Неизведанные пути

Ого! Об эльфийских винах он слышал. Однажды среди добычи попался даже кувшин со странными знаками. Когда ему сказали, что это эльфийское вино, хотел его выпить. А когда сказали, сколько этот кувшин весит в пересчете на золото, тут же его продал и хохотал еще над глупцами, что тратят столько денег на заморские диковинки. Зря продал, дурак! Надо было самому выпить, столько удовольствия потерял! Да и выручку все равно оставил у девок да за игровым столом. Хотя и на выпивку немного осталось…

Варвар еще раз приложился к кувшину, прежде чем передать его Тилу. Затем потянулся к шмату мяса, любовно завернутому в лист неведомого растения.

– Эх, хорошо! – прорычал он, вгрызаясь в мясо. На его вкус, оно было слегка пережарено, он предпочитал полусырое, с кровью. И все равно – хорошо!

– Хорошая драка, доброе вино и под него немного еды – все, что тебе надо для счастья, не так ли? – с легкой насмешкой заметил Тил.

На этот раз Нанок не обиделся. Правда есть правда, что здесь обидного?

– Не, – ответил он, потянувшись к кувшину. – Еще бы красивую девку до кучи.

– Ну тут ничем помочь не могу, – звонко рассмеялся Тил. – Девки у меня в мешке нет, и сам я тебе ее не заменю. То есть – категорически отказываюсь!

Он снова рассмеялся, и варвар охотно к нему присоединился, пропустив мимо ушей обидное слово «категорически».

– Нет, ты мне скажи, откуда у тебя такое вино? – спросил варвар, возвращая кувшин.

– Ты не поверишь! – таинственно проговорил Тил, округлив глаза. – Сам сделал!

И оба в один голос расхохотались. Да уж, он, Нанок, умеет ценить хорошую шутку… Когда, конечно, понимает, что это шутка.

– А сам-то ты что с некромансером не поделил? – спросил варвар, отсмеявшись.

– А вот сюда лучше не лезь, – посоветовал Тил. – Хороший ты парень, Нанок, простой, веселый… Пропадешь ведь не за тумак медный…

– Ага, ты же у нас крутой, всех некромансеров одним пальцем, а дубина-барб только топором махать умеет. Да и то плохо, – язвительно ответил Нанок.

– Да что ты! – Тил от возмущения даже привстал. – Слова худого о тебе не скажу! А только не по зубам тебе это. И мне не по зубам, но ведь я и не лезу…

– Да я уж видел, как ты не лезешь. Один на пятерых-то.

– Меня вычислили, – нехотя сознался Тил. – Не выследили, а именно вычислили. А вот сам ли я прокололся или кто навел – не знаю. И меня это тревожит.

Он озадаченно почесал в затылке, нечаянно сдвинув свой дурацкий колпак. И тут варвара пробрало. Ухо! Остроконечное, вывернуто вбок. Не человек это! Эльф!

Нанок судорожно попытался вспомнить все, что об эльфах знал. Маленькие, с крылышками, спят на цветке и его же жрут. Не то! Это какие-то неправильные эльфы, может, уроды. Так, еще: в полчеловека ростом, живут в каких-то холмах и вдобавок все время танцуют какую-то непонятную джигу. Снова не то! Тил куда выше, да и танцевать пока не порывается. Хотя, может, еще просто мало выпил.

Еще какие-то эльфы с горшком золота… Нет, и это ни при чем. А вот было что-то еще о тех, что живут в лесу, куда людям хода нет. Дескать, увидеть их в лесу невозможно, пока сами не покажутся. Из лука стреляют так метко, что скворца в глаз поцелить могут. Правда, скворцов и прочую певчую птаху они, по сказкам, любят. Еще у них с зубами пурга какая-то – то ли кривые, то ли не хватает. Да, ухи острые, точно, вспомнил. И еще – самое главное! Три яйца у них, коли сказки не брешут. Да, но те пятеро-то как его в лесу-то увидели? Или сам показался? Хотя, похоже, это самое близкое к правде. Вон лук у парня какой! Чисто эльфийский! Да и этот его бред о дубравах и прочем становится если не понятней (хрен такое кто поймет!), то хотя бы объяснимым.

– Так ты – эльф! – выпалил он. – Надо же, живой эльф! Настоящий!

– Игрушечный! Нет, ну это надо же! – Тил попытался скрыть досаду. – Всю Леданию исходил туда и обратно – никто не распознал. А тут варвар, дитя гор… Ты вообще откуда об эльфах знаешь, горе мое? Только не говори, что в книге прочел – не поверю!

– Я, это… Из сказок, конечно. Правда, там мутно все. То вы как бы маленькие с крылышками, то в холмах с горшком золота танцуете…

– Да, интересно вы, люди, нас представляете. Столько чуши нагромоздили…

– А почему ты, кстати, по-людски говоришь? – Уши варвара покраснели.

– А заговори я с тобой по-эльфийски, ты бы понял? – резонно возразил эльф. – Что там еще ваши сказки о нас рассказывают?

– Ну с зубами у вас что-то не то… – начал варвар.

– Это у вас с зубами не то! – возмутился эльф. – А у нас – все в порядке. Даже не болят.

– Из лука никогда не мажете, – перечислял Нанок. – В лесу вас увидеть нельзя. Язык зверей знаете и птиц тоже. Рожи у вас узкие, как мой топор…

– Это твой топор узкий, как моя… – Эльф осекся и покраснел. – Упс. Извиняюсь.

– И еще у вас это… – Варвар несколько смутился. – Вроде как три яйца…

– Большое дело, – махнул рукой Тил. – Ну три, и что с того?

– Покажи, – попросил Нанок неожиданно для себя.

– Ты чего, совсем сдурел? – возмутился эльф. – Что за нездоровые наклонности?

– Ну любопытно же, – сознался варвар. – Целых три! Зачем столько?