Неизбранная

– Отпустите её со мной, и я обещаю не стрелять. Каждый из нас пойдёт своей дорогой, и никто не пострадает. Я не хочу никого ранить.

– Говоришь отшпуштшитшь? По шобштшвенной воле ш нами она. И не перешивай, ты ранитшь наш не шможешь.

Хорхе переводит взгляд на меня, и я киваю в подтверждение слов Вэл. Его глаза широко распахиваются. Впервые они выглядят обиженными. Что-то внутри меня болезненно сжимается, и я отворачиваюсь.

– Слушай, твой друг выглядит не страшнее очаровательного щенка, а сама ты девчонка, и я не хочу…

– Девчонка? – Вэл мгновенно вспыхивает от ярости. – Што я девчонка ш тшого што? – О нет… Хорхе, только не это…

– Я не дерусь с девочками. Только в крайней необходимости. Это против моих принципов и принципов моей семьи, а я и так уже достаточно часто ими поступался. – От смущения я прячу лицо в ладони.

– Вотш как? Вошприниматшь меня вшерьёж не хочешь, девчонка потшому што я, да? – Хорхе отворачивается. Вэл быстро выцепляет из котелка синий пузырёк и наклоняет его над жёлтым, готовая в любой момент смешать жидкости.

Глаз Фемуса увеличивается, полностью заполняя расширитель:

– Вэл! Нет! Это причинит ему сильную боль!

– Люди некотшорые боли жашлуживаютш. – Сощурившись, она добавляет синюю каплю в жёлтое зелье. Подождите, что она собирается сделать?!

– Вэл, прошу, не делай ему больно…

Зелье шипит, и Вэл ловким движением руки выплёскивает верхнюю его часть, на которую попала синяя капля, в сторону Хорхе. В мгновение ока жидкость вспыхивает синим пламенем, которое взрывается прямо в полёте. Пламенная струя достигает стрелы Хорхе, наложенной на тетиву, и охватывает её наконечник, за долю секунды обугливая его. Хорхе выпускает стрелу, не позволив пламени перекинуться на лук, и она падает в снег. Пламя настолько жаркое, что растапливает его, прежде чем погаснуть. Ух ты! Я и не знала, что огонь может быть настолько разрушительным. Вэл невероятно сильна!

– Кто ты? – Хорхе пристально разглядывает щуплую девочку перед собой. Я шумно выдыхаю. Хвала небесам, они оба в порядке. Всё оказалось не так плохо, как я думала… Хорхе громко свистит, подражая крику ястреба. Ну зачем?

Ястреб пикирует вниз, целясь прямо на голову Вэл. Она же смотрит вперёд, вероятно, ожидая нападения от волков.

– Вэл! Сверху! – кричит Фемус, неотрывно глядя в небо.

– Фемуш, што?.. – Вэл задыхается от неожиданности, когда когти ястреба вонзаются в неё. Кажется, Хорхе и Вэл серьёзно настроены ранить друг друга. Я должна остановить их! Вэл выставляет вперёд руки, чтобы прикрыть лицо, но это слабо защищает её от ярко-жёлтых когтей.

– Ребята, остановитесь, вы же покалечите друг друга! – кричу я.

Но они меня не слушают.

Вэл тянется за ещё одним пузырьком в котелок, пока Фемус пытается отогнать от неё ястреба. Но птица быстро хлопает крыльями перед его лицом, мешая даже ухватиться за себя. Вэл разбивает пузырёк о клюв птицы, и оранжевая слизь стекает по коричневым перьям. С громким треском слизь застывает, сковывая все движения ястреба. Он падает на снег, кричит и бьётся, но слизь схватывается всё сильнее, прижимая птицу к земле.

Хорхе сжимает кулаки и снова свистит, на этот раз, имитируя вой. Вэл роется в котелке, выискивая подходящие зелья.

– Ну всё, я их остановлю, – рычу я. Но Фемус хватает меня за руку прежде, чем я успеваю шелохнуться. – Что ты делаешь?!

Тем временем Вэл достаёт пурпурное зелье. Пока я пытаюсь вырваться из хватки Фемуса, она откупоривает бутылочку.

– Шанш, волчонок, пошледний. Оштшавь в покое наш.

Хорхе только фыркает и снова свистит. Да что ж такое?! А ещё думала, что он не вспыльчивый…

– Фемус, отпусти меня. Они могут пострадать!

– Но Вэл хороший человек, – бормочет он. – И она… она сказала мне, что мы должны тебя спасти.

Неужели он до сих пор об этом беспокоится?!

– Фе…

Вэл усмехается, роняя пурпурную каплю на землю. Зелье вступает в реакцию со снегом, и на этом месте возникает серебряная молния. Она похожа на зигзагообразный шрам, пробивающийся сквозь снег и обладающий силой урагана. У меня перехватывает дыхание. Я никогда не видела ничего подобного раньше. Разве что однажды в Валенде, когда молния ударила в дом Лиссы, лучшей подруги Неллы.

Молния Вэл вонзается прямо в Хорхе, проходя сквозь его тело. Он кричит. Серебряный зигзаг поражает его снова и снова, пока наконец он не падает в снег.

– Хорхе! – кричу я и рвусь вперёд. Фемус хнычет, но отпускает мою руку.

Хорхе едва слышно кряхтит, всё его тело бьёт дрожь. Он медленно поднимается на ноги. Хвала небесам, он в порядке! Прямо перед ним выпрыгивает волк, заслоняя его собой, и скалит зубы на Вэл. Хорхе снова свистит, и Вэл достаёт очередное зелье. Я должна их остановить как можно скорее.

Я мчусь по усеянной костями поляне и вклиниваюсь в их поединок.

– Остановитесь! – кричу я, протягивая руки в стороны. Вэл и Хорхе инстинктивно замирают. Даже волк и ястреб (бедняга до сих пор мечется в снегу) затихают, словно бы прислушиваясь. Ну наконец-то они обратили на меня внимание! – Ребята, бессмысленно сражаться друг с другом, когда разбойники в любую минуту могут уничтожить нашу страну! Вот что важнее всего!