Неизбранная

– Скоро она сфокусируется, и я точно увижу, кто ты, так что не тяни время и выходи, – голос Коры слегка дрожит. Я не могу сдержать улыбку. Эта карта идеальна! С ней я смогу выследить разбойников и найти феникса для Вэл. И тут всё внутри меня опускается. Чтобы получить эту карту, придётся иметь дело с Корой.

Кора хмурится и топает ногой:

– Давай же, карта, соображай быстрее! Я разделаюсь с вами, преследователями, за мгновение!

Я прикусываю губу. Мне очень не хочется говорить с ней, но мне нужна эта карта, чтобы остановить разбойников и защитить всех детей.

– Подыграйте мне, – шепчу я ничего не понимающим Фемусу и Вэл. В сопровождении водопада листьев и сосновых иголок, я спрыгиваю с ветки на землю.

– Ты, – голос Коры стал жёстче. – Что ты здесь делаешь? Ты должна быть со своей семьёй, сейчас, когда твой отец…

– Не смей говорить о моём отце! – огрызаюсь я, в глазах набухает влага.

Она вздрагивает, но сразу берёт себя в руки, её взгляд затвердевает:

– Не говорить о нём? Твои род… – Фемус спрыгивает с дерева, обрывая её на полуслове. Вэл следует за ним. – Это листовик?! – Челюсть Коры отвисает.

Я улыбаюсь, смахивая слёзы, и похлопываю Фемуса по спине:

– Да, он самый, и он может быть очень страшным. – Фемус пытается рычать в подтверждение моих слов, но у него выходит нечто похожее на собачий скулёж. Вэл старательно прячет смех за кашлем. – Итак, либо ты отдаёшь нам свою причудливую карту, либо он нападёт на тебя!

Кора вздрагивает и захлопывает книгу:

– Мне нужна эта карта! В отличие от тебя, я действительно важна. Я нужна Солии. С помощью этой карты я найду разбойников. – Кора выпрямляет спину, что выглядит несколько странно с её сутулыми плечами. – А теперь, с вашего позволения, у меня есть дела поважнее пустой болтовни с бесполезными селянами.

– Мамочки, тшы грубая какая, – Вэл потирает макушку. – Понятшно тшеперь, тшы ненавидишь её почему, – обращается она ко мне.

– Эм, прости? Ты хоть знаешь, кто я такая? – вскрикивает Кора, уже не так сильно сжимая книгу. Вэл переводит взгляд с неё на меня. Она отвлекает Кору, чтобы та забыла о карте. Гениально!

– Не-а, – Вэл пожимает плечами, прислонившись к дереву. Я медленно подхожу к Коре, всё внимание на её сверкающей карте. Она так близко!

– Вы идиоты, как же я устала от бесполезных людей из деревень, о которых никто никогда и слыхом не слыхивал. И вы ещё смеете оскорблять меня?! Вам никогда не понять, каково это – нести ответственность, выполнять важную миссию!

Я до скрежета стискиваю зубы. Если бы кто-нибудь возложил на меня важную миссию, я бы радовалась, а не жаловалась всё время. Особенно если бы этим кем-то был Небесный.

Вэл просто прикрывает глаза, ожидая, пока Кора закончит свою тираду. Затем спокойно произносит:

– Иж Эвина я.

– Т-ты… Что?! – Лицо Коры побледнело, и книга почти выскользнула из её пальцев. Резкий рывок, и вот она уже в моих руках. – Эй! – взвизгивает Кора. В её ладонях начинают формироваться сложные водяные узоры, переплетающиеся между собой, словно плетёные верёвки. В других обстоятельствах я бы наверняка восхитилась их красотой.

– Фемус, уноси её! – кричу я и бросаю книгу ему. Фемус перехватывает карту в прыжке и бежит в лес, но громкое рычание останавливает его.

Моё тело напрягается, словно струна. К нам приближается стая волков. Ну, здорово.

Глава 10. Нападение светящихся волков – не лучшая забава на вечер

– Шветшятшя они! – ошарашенно восклицает Вэл. – Не могут шветшитшя волки. – Я смотрю на них во все глаза. И правда, голубая дымчатая аура витает над стаей, словно исходя из тел животных. Получается странное сочетание обычного серого меха со змеевидными светящимися узорами. Их тела источают запах пота и морской воды. С их клыков бежит слюна. Одна склизкая капля падает мне на сандалию и стекает на пальцы.

– Эти могут, как видишь, – я пытаюсь сосредоточиться. Хорхе что-то рассказывал мне о светящихся волках. Почему я не могу вспомнить?

Кора выходит вперёд с высоко поднятой головой:

– Не бойтесь. Я позабочусь о них!

– Так же, как ты позаботилась о моей деревне? – огрызаюсь я.

Её тело напрягается, но она продолжает смотреть прямо перед собой. Впервые что-то надламывается в её голосе:

– В этот раз я справлюсь.

Кора поднимает руки над головой. Вода стекает по её пальцам тонкими пульсирующими хрустальными струйками. Она направляет руки на волков, но ничего не происходит. Кора краснеет. Пробует снова. Тот же результат. Она оглядывается на деревья позади нас и… убегает. Волки же не сводят с нас своих янтарных глаз, не удостоив беглянку даже мимолётным взглядом. Серьёзно?

– Что же нам делать, Леда?! – верещит Фемус.

Кое-что из рассказов Хорхе всё же всплывает в моей голове.

– Нужно отходить назад. Медленно.

Вэл кивает. Они оба повторяют мои движения. Волки тоже отступают, голубое свечение, исходящее от них, покачивается на стволах деревьев, как океанские волны. Только я успеваю подумать, что беда миновала, как они приседают на задних лапах и устремляются прямо на нас.

– Не сработало! – взвизгивает Фемус.