мне даже кажется, что он вообще забыл свое прошлое. Ходит по большей части как сомнамбула, холодный и отстраненный. А Нефела ведет себя как хозяйка в его доме. Она говорит, что совсем скоро их союз станет вечным и нерушимым. Я боюсь этого, боюсь, что Андрэ навсегда останется таким!

— Но почему ты пришел именно ко мне? — мне нужно было услышать причину от него самого. — Ведь я тебе не нравлюсь.

— Да, но сам Андрэ всегда безоговорочно верил тебе. Ну до того, как изменился. И хоть я не в восторге от того, как ты относишься к его чувствам, я вижу, что ты человек чести, для которых друзья что-то значат. И у тебя, Лео, есть реальные шансы спасти Андрэ, — все это Курай говорил, избегая смотреть мне в глаза. И еще добавил, — К тому же, мне не к кому больше обратиться. Но, возможно, я и ошибся.

Последнюю фразу он проговорил, покосившись на Таната. И этот взгляд говорил красноречивее всяких слов. Курай думал, да практически был уверен, что Танат мой парень. Похоже, мы со Смертью оба поняли это, так как словно по команде переглянулись и усмехнулись. Потом я налила всем чаю, села рядом с Кураем и сказала:

— Ты прав, Андрэ для меня больше чем друг и, безусловно, я помогу ему. Мне, как и тебе, Нефела не нравится. Даже смею утверждать, что мне она неприятна гораздо больше, чем тебе.

— Вряд ли больше, — теперь уже усмехнулся Курай.

— Во всяком случае, думаю, тебя она не пытались убить и не врывались в твои сны.

— Ты это серьезно? — его глаза стали чуть больше, чем положено.

— Да. И, не дай Бог, окажется, что ты переметнулся на сторону Нефелы!

— Кто? Я? — пока возмущение Курая казалось искренним. Но кто знает? Мне не хотелось рисковать. Последствия могут быть катастрофическими.

— Нефела его не околдовывала. Он пришел к вам по собственной воле, — внезапно подал голос Танат. На мой немой вопрос, откуда он это знает, он проговорил, — Я ясно читаю его душу.

Я лишь кивнула. Уж кому-кому, а Танату я доверяла. А вот Курай, наоборот, изумленно вытаращился, выпалив:

— Кто вы, черт побери, такой?

— Танат мой хороший друг, благодаря которому у нас, действительно, есть шанс спасти Андрэ, — ответила я. Я еще недостаточно знала Курая, чтобы вот так сразу все выкладывать. Я не солгала, но и всю правду не сказала. Что до самого Таната, то он лишь согласно кивнул.

— Но он не маг, хотя я чувствую какую-то странную силу.

— Существует много разных способностей, — пожала я плечами. — Но сейчас нам лучше подумать о том, как выручить Андрэ и разрушить чары Нефелы.

— Откуда ты знаешь, что она использует чары? — насторожился Курай.

— Догадалась. С чего бы еще Андрэ так сильно и внезапно изменился?

— Но вдруг…

— Вдруг бывает только пук, — не сдержалась я. — Чары Нефелы должны быть какими-то особенными, раз ими удалось опутать сильнейшего мага так, чтобы он ничего не заподозрил.

— Я не ощущал в доме магии больше обычного, — пожал плечами Курай.

— Возможно, это глубже, чем просто магия. Может, у Нефелы есть сообщники. Ты не знаешь, она приехала в город одна?

— Насколько мне известно, нет. Но ее сопровождающих я ни разу не видел. Правда, однажды мне показалось, что она с кем-то разговаривает, хотя вроде никого рядом не было.

— Значит, у нее есть сообщники, — стоит ли говорить, что это известие не вызвало у меня особой радости.

— Этого следовало ожидать, — слегка кивнул головой Танат. — Даже ведьме такой силы, какой обладает Нефела, было бы опрометчиво ввязываться в подобную авантюру в одиночку. Вопрос в том, насколько сильны эти сообщники и каков род их силы.

— И как же нам это узнать? — нетерпеливо спросил Курай.

— Могу предложить только старый проверенный способ — слежку, — ответила я. — Нужно установить наблюдение за домом Андрэ и самой Нефелой.

— И кто же будет следить? — резонно спросил Курай, и мы трое дружно переглянулись.

В этот момент в разговор вмешалась молчавшая до сих пор Миу, просто сказав:

— Я могла бы последить.

— Говорящая кошка! — вытаращился Курай, но я на этот возглас никак не отреагировала, а Миу сказала:

— Мне это не кажется хорошей идеей.

— Почему? Как раз наоборот! — настаивала кошка. — Я справлюсь с этим гораздо лучше многих. Меня никто и не заметит. Я ведь выгляжу как обычная кошка, каких сотни, если не тысячи. А вот вас наверняка узнают.

— Лео, а она права. У Миу гораздо больше шансов исполнить задуманное и остаться незамеченной, чем у вас или Курая, — проговорил Танат таким тоном, словно тоже старался меня убедить.

— И все-таки она кошка. Если что — Миу не сможет себя защитить.

— По-моему вчера, во время нашего небольшого путешествия, вы как раз могли убедиться в обратном.