Неизи

Ниже той двери была еще одна дверца. На ней вместо дверной ручки висело кольцо на верёвочке, которое надо было тянуть, чтобы ее открыть. Но вы, наверное, не поверите… За этой дверцей начинались ступеньки, ведущие вниз. Они были засыпаны снегом. Из того непонятного места веяло холодом, как от настоящей зимы.

– Аккуратно спускаемся. Не поскользнитесь: под хлопьями снега может быть скользкий лёд.

И учительница, договорив свои слова, стала спускаться по лестнице вниз. Узкий проход позволял двигаться только по очереди. Ощущалось, будто бы ты лезешь в погреб. В руках у учительницы был фонарь, в котором легонько вздрагивал огонёк свечи. Нейзи не взяла варежки и плохо завязала шарф: она не думала, что будет так холодно. Спускаться было неудобно и сложно. Проход длился недолго. Вскоре начал виднеться голубовато-белый свет. Становилось ещё холоднее. Нейзи и Дегри были в конце той очереди и почти ничего не видели в темноте. Только Нейзи пыталась разглядеть, что было впереди, там, откуда исходил тонкий, хрупкий свет. Девочка так захотела увидеть его и совсем позабыла, что нужно следить за скользкими ступеньками. Один шаг, и она, поскользнувшись на ступеньке, упала, сбив с ног впереди идущих детей. Вся группа покатилась вниз, словно по горке. Света становилось всё больше. А дети с визгом покатились по заледеневшим ступенькам и упали в конце горки на снег. Первой поднялась учительница, которая озабоченно стала отряхиваться. Мэрлисс Морф закрыла дверцу на ключик. Нейзи, встав и отряхнув снег с одежды, только сейчас увидела, что посреди сугробов стояла одинокая дверь в проход. Дети, что лежали в куче, вставали со снега и, подобрав чемоданчики, снова распределялись по парам. Они двинулись за учительницей. Нейзи не могла поверить, что до этого была осень, а, просто спустившись по лестнице куда-то, они оказались в зимнем лесу. Конечно, это было непонятно для неё и для Дегри, но всё происходило, будто так и должно было быть. Снежинки падали, аккуратно ложась на белую землю. Высокие сосны склоняли свои тёмно-зелёные головы, чтобы рассмотреть идущих по снегу. Пробираться через сугробы было очень тяжело. Снежные хлопья при каждом шаге забивались в ботинки, щекоча пятки холодом. А вы хоть знаете, как шуршит снег под ногами? Он начинает запевать, мурлыкать песню вьюги в зимние вечера. Нейзи плелась хвостом позади всей идущей группы. Детям иногда было страшно видеть, как уходил свет, исходящий от их маленьких фонарей со свечами в темноту. Она просто окутывала каждый сантиметр за толщью стволов. Холодно… У Нейзи и Дегри покраснели щёки, изо рта вырывался белый пар, на руках появились цыпки, даже волосы покрылись инеем. Куда они шли, подружки не знали. Учительница всё вела и вела за собой детей. У Нейзи дрожали руки от холода. Оглядываясь по сторонам, она увидела где-то в тени деревьев оленя. Он передвигался быстро. Раз, раз, и олень скрылся. Через несколько минут его резко-прыгучие движения снова стали видны. Ветер дул в лицо. Белые зайцы прятались такими вечерами в тёплые норки. Голодные храбрецы осторожно выбегали из своих убежищ, чтобы откапать прошлогоднюю траву. Но лисы их не оставят в покое, пока не угомонят свой голод зайчатиной. Снегири сидели на ветках замороженной рябины. Этот лес сильно напоминал тот, по которому раньше ходила Нейзи в свою старую школу, только в зимнем исполнении. Бесконечные сугробы привели всех к красивому пейзажу. Туда проступали через облака несколько лучиков лунного света. Это место было намного просторнее того, где они пробирались через стволы деревьев.

– Особенно в такое вечернее время красиво нарисовать северное сияние, – сказала Мэрлисс Морф, показывая на небо, которое будто для них раздвигало тёмные облака.

За этими занавесями появлялись звёзды и месяц. Учительница вытащила длинные ножки у деревянного чемоданчика и установила его на землю. Потом она достала холст, простой карандаш, ластик, кисти и палитру с шестью красками: белой, синей, зелёной, красной, жёлтой и красно-фиолетовой.

– Итак, чтобы мы с вами могли рисовать, нам понадобится мольберт. Выдвиньте ножки у своих чемоданчиков и поставьте их на землю, а дальше нужно просто открыть дверцу на чемоданчике и приступить к рисованию. Тема урока: «Зимний лес». Именно для этого я и привела вас сюда. Учтите, что рисовать нужно при свете фонарика, чтобы не испортить зрение. И знайте, уходить далеко от группы нельзя! – проговорила учительница последние слова довольно строго.