Неизведанная территория

Физические объекты. Неподалеку от старого дома По в Ричмонде, штат Виргиния, располагается музей, где можно увидеть его трость, кровать, на которой он спал подростком, кое-что из его старой одежды, фортепьяно его жены, портрет его отчима и даже прядь волос. Такие музеи напоминают нам, что человеческая история представляет собой нечто большее, чем могут сказать слова. Историю можно найти и в картах, которые мы рисовали, и в созданных нами скульптурах. Ее можно встретить и в выстроенных нами домах, и в полях, которые мы возделывали, и в одежде, которую мы носили. Она присутствует и в еде, которой мы питались, и в музыке, которую мы играли, и в богах, в которых мы верили. Она живет и в пещерах, которые мы украшали рисунками, и в окаменелостях созданий, живших до нас.

Большая часть этого материала будет неминуемо утрачена – создавать новое мы умеем гораздо лучше, чем хранить уже созданное. Но в наши дни становится возможным сохранить куда больше, чем когда-либо в прошлом. Проекты типа Europeana пытаются придать цифровую форму и разместить в сети Интернет миллионы культурных артефактов из музеев, архивов и хранилищ по всей Европе[203]. Объекты искусства можно сфотографировать с огромным разрешением, в двух или даже трех измерениях. Это позволяет сайтам вроде http://www.artsy.net помогать людям увидеть множество самых значительных произведений искусства в мире. Вам нравится горшок, созданный в эпоху неолита? В наши дни вы можете отсканировать его в трех измерениях, а затем воспользоваться 3D-принтером, чтобы создать его копию. Какую часть истории мы сможем сохранить, пока она не исчезла?

Для того чтобы что-то изменить, нам нужно мыслить масштабно.

Уже сейчас мы живем в эпоху большой науки. Большой адронный коллайдер, предназначенный для поисков бозона Хиггса, обошелся в 9 миллиардов долларов. Проект «Геном человека» (цель которого состоит в определении последовательности символов, записывающих химический код, лежащий в основе человеческой жизни) стоил 3 миллиарда. Средства, которые мы вкладываем в понимание человеческой истории, значительно меньше – весь годовой бюджет Национального гуманитарного фонда наук составляет около 150 миллионов долларов.

Оцифровка исторических данных представляет собой беспрецедентную возможность для организации работы в области гуманитарных наук по новым принципам. Если мы способны оправдать проекты с миллиардными бюджетами в области точных наук, то нам стоит подумать и о потенциальном влиянии многомиллиардного проекта, направленного на фиксирование, сохранение и обмен самыми важными и деликатными примерами нашей истории. Эти данные должны быть доступны нам и нашим детям. Работая сообща, команды ученых и инженеров могут создать невероятно мощные общие ресурсы. И эти усилия способны легко привести к появлению аналогов Google и Facebook завтрашнего дня. В конечном счете обе эти компании начали с попыток оцифровать те или иные аспекты нашего общества. Мир больших данных в области гуманитарных наук еще ждет своего часа.

Тем не менее, несмотря на значительный объем работ, который нам предстоит, оцифровка исторических данных уже сделала значительный шаг вперед. Наличие ресурсов, доступ к которым можно получить одним нажатием клавиши, меняет наше восприятие прошлого и позволяет без проблем показывать нашим детям то, что в прежние времена требовало путешествия в Лувр или Смитсоновский институт. Эти ресурсы изменят стиль общения ученых с прошлым. Они помогут нам лучше наблюдать и понимать, каким образом литература и искусство, а также вопросы войны и любви заняли свое теперешнее место.

Цифровое настоящее

Эдгар Аллан По изобрел жанр детектива, драматическая суть которого состоит в том, что даже у кажущихся обычными людей могут иметься свои темные секреты. Давайте представим себе, что вы – исторический сыщик, желающий узнать темные секреты самого По (суть его внутреннего мира или самые сокровенные мысли). Для начала было бы неплохо взглянуть на его личную корреспонденцию. Оставшиеся после По 422 потрясающих письма еще ждут своего исследователя.

Но знаете, чье наследие сохранено еще лучше, чем наследие По? Ваше. Если вы – обычный взрослый американец, то вы отправляете 422 электронных письма каждые две недели. Не исключено, что в вашем почтовом ящике сейчас можно найти письма за последние 10 лет. Это в сотни раз больше, чем объем материала, оставшийся от По. И такой фантастический архив есть не только у вас. В 2010 году два миллиарда людей отправили 10 триллионов электронных писем, не считая спама[204]. В наши дни корреспонденция среднего человека сохраняется куда лучше, чем послания большинства экс-президентов США.