5 декабря 1938 года было принято постановление ЦК ВКП(б) и СНК СССР о приеме – сдаче дел по НКВД, которым Ежов обязывался сдать дела Наркому внутренних дел Берия Л. П. Сдачу дел поручалось произвести при участии секретаря ЦК ВКП(б) Андреева А. А. и заведующего ОРПО ЦК ВКП(б) Маленкова Г. М. (П 66/47 от 5 XII. 1938 года).
В марте 1939 года, согласно Постановлению Политбюро ЦК «О сдаче дел Ежовым по секретариату ЦК ВКП(б)» Комиссия в составе Маленкова, Поскребышева и Крупина было поручено принять все дела по Секретариату ЦК ВКП(б) бывшего секретаря ЦК ВКП(б) т. Ежова Н. И.
Н. И. Ежов бы арестован.
Сопроводительной запиской НКВД (Берия) от 27 апреля 1939 года была направлена копия протокола допроса Ежова Н. И. от 26 апреля 1939 года (РГАНИ. ф. 3. оп. 24. д. 375. л. 122–164).
В записках НКВД (Берия) от 13, 16 января 1940 года Сталину докладывалось о плохом состоянии здоровья Ежова (РГАНИ.
ф. 3. оп. 24. д. 377. л. 10, 115).
В 1940 году Н. И. Ежов был расстрелян за нарушение социалистической законности с формулировкой: «За необоснованные репрессии против советского народа».
17 октября 1940 года Д. В. Крупиным были сданы в архив Особого сектора документальные материалы Секретариата бывшего секретаря ЦК ВКП(б) Н. И. Ежова. Однако большая часть документальных материалов была передана в архив Оргбюро, Секретариата, Управления пропаганды ЦК ВКП(б) и архив КПК при ЦК ВКП(б). В архив Особого сектора были переданы также хранившиеся в Секретариате Н. И. Ежова архивы Л. Д. Троцкого, Г. Я. Сокольникова, Г. В. Чичерина, А. С. Енукидзе.
В результате проведенной в 1956–1958 годах научно-технической обработки документальных материалов была составлена опись на 342 дела.
В дальнейшем из фонда были изъяты документальные материалы А. С. Енукидзе, Г. Е. Зиновьева, Г. Я. Сокольникова, Л. Д. Троцкого и Г. В. Чичерина и присоединены к имеющимся или образовали самостоятельные личные фонды.
Для повторной научно-технической обработки имелось в наличии 219 дел. Содержащиеся в фонде документальные материалы охватывают, в основном, период 1933–1938 годов. Однако, имеются отдельные документы за более ранние годы:
1913–1923 годы, 1926 год, 1930–1932 годы.
Основным классификационным признаком заведения дел является тематический признак. Документы в делах располагаются в хронологической последовательности.
Значительная часть документальных материалов фонда отражает деятельность Н. И. Ежова как руководителя расследования дела об убийстве С. М. Кирова, активного организатора репрессий в отношении участников троцкистско-зиновьевской оппозиции, а также судебных процессов над участниками оппозиции, проходивших в 1935–1937 годы. Свое понимание процесса борьбы в партии и обществе и свой многолетний опыт борьбы против оппозиции он обобщает в рукописи книги «От фракционности к открытой контрреволюции». Осуществляя руководство партийными, советскими, творческими, хозяйственными, военными кадрами страны, Н. И. Ежов собирал на них компрометирующие сведения, а также осуществлял активную работу по их репрессиям.
Определенный вклад Н. И. Ежов внес в дело партийного строительства, организации структуры аппарата ЦК ВКП(б), в частности, – в создание территориальных секторов. Важной вехой была работа по проведению проверки и обмена партийных документов. В ходе подготовки и проведения этого значительного события в жизни партии Н. И. Ежовым была проанализирована постановка партийного учета, изготовление печатей и других сторон ведения партийного хозяйства.
В соответствии с содержанием документальных материалов была составлена схема систематизации, состоящая из четырех разделов.
В первом разделе описи, [который называется]* 1 «Деятельность Н. И. Ежова в Семипалатинском губкоме, ЦК ВКП(б), КПК при ЦК ВКП(б), выполнение обязанностей члена Оргбюро и секретаря ЦК ВКП(б)» [сосредоточены документы общего характера].
За период, предшествующий работе Н. И. Ежова в ЦК ВКП(б), содержится незначительное количество документов. Один документ и фотографии о работе Н. И. Ежова в Семипалатинском губкоме (док. № 1). О работе Н. И. Ежова в Марийском обкоме в 1922–1923 годах можно найти некоторые факты в личных письмах Иванову П. Н., возвращенных им Наркому внутренних дел Н. И. Ежову (дело № 267).
Основную часть фонда составляют документы о деятельности Н. И. Ежова в ЦК ВКП(б) и КПК при ЦК ВКП(б). Как правило, при рассмотрении одного вопроса документы адресовались Н. И. Ежову и как секретарю ЦК и как Председателю КПК при ЦК ВКП(б).
Пометы в квадратных скобках выполнены составителями.